在商品大潮的冲击下，徐文瑭一手创建了徐氏帝国，而他和一群年轻的化学家固守着科学家特有的精神信念，偏安一隅。
归乡第四年，袁鼎臣被委以重任，徐文瑭的内心却替故友感到几分遗憾，他怎么会不了解他呢，搞科学研究的人，确确实实不能做那么多的社会事务。可是，他点头了，他也就只能为他开出一张没有填金额的支票作为支持。
又一年，徐文瑭在加拿大谈生意，袁鼎臣打电话给他，说要出趟远门，徐文瑭淡淡一笑，一步一步走下台阶，轻声问他：“先生，很快就会回来吗？”
那个出身医学世家的化学家答：“很快。”
他的声音太好听了，以至于徐文瑭没有察觉到他嗓音中的凄然，一圈一圈浮动的光影被来往的人打散，纯净的空气在玫瑰的香味中晕染开来，徐文瑭立在酒店门口，呆了许久。