果然，不到三分钟，就有个人影急匆匆从办公楼内走出来，向停车场这边走过来，好像在寻找着什么。郑爽没有下车迎接，而是说江风，你闪下灯。江风打开双闪，只闪了一下，那人就看到了，快步走了上来。
来人瘦瘦的高高的，戴副眼镜，正是明和平的秘书肖琛。他上了车，立即关上了车门，也不客套，直接对郑爽说，郑市长，今晚恐怕不行了，老板情绪不好，正在办公室发脾气呢，要不改天我再安排吧。
郑爽看来和肖琛早就认识，而且关系还不错，问他，大秘啊，老板为什么情绪不好？
肖琛欲言又止，看了眼江风和林美丽。郑爽知道像他这样的人是非常谨慎的，就说，别担心，都是自己人。
江风和肖琛打过两次交道，上次是在镇宁的一家酒店里，有了他的帮忙，江风才见到了明和平，最终救出了叶芷。这也算不得上什么光彩的事，所以今晚江风本不打算让肖琛认出自己的，没想到肖琛眼尖，还是认出了他，伸出手来和他握了，说，是江风老弟啊，怎么，也跟着郑市长呢？
江风说，是啊，一直都跟着呢。
郑爽说，江风现在是我们旧城改造指挥部办公室主任。
肖琛说，好啊，跟着郑市长，肯定大有作为。
郑爽又介绍了林美丽，肖琛说，哈哈，大美女配小美女，云湖的山水就是好。
说笑几句，肖琛收住笑，严肃起来，说，知道吗，今晚明书记发脾气，就是因为你们云湖！
一句话说得三个人都不由得坐直了身子。江风心中暗道，来的不是时候。
肖琛镜片后的眼睛闪闪发光，又问郑爽，你们云湖的青龙县，是不是正在搞旧城改造？
郑爽说，是的。
肖琛问，是不是动作比较大？
郑爽没有正面回答，而是反问他：省里也知道这些？
肖琛说，岂止是知道，因为这个事情，明书记今晚差点被老干部们围攻！
原来今晚，明和平参加了省政府办公厅组织的老干部茶话会。老干部是财富，但财富们不甘心过清闲日子，虽然不在岗了，还是抱着忧国忧民之心，非要鞠躬尽瘁，死而后已。
忧国忧民的结果是，他们总是愤世嫉俗，一肚子怨言没处发泄。这些老干部中，有老省委书记，老省长，甚至还有中央首长，无官一身轻，无官很失落，所以他们天不怕地不怕，几乎把谁都不放在眼里，多大的炮都敢放，反正你也奈何不了我。所以提起老干部，没有几个领导不怕的。
江南省的前任书记陈清廉，是从外省调过来的，上任不到一年，就又被调走了，据说就是因为得罪了老干部。原因是他把刚刚落成的老干部活动中心改作了会展中心。省里的其他高官，也都尽量离老干部远远的，唯有明和平到了江南后，多次在公开场合提到要搞好老干部工作，并且还主动和他们接触，算是取得了老干部们的一些好感。
今晚的茶话会，是每年年底例行的，吃吃喝喝，发点无足轻重的慰问品。往年是老干部局负责组织，今年明和平亲自交待，要办公厅出面组织，吃饭的酒店和慰问品都高了一个档次。本来明和平可以不参加的，但为了显示自己很亲老干部，他还是去了。没想到这次，老干部们还是没给他面子。