虽说只是一个梦,可姬杼醒来后心里始终无法平静,便唤来赵常侍，乘了御辇往长信宫去。
苍郁不在长信宫，香识说她带汤圆去清漪园了，说想一个人静一静,并不许别的人跟着。
姬杼很难不想起方才做的梦，问香识：“阿郁可曾说去清漪园哪里？”
香识为难地摇了摇头：“娘娘若是一个人出去,一向是随意走走,并不会提前想好。”
“左美人呢，她可带了左美人一道？”姬杼又问。若是同别的人在一起，尚可放心。
“左美人要再晚一些才肯出门，并没有和娘娘同去。”香识有一丝丝疑惑，怎地陛下会突然提起左美人？
姬杼听完,转头便走。
赵常侍见他行色匆匆，并不像是要回长庆宫的样子,加之皇帝从午歇起身后便一直不对劲，小心地问道：“陛下可是要去清漪园寻皇后娘娘？”
“清漪园陶然亭，要快。”姬杼头也未回地命令道。
将要行至宫门前时,从一侧小径出来两个女子,看着一个是宫妃，另一个是宫女。
她们见到姬杼，立即福下身去，那宫妃打扮的女子恭恭敬敬地说道：“嫔妾请陛下安。”
姬杼一心担忧午后那个梦，并没有注意到身旁有人；赵常侍忙提醒他：“陛下，漪澜殿苍美人向陛下请安。”
姬杼便漫不经心地看了一眼，淡淡道：“平身。”仍旧继续往前走，丝毫停留的意思也没有。
苍萝知道他为着先前的事仍不喜自己，哪怕近来苍郁很帮她，每回都将她的席位安排离姬杼最近的位置；可没想到他的厌恶情绪这么久也丝毫不变，不由得黯然。
待姬杼走远，苍萝才携红叶离开。
回到漪澜殿，红叶为苍萝叫屈：“陛下是被猪油蒙了眼么？主子这样美，竟看也不看。”
“住嘴，你懂什么！”苍萝喝斥她：“你有什么资格说陛下？”
红叶委屈地收声，过了好一会儿才道：“那现在可怎么办？依奴婢看，皇后娘娘根本无心分宠，否则陛下怎地至今都不看主子一眼，必是娘娘只在主子面前吹得天花乱坠，根本没有劝过陛下。”
“她不劝才正常，劝了可就奇怪了。她不能生养，唯一可依仗的就只有陛下，偏她自身资质不好，自然要牢牢掌握着陛下。”苍萝声音很平静，眼里却冒着火焰：“不过，不妨事，她碍到的人可多了去，早晚有人收拾她。何寺人传过来的消息，你可都说给芳仪听了？”
前几日她故意在芳仪面前抱怨苍郁自私，晚上芳仪就悄悄寻了红叶去说话，透露出元贵妃有意拉拢的意思。
“奴婢都说了。”红叶应道，继而疑惑地问：“可为什么主子不直接与贵妃娘娘说呢？那芳仪看起来并不是很机灵的样子，主子稍稍算计她就上当了，只怕容易出事。”
“元千月不肯正正当当地对付苍郁，连拉拢我也说什么欣赏我的才华，惋惜我的遭遇，你以为她是不想说真话么？必是不能。若我贸贸然地上门去寻她，反倒坏了事。放心吧，芳仪并不是不可靠，而是你主子我太聪明；何况元贵妃那样小心的人，是不会将这样的事交给随便什么人的。你且想想，若非我多番提示，你可想得到这么多？”
其实真正的原因是，即使以后出了事被追究，只需弃车保帅，将两个宫女推出去送死，她们仍可安然无恙。当然这一点她是绝对不会告诉红叶的。
红叶对她这样服从，不过是着眼于她给的好处和前途的诱惑；一旦知道冒着死的风险，难保会转投他人。
红叶摇摇头：“主子不提，奴婢必然是想不到的。”
“那可不就是了？从前只听闻元千月素有贤名，想不到也不过是做做样子，面子上挑不出刺，里头都是烂的。”苍萝嘲弄地笑道：“不过若能借着她之手得到陛下的恩宠，倒也未必是坏事。”
“对了——今日传消息的好处，你择个时机去送给何寺人，同上回一样即可。”她嘱咐道。
午歇时只要一闭上眼，就想起刘太医说的那句忧思过甚，苍郁滚来滚去地睡不着，更觉天气燥热得烦闷，便独自带汤圆去清漪园散散心。
同宫里的女人打交道并不容易；众人只看到她独宠的风光，而背后的艰难唯有自己吞咽。她偶尔也会同情元千月，因为元千月一定也有同样的感受；不过想想元千月比她幸运得多，又不同情了。
以前只需算计少少几个人，如今要算计的人太多，且每个人性格各不相同，着实很费神。
譬如苍萝，此人虽说面上一心投诚，心里是什么样子，没有人比苍郁更清楚。她是奔着皇后之位进宫的，即使入宫时便被苍郁设计得被姬杼嫌恶不已，至今也不肯放弃。嘴里说着要将自己的孩子送给苍郁，却时时留意苍郁喜欢用什么香，穿戴怎样的衣饰，屋内作何摆设，然后加以模仿。
再说苍澜，苍郁一直不理她，不过是打压她的傲气。宫中之人最擅长扒高踩低，就算同为苍氏，一旦被发现不受帝后喜欢，至多不会被欺负得很惨。苍澜傻，她身边的嬷嬷可不傻。那嬷嬷曾来寻过苍郁，对她重申大夫人的嘱咐，苍郁只是装可怜，将一切都推给姬杼和苍澜本人，叫她回去劝劝苍澜。那位嬷嬷再聪明，对苍郁与姬杼之间的事毕竟无从知晓，再加上看到苍郁在宫中亦受元氏牵制，便信了她的话。苍澜如今不敢那么放肆了，过一阵子再稍稍给她点甜头，通过她挑拨其父