李旭送走陈长风和葛思德后，就召来李禄，交待他带人去福州勘察当地情况，准备确定一个地方建立船厂。李旭告诉李禄可以重点考察马尾一带，虽然那里未必适合大船厂但刚开始还是以小型船厂为主，主要积累经验为日后建立大船厂打好基础。于是李禄准备一番后，便带着装备处和军工厂的几个参谋、工程师等人前往福州勘察。李禄没有造船的经验，所以他准备到当地找一些有经验的老船工帮忙。作为前期勘察，他需要掌握当地的一手资料，另外李旭已经委托任大聪通过关系雇佣了几个法国造船工程师来协助勘察建厂，他们将在福州会合李禄一行。
和李禄一同前往福建的还有方世平、于得水、卢长富等一些商人。自从匡济民出任福建巡抚，和义勇军关系密切以及嗅觉灵敏的商人们就意识到了新的商机。江西经过几年的开发，工商日益活跃但是市场也渐趋饱和，在竞争日趋激烈的同时，商人们也不得不绞尽脑汁拓展外地乃至海外的生意。一些被义勇军重点保护和扶持的企业还好，那些中小企业就面临的困难越来越大了。为此，要求扩展生意空间的呼声也越来越多，越来越大！
不仅民间如此，就是官府内部也不断呼声高涨。现在福建被纳入义勇军的势力范围，自然人人高兴。虽然福建山多地少，人口不及江西，资源有限。左宗棠就曾上书朝廷言福建经济凋敝，盐务积弊，商业疲软，非重法难以图新！但是好歹也是一个省份，市场不兴可以培养，资源不多可以靠海嘛。
江西工商界还是看好福建的，特别是他们听说李旭已经派工兵团开始修筑福建的主要道路，而且道路标准完全按照江西的标准施工。这意味着什么？人们可是很清楚江西的主要道路是又宽又平，曾经有人说修那么宽干什么，足足可以并排走四五辆马车了，这不浪费嘛！
李旭听了，只是笑道难道江西永远只走马车吗？将来我们要修铁路，这些干道就能铺上铁轨变铁路了！顿时人们惊得目瞪口呆，在很多人还不知道铁路是什么的时候，李旭就开始规划铁路了！
同治四年夏末，萍煤公司建了一条千余米长的小铁路专门运煤，人们这才明白铁路是怎么回事了。看着那辆专门从海外买来的喷着浓烟的小火车从储煤场拉着两三节装满煤炭的车皮毫不费力地前进，人们的眼珠子都快掉了，原来火车有如此运力啊，这可比马车强多了---没有人知道萍煤公司的小火车是李旭特地搞的，让人们先习惯火车然后再推广以免再出现历史上火车坏风水的笑话！
现在福建修路也按照江西的标准，难道将来也要修铁路？商人们坐在马车上望着成千上万的人正在热火朝天地干活的修路工地---不仅有工兵团，还有闽赣两省的战俘匪贼劳改队和当地农闲受雇的百姓---感叹很快福建和江西就能快速联通了，那时经贸往来就方便多了。如果未来再修通铁路，方世平和于得水猛然心里一跳，听说李禄这次就是去考察建立船厂的，如果铁路通了，那么萍钢、新钢的钢铁不就可以大量进入福州了吗？唔，看来义勇伯早就有了全盘规划了！
方世平对于得水微笑道：“得公，看来咱们也要在福州多建一些仓库啊，不然这钢铁煤炭往哪放呢！”
“是啊，方会长此话有理！最好能和李禄处长保持联系，咱们就好跟着船厂码头建仓库啊。”于得水虽然六十多岁了，却身体硬朗。他老奸巨猾地笑道：“此事还需仰仗会长啊，咱们萍煤公司可不能落了人后。没地方存储煤铁倒还事小，不支持义勇伯的大事可就…”
“嗯，是啊！而且仓库也可以对外出租嘛！福州是通商口岸，往来商船甚多，听说卢老板他们正在筹组船队参与运输…得公的意思呢？”
“呵呵，大路朝天各走一边嘛！如果四海贸易用他们的船，是不是他们的货就存放咱们的仓库呢？老夫以为此乃双赢啊。”
“呵呵，得公高见！有了福建的出海口，赣商徽商的出口贸易就方便多了，这都是托义勇伯他老人家的福啊！”方世平不无感慨，这几年他的财富象滚雪球一样膨胀，已经是商界声名显赫的大亨了。现在他方世平出门，不仅商界人人捧场，就是官府也是笑脸相迎---谁都知道他是义勇伯的人，谁敢不给三分薄面！
同治四年立冬后的一天，慈禧太后站在寿康宫的大殿门前，望着天空稀疏飘落的零散雪花，柳眉微蹙。自戳智哒剿赖南息传来，年仅三十岁的慈禧就没有开心过。先是从同治元年开始的陕甘回乱至今未能平息，且有逾来逾乱之势。虽然一度有多隆阿的残酷镇压而有所缓解，但是随着去年多隆阿战死后，原本退出陕西的贼军去而复返，再次肆虐陕西各地。
接着就是年初中亚浩罕国的阿古柏率兵入寇侵占新疆喀什噶尔，使西北局势益发纷乱复杂！而此时活跃在河南、山东、江苏一带的捻军在打死僧格林沁后更加声势大张，虽然朝廷已经下旨曾国藩为钦差大臣统辖各路大军围剿捻匪，但效果一时难见。
更让慈禧难过和不安的是僧格林沁的死亡将朝廷倚为干城和柱石的满蒙马队彻底葬送了，使得现在的朝廷不得不依靠汉官们统领的湘军淮军！
唉，国事艰难！但是家事也不让她省心。从年初就开始为长公主容馨格格张罗婚事，原本两宫太后都看好了一个驸马，准备下旨筹办婚事---容