罗广海家来了人贩子，卖了个女孩给他家，做傻儿子的童养媳。
这条消息很快传遍了牯牛村，宁老大得知后颇为意外，倒是没想到罗广海居然会如此肆无忌惮。
“他就不怕有人去告吗？”宁老五摸着牌九，漫不经心道。
“告个啥，派出所跟他穿一条裤子的，再说买人又不犯法！他肯掏这个钱，只怕是早就打点好了，乌纱帽牢靠着呢，丢不掉！”宁老二刚摸出个瘪十，把骨牌扔出老远。
“大哥，这村长还选不选了？怎么乡里也没个动静。”宁老五想起一系列事情的源头，皱眉问道。
宁老大推出手里的天杠，却没有多少喜色，“过完年我去问问，罗广海不让老子选，老子偏偏就要选上。不行乡里送十万，镇里送十万，这年头办事不出血，等于扯淡。”
“罗广原好像没什么大事了，就是在医院拖着，不能出院，说是怕有点什么后遗症发作，来不及抢救。”宁老五古里古怪地笑了笑，“这命啊，可真说不准！你说他好端端的在家，小酒喝着，老婆搂着，非得去天门村跑什么疯哩？这不是报应是个啥？”
宁老大瞪了他一眼，转头见几个兄弟都在冷笑，脸色微微一沉，“别说这个！多大点个事，不够你们得瑟的了！”
“想当年，老子的队伍才开张，只有十几个吊人七八条枪……”宁老五哼着不成调的戏文，不太确定地偷眼瞅了瞅掌下，突然把摸了半天的两张牌九往桌上重重一拍，“哇哈哈，一对毛猴！我是庄，板子上有多少钱，你们每家就上多少钱！”
见几个兄长都满脸平静地看着自己，他不禁恼火起来，举起两张牌九用力抖了抖，像是要直接拍到对方眼窝里去，“看清楚喽，丁三二四，一对毛猴哎！上钱上钱！”
“老五，你先看看你板子上多少钱。”宁老大的媳妇在旁边憋着笑，几个妯娌早就是前仰后合。
宁老五这才想起前一把自己被杀得落花流水，板子好像已经差不多空了，傻愣愣低头一看，只见孤零零一张十大块躺在眼前，正好跟包给赵白城的压岁钱一个数。
“老子也遭报应啦！”宁老五以头撞桌，咣当直响。
到了晚饭时，宁老五已经输得裤裆冒烟，再也摸不出半个子儿来。赌场无父子，谁借钱谁晦气。他只得涎着脸管几个嫂子开口，凑了两千来块兴冲冲去扳本，被赌得兴发的宁老四一把独头，九点杀八点杀得干干净净。
“是你们不仗义在先，别怪老子出杀招了！”宁老五急了眼，当着几个胞兄的面也满口“老子”不误，见宁老大一个巴掌扇来，赶紧逃了出去。
好不容易在外面找到正望着罗广海家方向发呆的赵白城，宁老五堆起满脸谄媚笑容，假惺惺道：“狗剩在玩呢，冷不冷啊？这大雪天的，五叔怕你饿着，给你带了点吃的。”
赵白城回过神来，疑惑地看了看他递来的小，发现上面明显被咬过一口，不由打了个寒战，往后退了半步，“你想干啥？”
“这个……”宁老五伸出胡萝卜粗细的手指，挠了挠乱蓬蓬的头发，“也没啥大事，你不是想玩牌九吗？我寻思寻思吧，小孩虽然赌钱不好，不过大过年的图个乐和，五叔管得太严了，是我不对！走吧，我把位子让给你，你去玩两把，可不能多玩啊！”
赵白城睥睨着他，冷笑道：“输光了？”
宁老五正作慈祥状，被一语道破天机，差点一口气没接上来，“哪有的事！我都赢了好几万了，你看这边口袋，看这个，你看看鼓的！五叔玩单双不行，推牌九那可是好手啊！他们几个都输傻眼了，吵吵着要换人呢，哈哈，哈哈！”
口袋里一边装的是烟，而且是两包，另一边装的是大叠草纸。过年荤腥太重，他从上午就想去蹲坑，又舍不得离开赌桌，硬是憋到现在。
“不许赌钱！”宁小蛮收起炮仗冷眼旁观到现在，见赵白城似乎颇为心动，当下奋勇上前，一把拉住了他的胳膊。
“自己家里人玩玩打什么紧！狗剩是你爹的姑爷，老丈人跟姑爷赌两把，家和万事兴！”宁老五信口胡诌，恨不得能把赵白城一把扛走。
宁小蛮大羞，跺了跺脚，撇下两人往家奔去。一路上只觉得从脸颊到脖颈都烫如火烧，恼极了宁老五那张嘴，想到赵白城刚才瞠目结舌的傻样，却也有点好笑。而内心深处，那点说不清道不明的东西，正在越来越明显地跃动着，连同心跳一起，令她不知所措。
“哎，蛮蛮这发夹倒是挺别致，以前也没见戴过啊！你妈给你买的？”宁老二的媳妇在学校小卖店也摆了些简单头饰，看到宁小蛮跑进屋来，当即发现了感兴趣的亮点。
“狗剩哥给我买的。”宁小蛮下意识地摸了摸头。
“哦——！”几个妇人都意味深长地拖着音调，就连母亲也在笑眯眯地看着她。
宁小蛮慌了手脚，不明白这次过年为什么跟往年大不一样，赶紧逃回屋去，听到身后的二姨还在那里啧啧赞叹：“狗剩这孩子看不出啊，平时跟个闷葫芦似的，挑起女娃家的东西倒是挺有眼光！”
“估计得挑老半天了。”宁小蛮的母亲停下手里的针线活，微微感叹。
宁小蛮躲在房间里心不在焉地翻起书本，过了一会，宁老五的声音已从外面传来，“嘿嘿，俺胡汉三又回来啦！”
“狗剩，过来坐！”宁老大向赵白城招招手，其他兄弟也都嘻嘻哈