顾晓冉在一家绍兴面馆里洗碗，老板看她长得俊俏，让她去前面帮忙。
才做了两三天，看到街上有人拿着她的照片寻她。那照片她自己认得，是在赵家老板娘的威逼下和赵双福一起在照相馆里拍的双人头照。
那四处打寻她的男人带着瓜皮毛穿着长衫，顾晓冉也认得他，他是赵家的亲戚，赵双福的舅老爷。
约莫着赵家的人都出来找她了，他们家新娘子跑了，肯定觉得丢人又是破财，怎么着了也是要把她给找回去，她跑到这么远来，也还是碰上他们那家子人。
顾晓冉害怕得夜里睡不着觉，做着噩梦也是自己被抓了回去一顿毒打后委身给了赵双福，着实后怕，她索性连工钱也没要了，连夜逃走了。
没有了工作，顾晓冉和一些无家可归的穷人们一起讨生活。
白天去附近的码头帮人搬行李挣点脚力费，没事情做的时候也在附近讨些剩菜剩饭，他们许多人住在一座破庙里，吃不饱穿不暖，与乞丐无异。
那一天下雨，顾晓冉没有出去做事，她留下来照顾生病的牛大妈。
“小姑娘，你年纪轻轻，长得也俊，怎么来这里讨生活？”牛大妈问她。
顾晓冉苦笑着说：“长得俊也不能当饭吃呀，还不是一样流落街头。”
牛大妈从草席上坐了起来说道：“长得好看咋不能当饭吃呢，你找个好人家嫁了不就有饭吃了，我要是像你这么年轻，嫁给有钱人家做姨太太都比在这里好一万倍啊，唉，我是年纪大了没人要了。”
顾晓冉没有再说话，她看着窗外淅淅沥沥的雨水车上学的孩子，让她想起她的弟弟小山，从赵家逃出来后她就没敢再去找小山，不知道他现在怎么样，赵家的人有没有去为难过他。
其他的人渐渐回来，牛大妈的儿子牛二给她带了一个窝窝头，牛二从顾晓冉来的第一天就对她关怀有加，他的小心思几乎是司马昭之心。
那窝窝头还是热的，用报纸包着，顾晓冉打开报纸正准备吃窝窝头，却被报纸上的大字惊住了。
“烟草大亨袁继平觅得良婿，上海市长孟尔渊再做新翁。”这是标题，下面是一行稍微小的字：“袁新芝嫁孟景祁，商政再联手促天作之合。”
顾晓冉看着报纸上的字眼泪啪嗒啪嗒的落在纸上，牛二惊呼：“姑娘，你这么了？窝窝头凉了吗？”
牛大妈眼尖一些，拍了儿子一把说道：“你傻，人家是看到报纸上的文章给看哭了。”
牛二丈二和尚摸不着头脑的问道：“报纸上写的啥？能把人看哭了？”
顾晓冉摇着头咬着嘴唇什么也没说，牛大妈凑上去说道：“姑娘你还识字啊？我们这儿可没几个人识字，你真是了不起。”
牛大妈毕竟是位老人家，顾晓冉尽管此时十分悲伤也不好要发作，只能抹了抹眼泪回应牛大妈道：“学了几个字，我哪有什么了不起的，也不过是这样。”
教她识字的人已不再，但这些字她却依然还认得，他的名字，一笔一划，她都烙印在心底上，她宁可当初不要认识这几个字，如今也不会变得这么不堪。
牛大妈拍着顾晓冉的手背说道：“识字好，以后好找事做，改天得空了你也教我们牛二认几个字，也好让我们也看看这报纸上写的啥能把人给看哭了。”
她没有听清楚牛大妈的话，只是机械的点了点头，她的手有一些颤抖，想必牛大妈也感觉到了，连忙将她的手拿开了。
顾晓冉吃着窝窝头，泪珠一颗一颗的落下来混着窝窝头吃进肚子里，本来没有什么味道的窝窝头，带着一点点眼泪的咸味与苦涩。
一整天的雨水没有要停的意思，反而越下越大，倾盆大雨似千军万马落下来，破败的庙堂摇摇欲坠，东边的瓦砾在大雨的冲刷下顷刻之间垮了下来，变成一片断壁残垣的废墟，人们手忙脚乱的想要拯救，一切不过是徒劳无功。
大雨停了，变成淅淅沥沥的小雨，天色也晚了，牛二没有看见顾晓冉的身影，也不知道她去了哪里。
夜幕降临，百乐门歌舞厅正好开门营业，这里歌舞升平灯火辉煌。
顾晓冉一身湿哒哒的衣服站在百乐门的门口，她想要进去，守门的人并没有放她进去，她便固执的站在门口等。
其中一个守门的人对旁边的保镖说道：“哎，你看那女的是不是上次天哥带回来的那女的啊？”
“不是，你看错了吧，那就是一乞丐啊。”另一个人打着哈欠说道。
那一天冷天佑回来得早，也赶巧了刚好有事要到百乐门，他坐在黑色汽车里从右边大街上开了过来，司机将车子停在百乐门的门口，一名手下赶忙过去撑着伞，另一名手下弯腰开了车门，冷天佑从汽车里走出来，依然是他日常的黑色套装。
顾晓冉见机冲了过去，几个手下本能的包围住冷天佑保护他并迅速的拿出□□险些开枪，冷天佑大喊一声：“住手！”
手下们都愣住一时不知要怎么应对，正值这时顾晓冉噗通一声跪了下来，对冷天佑说道：“冷先生，求你帮帮我，我别无他法只好来求你。”
冷天佑拨开挡在他前面的几个弟兄，走到顾晓冉面前二话不说一把将她拉起来，拉着她的手腕往后面的巷子走去，身后的手下迟疑着要不要跟过去，车旁的胡七使了个眼色大家便退后了。
淋着细雨，冷天佑一直把顾晓冉拉到后街的巷子里，四下无人，他转身怒道