且说宝梳从夏夜那儿出来后，打算去童氏家瞧一眼。路过汤娘新开的胡婆汤饼店的时候，才知道童氏带着元宵和桂姐一早就去衙门里看禄成去了，说好回来时到汤娘这儿来的。宝梳便先在汤娘这儿等着了。
前面铺子照旧是人满为患，宝梳三人便去了后院等汤饼和蒸角儿。刚刚坐下，傻乐乐就如侦探一般左右看了一眼，宝梳忍不住拍了拍他的肩头笑问道：“别紧张，乐乐，我们是来做客的，不是来做贼的。”
“嘘！”傻乐乐冲宝梳嘘了一声，神情紧张道，“我刚刚看见我娘了！”
“真的？”宝梳和钟氏对视了一眼，完全没发觉啊！
“真的！”傻乐乐压低了声音皱眉道，“我们出来她就跟着，跟到这儿来了！”
“放心吧！”宝梳学着他的腔调小声道，“有老板娘姐姐在，你娘不敢强绑了你回去的。不然的话，她为什么要跟我们这么久呢？早就应该冲上来绑了你，对不对？你娘吃过我的亏，她不敢乱来的，别紧张，我保准把你带回去见绒绒的。”
“哦！”傻乐乐似乎放了些心下来。
这时，后院其中一间屋子忽然传来了瓷器碎地的声音。傻乐乐一惊，忙躲到石桌下面去了。宝梳又和钟氏对视了一眼，奇怪道：“汤娘刚刚不是说后院没人吗？连朝霞都在前面帮忙，谁会在后院啊？”
“是啊，”钟氏微微皱眉道，“不会是贼吧？青天白日的，谁能这么大胆？”
“我去瞧瞧……”
“管家娘您还是歇着吧！”钟氏忙把她拉住道，“万一真是贼，伤着您了怎么办？我可吃罪不起的！我去我去！”
说罢，钟氏学着小偷的脚步，蹑手蹑脚地走到那间房门外侧耳细听了起来。傻乐乐则蹲在宝梳身后，紧张兮兮地探头小声问道：“老板娘姐姐，是我娘吗？我娘追这儿来的？”
“除非你娘是土行孙的娘，要不然她钻不到这儿来的！放心放心，不会是你娘的，起来吧，乐乐！”
“不起，是她我就跑。”
“跟你说了，不会是你娘的……”
宝梳正想把傻乐乐从地上拖起来时，两个衙差忽然闯了进来，后面还跟着汤娘。只听见汤娘道：“两位差爷，我都说了萱草她今儿没过来，真的！后院就三个熟客啊！”
听见声音，钟氏忙从那房门外撤了回来，快步地走回了宝梳身边。那两个衙差打量了宝梳一眼，走过来问道：“你们是什么人？”
钟氏道：“我们巧绣社的。”
“巧绣社的？”其中一个打量了宝梳一眼，忽然想起了什么，拱了拱手道，“原来是阮夫人，得罪了！我们也是奉命盘查，请别见怪！”
“没事儿，”宝梳笑道，“该怎么盘查就怎么盘查，我就带了两人进来，一个是钟姐姐，还有一个傻乐乐，都是我巧绣社的人，你们随便查，不碍事的。”
“阮夫人没瞧见别的人吗？”
话音刚落，刚才发出声响的那间屋子忽然被人打开了，众人抬头一看，竟是万水苏！汤娘有些纳闷，上前两步正要问话时，只见万萱草紧跟着出来了。她有些奇怪地问道：“萱草，你什么时候过来的？从后门进来的？”
万萱草表情有些尴尬道：“是啊，来了没多久。”
“正好，”跟宝梳说话的那个衙差上前指着万水苏道，“我们正在找你，你在这儿最好，省得我们东跑西跑了。”
万水苏瞥了宝梳一眼，迎上前笑盈盈地问道：“两位差爷，我可是好人家的gua妇，没干过什么作歼犯科的事儿，你们找我做什么？”
“你爹那间货栈的伙计高小川死了，你知道吗？”
“什么？”万水苏立刻一副惊诧万分的表情，学西子捧心状道，“您说小川死了？怎么可能？前两日我都还见过他呢！差爷，你们是不是认错人了？”
“他的确是死了，就死在万兴隆货栈后院巷子里。有人说他昨晚去过你家，是不是真的？”
“谁胡说的呀！”万水苏哎哟一声叫起了委屈，“这真是一口唾沫就能淹死一帮人啊！我就前两日去我爹的万兴隆见过他，之后再没见过了！况且我是个gua妇人家，别说晚上了，就是白日里也不敢乱收留男人在家呀！两位差爷，你们千万要查清楚了，对了，昨晚我是和我妹妹萱草在一块儿的，你们不信，问萱草！”
一听这话，万萱草的脸色微变，眉心不自主地拧成了川字，斜眼瞟了瞟万水苏。那衙差问她道：“是真的吗？你昨晚真的跟你姐姐万水苏在一块儿？没见过高小川？”
万萱草犹豫了片刻，点点头道：“是，我昨晚……是跟我姐姐在一起，没见过小川。”
“你们俩可得说实话了，知道知情不报是什么后果吗？”
“知道知道！”万水苏忙接了话，笑容满面道，“我们哪儿敢知情不报呢？可昨晚我确实是和萱草在一块儿，压根儿就没见过小川，就算他来，大晚上的我怎么会见他呢？我也是要脸面的呀！叫街坊四邻瞧见了，我有嘴都说不清的！”
“但愿如此！要是你们想起什么，别忘了上衙门来说一声，听见没有？”
“是，差爷！”
那两个衙差随后就走了，汤娘一路跟着送了出去。看着他们走后，万水苏斜眼蔑了蔑宝梳，语调不爽地问道：“哎哟，堂堂巧绣社的靳老板娘，庞府阮管家的夫人也会跑这儿来吃碗小汤饼？该不