孟姨娘下定的决心没有多少人知道,小李氏此时刚喝过安胎药,正在吃蜜饯。
阳光悠悠然的洒下了，窗外的树荫底下还有虫叫声窸窸窣窣的响起,夏日里的炎热仿佛与房子中的人无关似的。小李氏正当盛年，身姿丰满妙曼,容貌绮丽，宛若画中人。她正含笑着倚靠在美人榻上，一边让丫环帮忙揉肩一边听着白嬷嬷的汇报。
“嘉行居那边怎么样了？”小李氏捏起一块蜜饯，蜜饯上面的糖渍看上去色泽诱人,她却视而不见一般的慢悠悠的问道。
白嬷嬷眼神动了动,凑到小李氏的耳边小声说了几句话。她说完话后，面色有些复杂，却不知道该说些什么。
小李氏倒是漫不经心的点了下头——她自小长在卫国侯府的后院里头,早就见惯了后宅伎俩以及那种恶毒更甚青竹蛇儿口、黄蜂尾上针的妇人心。若说孟姨娘对她再次有孕没有什么心思或是行动，她才要觉得奇怪呢。
不过面子上她却还是要说上几句旁的。小李氏忍不住用袖子掩着唇微微笑了声，水红色的袖子上绣着荷叶和蝈蝈，颜色鲜亮：“若是她如钱姨娘那般本本份份的，看着乐哥儿和芳姐儿的份上，不过是一口饭的事，我也不会放□段和她计较。”她红唇娇嫩如同初开的玫瑰，仿佛带着蜜一般，“不过既然那边有了这般的心思，单单是为了孩子，我也是容不了她了。”
她抚了抚自己微微隆起的泄，面上不免带了几分慈母才有的温柔：“这孩子来得晚，做母亲的，我总得替他打算一二才好。”前头有个已经有了功名的庶兄，怎么着也得把人的气焰给打下去才好。
周礼乐的确品行才干都过得去，也是个教人疼的好孩子。只是想想他那使劲折腾的姨娘，想想别人家庶子过的日子，再想想自己腹中的孩子。小李氏就没了开始的那点不忍。
这有什么法子，庶子庶女本就是这样过来的。她是庶女，所以只能嫁过来给周正声这个“好姐夫”做填房，这就是道理。
白嬷嬷急忙奉承了几句：“还是夫人宽宏大量，慈悲心肠。放到其他人家，那里容得下那般不知天高地厚的贱婢？这次也是她自己寻死，怪不得旁人的。”她笑了笑，又转开话题，“奴婢刚刚去外边看了看，八姑娘刚刚睡醒，正闹着要见您呢。要不然奶娘把她抱来？”
说起自己粘人的女儿，小李氏终于软了心肠，面上的笑容也真切了许多，她连声道：“这孩子性子娇，自小就缠着我，离不得人。快抱过来吧，让她也和弟弟亲近亲近，这一家子兄弟姐妹，他们日后总是最亲的。”
白嬷嬷笑着应了一声，也不叫人，亲自转出去抱孩子。
小李氏和孟姨娘之间的交锋，周清华自然是半点也不知道。她此时正在刚刚被马柔儿收拾好的屋子里边转悠，身边陪的人就是已经换了一身干净衣裳的马柔儿。
马柔儿的父亲是战死的。所以这一回的抚恤金，她也是受益者。整整一百两银子，她这辈子都不曾见过这么多。
等她领回银子做贼似的带回去的时候，她和马夫人两个人盯着那银子看，差点回不过神来。马夫人到底年纪大，见过事，急忙交代女儿道：“你先把原先欠那些亲戚的钱都还上，然后再把剩下的银子存到钱庄里，就算是你日后的嫁妆了。”她是苦日子过来的老实人，虽然不识得几个字，却也知道几个简单的道理：有借有还再借不难。那些亲戚当初肯借钱，已经算是天大的情分了，现在有了银子，肯定是要立马还上的。
马夫人想着想着，眼睛就亮了，伸出枯瘦的手摸着女儿稀疏的枯黄长发，眼神里第一次带了点笑意，“你也是大姑娘了，有了嫁妆才好说婚事。你的事定了，你爹在下面才会放心，我便是死了也没二话。”
“娘，你都说什么呢？”丑姑娘也会脸红，马柔儿跺着脚，含羞的瞪了眼马夫人。她低着头看着自己的脚尖，想了想之后小声说道，“还了以前借的钱后，这银子还有一大半剩下，我想要不然拿出五十两送去给崔夫人。我的事，也不急在一时。”
她孝子心性，怕母亲觉得自己对父亲用命换来的钱不郑重，急忙解释道：“我就是觉得：人家帮了那么多忙，娘你的病也是她找人看、找人买药的，我们现在住的也是她的地方。这钱虽然对她来说很少，怎么也是咱们的心意。崔夫人她人好、有善心，救人也是一片好心，可我们总不能觉得是理所当然吧？”她并不太清楚周清华的身份，只是也大概知道对方不缺自己这么点钱。
马夫人闻言怔了怔，眼里浮上一层泪水，好一会儿回过神来才红着眼睛伸手把女儿搂在怀里：“是娘疏忽了，还是你想的周全。我们柔儿，真是长大了。就照你说的办。”她说着说着，便有眼泪从眼眶里掉下来，无声无息的落到棉被里。
这么一刻，马夫人是真的替自己的女儿开心的。她的女儿，小小年纪失去了可以依靠的父亲，见过了许多自私自利的亲戚的面孔，被许多以前亲近的人奚落嘲笑过，为了自己这个病重的母亲到处求人、看人脸色，可她始终还是有着一颗金子一般的心。这比五十两银子、一百两银子，还要再珍贵的多。
马柔儿见母亲落泪，顿时手足无措，急忙要起身去找帕子：“娘，您别哭，是我不会说话，惹您难过了。”
马夫人却是干干脆脆的用手抹了抹自己的眼泪，笑道：“傻孩子，