学园祭不止班级有活动，社团也有特别企划。竹原想了想，往剑道部的方向走去。
与往年一样，剑道部照旧做现场演示。场中二人都正规地带着护具，但通过身形竹原很轻松地判断出其中一名正是剑道部部长河内，与他对战的则是一年级那个非常有天赋的新生木下，这应当是一场指导战。
作为剑道部部长，河内的实力毋庸置疑，据说已经达到了三段水准，只是碍于年纪不够没有拿到资格而已。
三分钟不到，这场比赛以河内率先拿到两分胜出为结果，他正准备将刚才一战中木下所暴露出来的不足告知，人群中却突然传来一个懒洋洋的声音——“话说，踢馆应该也可以吧。”
竹原循着出声方向看去，发言的是个面容清秀的少年，浅栗色短发，暗红色眼眸，眼睛圆滚滚的，看起来人畜无害，让人完全无法将他和刚刚那句有点不太礼貌的问话联系起来。他穿着颇有些奇怪的黑色制服外套，腰间挂着一柄太刀，身形纤长，脸上满是少年人的天真，一步步地走向河内。
河内一怔，肃容道：“当然可以。”
见他没有任何防护装备，旁边的木下取下自己的护具想要递给他，却被拒绝了。河内见此，没有说什么，只是默默地也将自己的护具全部卸了下来。
浅发少年像是没看到般自顾自解下腰间日本刀，随手将那看上去价值不菲的太刀扔到了地上，接过了木下的竹剑。
“听说你有三段实力，非常厉害？”少年咀嚼着三段这个新奇的词汇，多少对这里人实力划分标准有点兴趣，这才是他主动出声的原因。但也不值得抱太多期待，毕竟刚刚的比赛毫无看头，权当作是打发时间。
见二人准备就绪，裁判宣布了开始。
开始的话音刚落，少年手中的竹刀就猛地劈向了河内的面门！这一剑来的声势并不大，甚至是平常无奇，动作间带起的风却刺得河内汗毛倒竖，靠着身体的本能疾退几步以离开对方的攻击范围。但无论他如何移动，一股被锁定的感觉都死死地攫住了他，他觉得自己像只困在蛛网的昆虫，恍惚间四面八方都是剑影——他竟在这关键的时刻走神了！
下一秒，对方的竹剑就已经刺向了他的咽喉。
二人交手实在太快，场外众人甚至根本没看清发生了什么，全场哗然！
就连裁判也十分惊异，停顿了几秒后方才宣布：“刺喉有效！一本！”
河内的额头不知何时已经满是冷汗，他深吸了一口气，竭力使自己镇定下来，在裁判宣布比赛继续后率先发动了攻击！
他这一击并没有因为心态失去水准，相反的甚至有超越以往的趋势，凌厉而迅疾，连他自己也为之惊叹。这次的话……一定可以！但那少年只是略略向右偏了偏竹剑，就着这个姿势往下一按，稳稳地接住了这一击，然后于电光火石间朝他动作开合间露出的空门挥刀斩下，狠狠地击在他的腰侧。
经历了第一次洗礼的裁判这回反应快了许多，立马宣判：“打胴有效！二本！”
时间不过一分钟而已。
即便不懂剑道的人也能看出来，这是一场毫无悬念的虐杀——与面色苍白、喘气不止的河内相比，那名少年甚至一滴汗也未流。
如果说，作为败者的河内都拥有三段的傲人实力，那么这名少年的段数又该是多少呢？
“五段？不会是六段吧？”剑道部的成员们也无比震惊地揣测着。
实际上，这名少年——或者称呼他为冲田总悟，江户真选组一番队队长，同时也是真选组第一剑士，他在剑道的造诣难以用现今所谓的体育剑道段位划分，是真正斩杀过生命的死亡剑道。真要说的话，也许会是十段，毕竟这位某种意义上来说正符合“已逝，对剑道做出杰出贡献”的要求。
而现在，这位活着的，年仅17的剑道高手看着剑道部部长河内，拉开嘴角，露出一个嘲讽满点的笑：“啊，完全是把钝剑呢。”
即便他再过优秀，这态度也让人着恼。
“你这家伙！”本来对他实力产生敬佩的剑道部成员见他如此轻慢河内，都不忿了起来。尽管河内这次输得难看，但他平素为人处世勘称正直高洁，除去实力，部员同样对其人格心悦诚服。
“侮辱对手，你犯了禁忌，你这样的人根本不配学习剑道！”
剑道与很多项目不同，它的存在并非为了克敌取胜，而是为了培养人格。侮辱对手、使对手受伤、因胜利得意忘形都是被明令禁止的，一旦犯了任意一项，就会被判定为失去资格，比分清零，对手自动胜利。
“这场比赛是河内赢了才对！”
面对众人热血的指责，冲田毫不放在心上，手中竹剑漫不经心地指了指河内：“无所谓。倒是你，怎么样，敢再来一次吗？”他虽然是笑着，但眼中弥漫的却是绝对的恶意，清秀的面容陡然变得煞气腾腾，令人畏惧于与他对视。
他当然不是在挑衅，河内还够不上资格。他是在嘲笑，嘲笑河内发抖得握不紧竹剑的手，嘲笑那双流露出恐惧的双眼。他是不知道什么侮辱对手就失去资格的规矩，但倒是知道一点——“虽激烈交锋恰似地狱，更进一步才得极乐。”[1]
连对战的勇气都失去的话，不如就由他来折断这柄钝刀。冲田隐隐兴奋起来。
有趣的是，与几分钟前的情景一样，有人突然在人群中问道：“话说，挑战你