安顿下来，舟车劳顿，谁也没精神再干什么，都在客栈里休息了。傍晚时分，韦小宝让双儿到楼下问一下客栈掌柜，热河最近有什么热闹可看。
双儿回来，说没什么大事，就有几个江湖人士在热河街上打擂呢，据说是为了争夺一个女孩子。
这得去看看，吃了饭，韦小宝暗自思量，皇城附近还有擂台，好多年见不到了，好嘞，美美的睡一觉，明天看热闹去。
第二天一早，韦小宝让店掌柜去外面置了几身男装，把几个女眷都女扮男装。因为这里离京城太近，他也不敢惹什么麻烦。他知道是皇上放他一马，可他不辞而别一定让皇上生了很大的气，要么也不会派遣那么多的官兵找他。
韦春芳还没休息过来呢，不愿意动弹。阿珂自从离开昆明心情一直没没换过来，这种热闹她也不去。沐剑屏说身体不舒服，和阿珂在家看着孩子，也不出去，最积极的就是建宁了。什么好看的好玩的她都喜欢参与，这打擂台的事她是一定要去的。
韦小宝让几个女眷换上男装再出去。几个女人进了自己的屋子，都换上男装出来。韦小宝一看，这也不能上街，女装出去，几个美女大庭广众在街上就够招摇。再看她们换上男装，这要出去，那不把热河街上的女人都迷死了。尤其是苏荃，一脸英气更显fēng_liú。
“不行，不行，你们都不能出去了，女扮男装也还是招摇，还是双儿扮我的书童好点。”韦小宝看着几位老婆说。
“那不成，你不让我们出去，那咱们兵分两路，你走你的，我们走我们的，这可以不？”建宁不情愿的说。
“哎呀，咋说呢？我不是怕你们出去，可是你们这一上街，这也太，太俊美了，我跟在你们身边，那真是秀才遇见兵了，你们是白面书生，我倒成了黑脸大汉了。”
“你也不黑呀！”苏荃笑着说。
“别听他了，快走吧。”双儿说着拉着韦小宝就走，“你再说，建宁姐姐就该哭了。”韦小宝、双儿、苏荃、建宁公主、曾柔、方怡六个人迈着方步出了客栈，直奔客栈掌柜说的热河街上的擂台。
擂台摆在热河上营中心的街上，整个热河上营也没多少人，所以看热闹的人也不是很多，而且大多数是外地过往的人。
为什么有今天的擂台呢？
缘由是这样的，在热河地界，本地户不多，大多数是做点小买卖，贩点山货什么的。
街上有个茶馆，茶馆门口每天都有一个老人带着一个小女孩在卖唱。人总会有生老病死，前几天卖唱的老头突然去世了。老头生前就带着小女孩每天也就挣点吃饭钱，就没什么存货。
前几天，老人的突然死亡，小女孩没辙了。旁边也是干这些的人就说了，你就在卖唱的地方插一根草签，把自己卖了，把你爷爷葬了吧。这也不是坏事，反正你爷爷不在你也没法生活了，也许还能有好人家收留了你，你也有个吃住处。
就这样，小女孩就在每天卖唱的地方在自己身上插了一根草签，卖身葬爷爷。要么人们总说福无双至祸不单行。
恰好这天茶馆来了两拨人在喝茶，一拨人是当地恶霸刘凤山带着几个家丁院将。刘凤山的家丁就说了，我说老爷，我看外面那个女孩还有几分姿色，要么，咱花几个钱把那个老头子葬了？过几年让小丫头给您做个小？行，这个主意好，那咱一会出去就把小女带带回去，刘凤山打定了主意。
另一拨人是天津卫的混混李铁嘴，这小子是在天津卫混不下去了，想来热河地界谋个差事。带了几个小混混也来喝茶，其中一个小混混也在献策，我说大哥，好嘛，外面那和女子还挺俊，你不买下来？花几个大子把那老爷子埋了，把这个女孩子留在家里，咱家里的小少爷还有个伴，长大了娶媳妇也不用花钱了，您啦看咋说？好，正好我那个儿子每天乱跑，有个人陪着他他不就不出去乱跑了吗，就这得了。嗨，他也拿定主意了。
喝完茶，大家都出去了，都要买小姑娘，这个小姑娘吓哭了，这阵势她哪见过。跟谁走呢？这可由不得她，两拨人哪等她决定呢，早就呛呛起来了。茶馆老板一看要出事，这着急忙慌的也没空去找人来平息呢呀。
这里可是皇上围猎、避暑的地方，一直都有清兵驻军。在驻军里有个副统领就是茶馆老板的亲戚，可现在去请也来不及呀。在店门口打架可不是好事，这影响买卖不说，也晦气。
茶馆老板最后他劝俩个人，你们不是都想买这个女孩子吗？那好，找一天你们在街上摆个擂台，谁胜了这女孩子就归谁。俩个人一看，谁也不让谁，得嘞，就这样，擂台上见您啦。
韦小宝一行人过去，擂台还没开始，只见那个女孩站在擂台旁边，两家请的打雷的武师都还没来。那时候打雷，可不是本人上。一个恶霸，一个混混，都认识几个江湖上的人，他们都拿点钱请江湖上的人替他们决胜负。
趁俩个打手还没来，刘凤山和李铁锤两个人先斗嘴了。
“你说你哇，都老得快进棺材了，还想买个小姑娘做小，你也不害臊啊。”李铁嘴说。
“你也不是只好鸟，你买这孩子不就是为你那个傻儿子做童养媳吗？你还有脸说别人？”李凤山说。
他俩正说着，两家的两群跟班分别拥着俩个人来到了擂台。
说擂台就是比平地稍微高了一点的土台子，很早就堆好的，就是