杨嗣昌跪下接过，朗诵道：“盐梅今暂作干城，上将威严细柳营。一扫寇氛从此靖，还期教养遂民生。”
这首诗借用了典故，“盐梅”源于《尚书》，用来赞美为国效力的宰相；“细柳营”借用汉文帝时的将军周亚夫的典故，比喻军纪严明，把他对杨嗣昌的倚重心情流露得恰到好处，预祝这位盐梅上将、督师辅臣马到成功。
杨嗣昌心潮起伏，激动不已，边哭边拜。
同时，崇祯皇帝还把平贼将军印交给杨嗣昌，让他带着圣旨和将军印前往左良玉军中，宣读圣旨，封左良玉为平贼将军。
只是杨嗣昌自己都没想到，他为左良玉争取来的平贼将军名号，后来被老百姓改了，把“平”字给去掉了，变成了贼将军！贼将军这个称呼确实很符合左良玉的形象。
其实左良玉的军队和流贼也没有多大区别，左良玉也是裹挟百姓，抢劫百姓，干的坏事不计其数。左良玉死后，左梦庚降清，什么李国英之类的大清忠臣，有很多都是出自左良玉军中。
杨嗣昌告别了崇祯皇帝，同监军太监刘文斌一同南下，直往湖北襄阳进发。他去襄阳，就是为了封赏左良玉。目前几路剿贼大军，左良玉的兵马数量最多，杨嗣昌也对左良玉寄以厚望。
“杨督师，为何不让武威伯调动全部兵马剿贼呢？”刘文斌问道。