胥吏道：“列位大王有所不知，我是当朝监军大人骆奉先的家臣。现押送三车宝货，从长安出发，去往青州，送给平卢、淄青节度使侯希逸大人。骆大人将另择吉日，将侯大人庶女纳为妾室。那三车宝货，便是聘礼，用陶罐来覆盖，为的是掩人耳目。卸下陶罐，内中藏有金银财宝。此事关系重大，因此不敢怠慢，错杀了你家弟兄。大王如若不信，随公子到路口察看便知。”
张铁汉一场痛哭这才停息，啐了胥吏一口，厉声道：“你休再一口一个大王，我等弟兄，不是什么山贼土匪。我们二十年来隐居此地，靠山吃山、靠水吃水，从没做过杀人越货的勾当。但你这样的恶吏，我们见一个杀一个，见一窝杀一窝！”陆大壮听罢，愤愤对张涧雨说：“张贤侄，烦你带我们去屈三叔遇难之处，要趁着屈三叔魂灵还在，当场剐了这狗官吏！”
十二弟兄取出黑布，在厅堂上掩盖了屈文峰的尸身。随后点燃火把，押着胥吏，一起下山。在那屈文峰垂钓之处，也是他喋血之处，九名大汉的尸体正在被夜行的豺狼撕咬分食。众人晃动火把，赶走野兽，只见满地肝肠，死者躯体已经七零八落，周围腥风阵阵，令人作呕。拉车的马匹或被咬死或已逃脱，三辆马车横七竖八倒在土坡边。月光照在陶罐上，发出莹莹的光。
张铁汉见此情状，半是悲痛，半是宽慰。悲痛的是屈文峰无端被杀，好兄弟再也不能相见；宽慰的是儿子张涧雨力斩九人，已成长为了不起的英雄好汉。陆大壮怒气难禁，一脚踢倒胥吏，用火把打在他脸上。胥吏蜷缩在草丛里，杀猪一般嚎叫。陆大壮咬牙说道：“你杀我弟兄，我今天要在屈三弟遇害的地方剐了你。”
胥吏早已看出，张铁汉才是山寨的大王。他跪着爬到张铁汉面前，泣涕涟涟，磕头作揖哀求道：“大王饶命！我有一言！”众兄弟咬牙切齿，齐声道：“有屁快放！屈三爷还在天上等着，要看我们砍你脑袋呢！”
胥吏啼泣道：“你们杀了我，也换不回屈三爷的性命。三车金银宝货，现在献给你们，只求留我活着回去复命。”陆大壮喝到：“留你回去，难道是给你的主子通风报信，带领军马来剿灭我们？”胥吏赶紧说道：“非也。我虽是卑贱奴仆，但也知恩图报。我受监军骆大人之托，押送聘礼至此，另有几句要紧话要带到青州去。如今宝货已失，我有死而已；但是话未带到，最要紧的使命未能完成，我死不瞑目啊！”
张铁汉听到这番话语，觉得这胥吏倒也有些义气，生了不忍之心。张涧雨道：“爹爹，不杀此贼，难报屈叔叔深仇！”陆大壮一旁道：“大哥，我等在此二十多年，过着太平日子。如今此等胥吏，犯我境地，杀我弟兄，千刀万剐不足以祭奠亡魂，切不可放虎归山，否则贻害无穷。”
胥吏见那张铁汉方才心软了一下，唯恐又被旁人劝动。他用尽最后力气，仰头高声喊道：“屈三爷啊屈三爷，我也不知道你的名讳，只想问一问，你的亡魂是否正在云空？请你显灵，与我谈讲谈讲——害你性命的人不是我，而是那九名军卒，你抛尸荒野固然悲惨，我的九名军卒难道就活该死无全尸？况且我有使命在身，情非得已。来日我使命完成，再在你的灵前刎颈相祭，有何不可？你的兄弟待你甚是赤诚，难道就容不得我对我家主子赤诚？”说完以头砸地，瞬时血流满面。
十二弟兄议论起来，有人坚持要杀，有人动了慈悲之心。陆大壮道：“大哥，杀与不杀，请大哥早作决断。屈三弟的魂灵就在此地，切莫让他饮恨九泉！”张铁汉又急又怒，从地上抓起胥吏，阴沉沉地说：“你是什么鸟人，敢在这里满口胡吣？告诉我姓甚名谁、家在何方，我即刻杀你全家！”
那胥吏道：“我姓吕，名思稷，关内人士，妻儿老小都在凤翔，唯独我一人在京兆当差。因家世善于制膳调羹，被监军骆奉先大人看中，得蒙厚恩，做了他的家臣。我受了骆大人的委托，就该把该传的话传到青州。我今犯下大错，你杀我妻儿老小都可以，但还请大王开恩，容我完成使命，来日再到这里自杀谢罪！”
张铁汉听他说得在理，叹息一声，凛然道：“吕思稷，这鸟蛋名字我是记在心里了，你就是官府里屁都算不上的狗腿子！本当割了你的舌头，要了你的狗命，实在怕你的狗血腌臜了这青山绿水。我这紫帐山，方圆百里，都是荒山大泽。今天权且放你出去，谅你也找不回来。你走之后，告诉那些官老儿们，休得跨入这大泽半步，否则我张铁汉要拿他们的狗头验刀！”而胥吏吕思稷感激涕零，跟磕头虫似的千恩万谢。
陆大壮等人齐声说道：“不可放了他！”张铁汉刷一声抽出刀，冰冷的刀刃在月光下白光闪闪，让人胆寒。众人不解何意，却见他大臂一挥，刀光闪动，斩断吕思稷身上的绳索。
张涧雨气急败坏，冲着父亲大吼：“切不可妇人之仁！你不下手除害，莫阻拦我斩断祸根！”不等说完，提剑朝吕思稷便刺。张铁汉大怒，横递出手中刀格挡那剑。刀剑相交，只听得咯啷一声巨响，火光在夜空中闪耀。
二十年沉默冷寂的儿子，竟在自己面前高声怒吼、舞弄刀剑，大出张铁汉意料之外。他逼视着张涧雨，陡然觉得他如此陌生，不像是自己的儿子。然而张涧雨丝毫不顾他心中感受，张牙舞爪、面色狰狞，低