“若是无意义的社交，”达西先生认真评价道，“确实不如将时间花费在更有价值的事情上。”
“……呃，谢谢？”玛丽受宠若惊。
“那平日里，班纳特小姐都会做什么有价值的事情呢。”宾利小姐适时地问道。
在她看来，玛丽这番话语颇有哗众取宠的意味，舞会和社交没有价值，那他们正在做的事情岂不是没有价值？她就不信，玛丽·班纳特能说出一番门道来。
玛丽无所谓地笑了笑：“我的绣活也不精细，因而无非是读书、练琴罢了。”
“听起来班纳特小姐很擅长弹琴，”宾利小姐倨傲地抬了抬下巴，“那就为我们弹一曲吧。”
“……”
哎？？
听到宾利小姐的话，玛丽顿时有些摸不到头脑。
她这是唱哪出啊。自从上次内瑟菲尔德庄园见过之后，直至今日玛丽才再次见到了宾利小姐。即便是玛丽帮助了宾利先生，他的这位亲生妹妹对自己也是淡淡地，全然没把玛丽放在眼里。
这聚会还没结束，怎么就突然主动搭话，还给她表现的机会？
要搁原著里的玛丽，一准会抓住这个机会拼命表现一番。但穿越过来的玛丽·班纳特对此兴趣缺缺。
她平日勤于练琴不错，但完全是出于爱好，和其他小姐们的动机完全不同。
在维多利亚时代，少女们要是精通琴棋书画，博得一个“才女”的名声，是为自己在嫁人这一方面增添资本。钢琴弹得好，最常见的用途无非是像宾利小姐提出要求时，在才艺表演环节换来赞叹而已。
玛丽当然没兴趣出这个风头，她又不打算嫁给现场的某位绅士。
“那我来弹琴好了，”玛丽看向伊丽莎白，“请莉齐来为大家歌唱吧，她有一副令人惊艳的好嗓子。”
伊丽莎白当即失笑出声。
“好呀，”她揶揄道，“在座的宾客哪个没见识过一流歌唱家的本事，你就是诚心要我出丑。”
“就算出丑，也有我陪你嘛。”玛丽笑嘻嘻地回答。
好在平日里玛丽常常这么做，碰到这种非要表现不可的机会，她往往会拉着简或者伊丽莎白，甚至是和她向来不对付的小妹莉迪亚一起。
她伴奏，她们歌唱，一来二去，眼下碰到同样的情况，伊丽莎白也不再推辞。
平心而论，玛丽对自己的弹琴技术还算有点底气——比不上真正的才女，但是应对乡下聚会绰绰有余。
而伊丽莎白呢，歌声也称不上绝顶，但姐妹二人胜在配合天衣无缝，玛丽的琴声响起，伊丽莎白的歌声紧跟而至，可谓是信手拈来、游刃有余。
一曲结束，自然是换来了满堂喝彩。
“献丑了，”玛丽对宾利小姐说道，“你在城里的私立学校读过书，小姐，想必见识过不少一流的演奏。”
宾利小姐扬了扬头，评价道：“但玛丽小姐的弹琴技艺却一点不比读过书的小姐们差，你说呢，达西先生？”
“是这样没错。”
达西还是一副若无其事的样子：“但我认为，倘若没有伊丽莎白小姐的歌声，再美妙的演奏也显得形影单只。”
“那再好不过了。”
宾利小姐故意笑道，她摆出了一副我很理解你的姿态对达西先生继续开口：“既然两位班纳特小姐为我们带来了如此精彩的弹奏与歌声，为了表示感谢，不如由你请玛丽小姐跳一支舞吧，达西先生。”
玛丽：？？？？
什么情况！
这一转折，搞得玛丽顿时有些茫然。她看着言笑晏晏的宾利小姐，有点摸不清她有什么打算。
恨不得整个朗伯恩地区的人都知道，玛丽·班纳特小姐不善跳舞，长得也不漂亮，因而在舞会上常常坐一晚上冷板凳。
为了避免再发生类似尴尬的事情，这次卢卡斯邀请宾客，玛丽压根没有前去大厅的意思。而大家也非常清楚，达西先生是一名目中无人、看不上在座任何女士的傲慢男性，他不可能和玛丽跳舞的。
她这是哪里得罪了宾利小姐，非得要这么羞辱自己啊？
不过好在，玛丽脑子转的很快。
有刚刚的善意提醒在先，想来达西先生也不会当场回绝，否了玛丽的面子。她笑吟吟抢先开口：“要说感谢，就感谢我一个人吗？伊丽莎白也唱歌了呀，你说该怎么办才好，宾利小姐。”
“这……”宾利小姐眨了眨眼，一时没反应过来。
“我并不擅长跳舞，”玛丽落落大方地说，“不如就请达西先生向伊丽莎白邀一支舞吧，就当感谢了我们两个，如何？”
伊丽莎白立刻瞪了玛丽一眼。
她的意思很明白：伊丽莎白才不要和达西跳舞呢！
但玛丽知道伊丽莎白的软肋，她这位自尊心强烈的二姐向来吃软不吃硬，所以玛丽偷偷地拽了拽伊丽莎白的衣袖，可怜巴巴地小声哀求道：“好莉齐，你就帮帮我，谁知道我怎么得罪了宾利小姐，她诚心让我下不来台。”
好吧，伊丽莎白也是位冰雪聪明的姑娘，在她看来宾利小姐的这番突然邀约，确实有点让玛丽下不来台的意思。
她讨厌达西没错，但也不能眼睁睁看着自家妹妹被欺负不是？
“我想，”她冷淡地说，“达西先生是不会想要和我跳舞的。”
“正相反。”
达西先生已然走到了伊丽莎白面前：