此时天色已晚，但码头一带依然颇为热闹，沿路的店面都点着灯火，忙碌着晚间的生意。李旭忽见前头小土地庙围着一些人，还传来哭声。他带着李禄好奇地走过去，看看怎么回事。
李旭来到人群中一问，却是两个小姑娘在卖身葬父。众人在此围观，都是苦哈哈的穷苦人，哪有闲钱啊。李旭看看那两小姑娘，瘦骨伶仃的面黄肌瘦，听此间地保说这一家三口从江南逃难而来，父亲急病暴亡，剩下两女孩了。
李旭心头一叹，来到这个时代后已经见到太多的苦难了，什么时候才能国泰民安啊！他吩咐李禄取出一些散碎银两，交给地保安葬死者。两小姑娘连连磕头谢恩，李旭安慰两句，转身要走，那地保忙道：“官爷，这俩孩子怎么办啊？”李旭一愣，心想咱发送了死人，怎么还得管活人啊？
这时，边上一人说道：“李公子，人家女伢子是卖身葬父，你给了银子就是买了这俩女伢子啊。而且咱们这些人哪家也供不起这多出的两张嘴，也就三湘镖局养得活啊。”
另一人也接话道：“是啊是啊，李公子大恩大德，就带这俩孩子走吧，不然她们流落街头也是个死字！”
众人都纷纷劝说，弄得李旭都有点不好意思了，心想自己不过恻隐了一下，倒整出人口买卖了！这事弄得…哎，得了，救人救到底，送佛送到西---不就多俩丫头嘛，领走回家！
于是，李旭借了一家店面笔墨，草草写了一张卖身契，签字画押，地保作保，众人为证。李旭忽道：“哎，各位乡亲，你们怎么知道我是三湘镖局的啊？”
众人都笑，七嘴八舌说李公子当日守保长沙，城头射杀长毛萧朝贵，这事早就传遍十里八乡了，大家伙儿都认识你！
李旭听了，又是一呆，暗想卧槽，一不留神还成名人了！前世连亲戚带朋友，认识自己的不会超过一百人---现在倒好，走哪都有认识自己的了，也不知道这是好事还是坏事！
李旭李禄主仆俩带着那俩小姑娘，先回到三湘布行安顿。见到贺红玉，李旭说了事情经过，又将卖身契交给她。两小姑娘上前磕头拜见，又自我介绍了一番身世。这两小姑娘是一对双胞胎姐妹，姐姐叫柳大双，妹妹叫柳小双，今年都才十岁。江宁人氏，母亲早亡。太平军攻破江宁，其父带着俩姐妹逃出江宁，一路往四川去，准备投靠远在成都的亲戚。不料到了长沙却暴病身亡，姐妹俩没有办法，只好卖身葬父。
柳大双又道其父本是私塾先生，也从小教姐妹俩读书识字。外婆家倒是官宦人家，只是母亲和父亲成亲后再无来往了。
李旭问她知道外婆家情况吗？柳大双摇摇头说，母亲很少提及外婆家，只知道外婆家姓黄，本在江苏为官，后调往成都。
贺红玉叹道，都是苦命娃儿！既然来了，就在家住下吧。她领着姐妹俩往后院去见姑姑，让姐妹俩以后伺候老人家。她安顿好柳大双姐妹后回到书房，问李旭今后如何安排柳大双姐妹？
李旭正在看书，头也没抬说留着伺候姑姑呗。贺红玉又问姑姑不在了呢？李旭回道那就伺候你。
贺红玉呸了一口，说道：“瞧那俩女伢子身子骨还侍候我？我侍候她们还差不多！”说着，掰了一下手指，关节啪啪响。李旭听得咂舌，这堂客厉害啊！
李旭望着贺红玉笑道：“玉姐好功夫！平常没事倒是可以教教那姐妹俩舞刀弄枪啊。”
贺红玉眼睛一亮，笑道：“相公说的是，就怕她们受不得苦。”
“哎，又不指望她们成为功夫高手，不过就是锻炼身体，强壮体质罢了---那能象你似的冬练三九夏练五伏啊。”
“噢，原来相公的意思是练练身子骨啊，妾身明白了。”
李旭和贺红玉已是名分已定的未婚夫妻，贺红玉从小未受过什么礼教管束，李旭更是思想开放。两人在书房打情骂俏唠唠家常再自然不过，没人觉得不好也没人敢管。自打投军湘勇上阵杀敌后，李旭英武之气日益明显，一张日渐风霜的国字脸沉下脸来，不怒而威。虽然年纪不大，但浑身已然隐隐流露着一种只有上位者才有的威严---这种隐隐的威严令旁人暗自悚然。倒是贺红玉面对李旭之时，似乎毫无觉察，依然如故地说笑---只是也开始有一种对丈夫的顺从态度了。
李旭当然对贺红玉的恭谨顺从有所觉察，不过他认为这个时代的女人恐怕都是这样吧。嫁鸡随鸡嫁狗随狗，嫁个男人都是天！封建礼教向来如此教育男女人伦，所以他也就不以为怪，安心享受这种大男人主义的好处。后世他可是怕老婆出名的，天天在家被老婆骂---哎，还是解放前的男人好啊！
李旭见贺红玉上前给自己茶杯里续水，一身合体的大红襟衫，下着粉色折裙，一双绿色绣花鞋将她的青春活力愈加点缀得如火如荼，年轻女子的幽香若隐若现。李旭不禁色心大动，伸手握住贺红玉的白皙小手，准备调笑一番。忽然门外传来李禄的声音---少爷，方老板来了，求见少爷。
贺红玉急忙挣开手，娇嗔地白了李旭一眼，急急离开了书房。李旭叹了一口气，让李禄领方世平进来。
方世平进了书房给李旭请安，两人寒暄落座，倒水奉茶。原来方世平夜查前院库房，见着李禄方知李旭回来了，这才上门求见，平日里他倒是极少来后院的，毕竟后院都是老少女人。
方世平简单问了一下靖港