“所以，福尔摩斯先生，”玛丽问道，“你接下这件委托，是否是因为背后有个更大的案件？”
“你如何得出的结论？”福尔摩斯不动声色。
“没有什么推理，”玛丽诚实回答，“我只是觉得这点程度，你坐在家中的椅子上就能给出答案。”
“你过分恭维我了，女士。”
玛丽笑了笑，她不和福尔摩斯先生继续客气，直接开口：“我想来想去，引起你注意的，或许是南美加勒比的棉花，是供货商，或者其他的环节有问题吗？”
福尔摩斯没有立刻回答。
他审视的目光不曾离开过，仿佛要看穿玛丽的灵魂。片刻之后侦探才不急不缓地打破了沉默：“你的确是一位聪明人，班纳特小姐。”
“……”
歇洛克·福尔摩斯说她什么，聪明？
自小到大，无数人夸过玛丽聪明、机灵或者有才情。玛丽知道那无非是因为自己长相平平，又不爱社交，的确没什么可夸的客套话。