八卦，就是从《周易》中来的。《周易》中说：“易有太极，始生两仪。两仪生四象，四象生八卦。”其中，两仪，即阴阳；八卦，即乾、坤、震、巽、坎、离、艮、兑。
传说八卦是上古时期伏羲所画，象征自然世界的八种物象，后来周文王将八个单卦两两相叠，又推演出八八六十四卦。因此《史记》中有“文王拘而演周易”的记载，后世也有许多学者认为《周易》就是周文王所著。
周文王，姓姬名昌，又称伯昌。商纣王时期，他还只是西岐的一个诸侯，人称西伯侯，因不满商纣王重刑辟暗、淫乐后宫，而被崇侯虎告发。崇侯虎对商纣王说：“西伯积德行善、政化天下，诸侯都心有所向，这将对大王您十分不利呀！”于是纣王下令将西伯侯姬昌囚禁在一个叫羑里的地方，不让他再回西岐。
被困在牢狱中整整七年的姬昌，无以打发时日，便发挥自己平生所积累的学识，潜心研究易学八卦。他通过八卦相叠，从而推演出现在《周易》中所记载的“乾为天、坤为地、水雷屯、山水蒙”等六十四卦，留予后代子孙。
其实，所谓的卦象，并没有吉凶之分，只是用来分析说明人们在顺境和逆境时，应采取的态度、行为和处事方法。
八卦
在《易经》里有详细的论述。八卦相传是伏羲所造，后来用于占卜。坊间亦用汉字“三求平未，斗非半米”来记八卦符号。卦的代表符号由三爻演变而成。八卦所代表的意像兹详列如右：
学者认为八卦代表了早期中国的哲学思想，除了占卜、风水之外，影响涉及中医、武术、音乐、军事等方面。
当然他们的起源也非常古老悠久，有三种说法：
一、伏羲画八卦：这是古代传说，后来甘肃还有伏羲画卦台。当然，很多现代学者不相信，认为是后人把一些发明托于古名人，另外，属于新石器时代晚期的江苏东部海安县青墩遗址1979年出土了八个六爻的数字卦，在上古那种人口稀少、部落林立、交流工具很差的环境里，伏羲所在甘肃天水的文化传播到遥远的江苏东部，肯定需要漫长的过程。
二、张政烺的筮数多步演化出八卦论：其文《试释周初青铜器铭文中的易卦》研究二十世纪出土的一批数字卦，认为先有大量筮数（数字卦），后简化成几个筮数，战国时期再由这些少量的具体数值简化成（由一、六两个数字表示的）二元奇偶数符（才有数符化的八卦），战国末期至秦汉再演化为（后世通用的）抽象的二元阴阳符号（才有阴阳化的八卦），阴阳哲学观起源很晚。此论与某些古籍的记载矛盾大，影响也大。
三、刘林鹰的天文六卦演化出八卦论：其《易学起源之谜新解》阐述六卦体系论，认为卦产生于天文学家圭测工具的预测活动，初期的卦是六卦体系，没有坎卦和离卦，后来演化出八卦体系，其重要证据是六卦体系（如三阴三阳）是中医学的主干性理论，不是八卦能解释的，而且六卦体系在《易经》有残迹。其后来的论文《商周数字卦之用六象筮法考》，否定易卦源于筮数论，论证四象性大衍筮法在东周占统治地位之前的数千年，易的卜筮是用六象筮法，复杂的筮数只是六象的用数及其变化等，阴阳六象本质上是六卦，即：六卦生八卦曾是漫长的卜筮历史，抽象阴阳观起源非常古远。
我们在解析八卦定位，也就是卦象一说，
先天八卦
八卦方位的分配有先后天的分别。我们先说说先天八卦图。先天八卦，邵雍称它“伏羲八卦”。
以乾配（代表）天，坤配地，兑配泽，离配火，震配雷，巽配风，坎配水，艮配山，依着阳自左边转，阴自右边转的原则，天尊而地卑，天居上，在南方，阳爻组成的四卦在左边，依次逆时针由乾到兑、兑到离、离到震排列出来；坤居下在北方阴爻产生的巽、坎、艮、坤四卦自右边顺时针方向，由乾到巽、巽到坎、坎到艮、艮到坤排列出来，由此产生了先天八卦图。
大家请注意这里所指的阴阳是根据八卦的最下面爻的阴阳来定的，乾、兑、离、震四卦下爻均为阳爻（-），巽、坎、艮、坤四卦下爻均为阴爻（--）。这是三合风水（又称辅星水法）确定八卦阴阳然后进一步确定天干地支阴阳的方法。
由此产生八卦第二组数，即先天八卦数（请看内层数）：乾九、兑四、离三、震八、巽二、坎七、艮六、坤一。（内层数为先天八卦数，外层数为八卦序数）。这组数在玄空太易风水中使用。
后天八卦
后天八卦是由先天八卦演变出来。后天八卦图与先天八卦图不同。后天八卦，邵雍称它“文王八卦”，其实不是周朝的圣君周文王所绘。这是属于后天事象的八卦，以乾为父，坤为母，震为长男，巽为长女，坎为中男，离为中女，艮为少男，兑为少女。
由此产生八卦第三组数，即后天八卦数：乾六、兑七、离九、震三、巽四、坎一、艮八、坤二。
玄空风水的飞星断事，就是运用紫白九星加回来判断凶吉，而紫白九星，就是源于后天八卦配洛书图。我们把后天八卦转入洛书图中，则如图2-10所示，这个图又叫洛书九宫图。玄空飞星盘就是根据洛书九宫图推演而出。
古人标记方位与现代人刚好相反。现代人标记方位是上北下南，左西右东，而古人则是下北上南，右西左