顿时，杨应龙只觉自己正掉入深不见底的漆黑的深渊之中，身心俱不停地往下坠落，惶惶间无意识地泛地起一股寒意，却激出一身细汗，懵懵懂懂地似思绪如电，但又什么印象都没有，好象意识和感官都失去了作用，全身上下都毫无感觉不听指挥，同时，一股深深的倦意袭来，他只想躺在地上大睡一觉，就此放开一切什么都不管，什么都不问，但潜意识中一个声音却在高叫道：“不，你不能就这样认输！你还有一项优势是任何人也】”
所有的感觉就象电光一般掠过脑际，仅仅只是一瞬间的时光，杨应龙忽然一甩头，霎时便从极度的绝望中振作起来，居然淡淡一笑，对程方庆道：“你看这些粗鲁的军汉是多么不懂礼貌，我们主动来向他们套交情还装着要理不理一副拒人千里之外的模样，怪不得杜贤弟不想与他们打交道！走，我们回去，看我往后还理他们才怪！”说着，急忙与程方庆跟着那几名军人返回露台。
在一旁看着那几名军人争先恐后地与杜奇打招呼套近乎，杜奇却似应付般地敷衍着显得有些不耐，杨应龙的心中无端地升腾起一股快意，就好象是那些将军在极力讨好他一般，感到惬意至极，直到那些人离去，杨应龙仍处在那种美滋滋的感觉中，至始至终果然没有与那几名将军说过一句话。
在露台上看着那四艘战舰纷纷掉转船头，沿着来路逆流而上，渐渐远去，客船上众人的感受各不相同。
鲁妙儿事不关己地道：“仅仅只是来见公子一面，打个招呼，连名号都不报一下，还说什么感激不尽定当图报的话？虚伪！”
林木似若无其事地笑道：“这就是官场中的陋习，他们只顾眼前，并不管自己做不做得到，也要先把大话甩出来，以此来显示他们的本事比别人大。”
杜奇似放下了一个沉重的包袱，长长地吁了一口气，显得无比轻松地道：“真怕他们再瞎折腾下去，好在终于把他们打发走了，没有他们在跟前聒噪耳根清静多了。”
好象那四条战船带走了所有的沮丧，剩下的全是刚才虚无中感受到的快意，但仍似有些遗憾，杨应龙自嘲地笑道：“愚兄本想去结识那些将军，但那些军汉理都懒得理会愚兄，而那些将军来见贤弟，贤弟反而不欲理会他们，看来愚兄不如贤弟甚多，贤弟所持才是王者之道啊！”
杜奇笑道：“杨公子太谦了，只因那几人太贱，所以才不理会杨公子而巴巴地跑上来找我的麻烦，与我们孰强孰弱毫无关系。”
杨应龙哈哈笑道：“不错，贤弟之言果然有理，哈哈！”
杜奇忽然叹道：“要是他们把心思用在整军备武上面，又何致让这么多倭寇长驱直入，在九江府这等军事重镇夺得战船立即远扬追袭我们呢？”
杨应龙亦叹道：“贤弟说得没错，而今手握权柄者专权乱政，作威作福，根本不考虑国家和民众的安危，不重视军备，军队的管理极其松弛，为将者从来不练兵马，当兵者竟不懂舞枪弄棒；各地驻军籍册，多是空头名额，有一些年轻力壮的兵士，大都被总兵、提督、及一些大小将领弄到家中充作奴仆使唤；所有兵饷，全被统兵大员侵吞，一半饱其私囊，一半用于贿赂上司以求升官保平安，这样的人和事比比皆是，愚兄也极为瞧不起他们，唉！但愚兄出门在外，为求个方便，往往又不得不千方百计地去结交他们，真是无奈啊！”
杨应龙一席话，说得大家的心情都沉重起来，暗暗为以后的日子担忧不已。杜奇更是一片迷茫，出现这样的事到底是谁之过？是那些专权乱政者，还是另有其人？那么，这么多人尽心竭力秉承黄帝遗命全力维护他是否值得呢？
思念及此，杜奇不由悚然而惊，他没想到自己会忽然冒出这样的想法来，这可是十分危险的呀，不但违背了黄帝之命，也违逆了祖宗之意，更与自己所肩负的职责格格不入，往后千万不能再有如此想法了！
林木感慨地道：“好在我等身在骆马帮中，不虞别人的欺凌，但那些无根无底的有才有识之士不但不能一展抱负，反而时常得担心别人的诬陷与谋害，这世道，真是不想让人活了！”
鲁妙儿叹道：“这种状况古今亦然，没有谁能够改变，所以我们只能糊糊涂涂地过一天便是一天，实在看不过时便出手，能救一个是一个。”
杜奇欣然道：“妙儿说得对，目前我们的首要之务是保护好马姑娘，不让那些倭寇和别有用心的人伤害她。”
鲁妙儿又道：“保护马姑娘确实是任重而道远，想那么多倭寇都能查出马姑娘的行踪，那些个高手更能毫不费力地追上来，所以我们要格外小心。”
杨应龙道：“可是，怎么会有倭寇来追杀马姑娘呢？”
杜奇和鲁妙儿不由对望着，眼中尽是狐疑之色，杜奇不解地道：“杨公子难道不知道马姑娘的姓名来历？”
杨应龙道：“愚兄真不知马姑娘的底细，贤弟为何还不相信愚兄呢？”
杜奇道：“杨公子为何不惜一切地追踪马姑娘呢？”
杨应龙闻言不由暗惊，他跟踪追求马姑娘一事极为机密，但却被杜奇一语道破，而且好象还知道得十分清楚的样子，心念电转，他知道瞒可能瞒不过去，便决定据实以告，便道：“前不久，愚、我、陪朋友到抚州去玩耍，无意中看到她，虽然那时她身着男装跟在一个病得快要死了的老头