东陆，皇城，一处地处郊外的宅院门前。
身着高贵服饰的男子站在斜射的阳光下，本是一副高妙的图景，但他神色太差，破坏了气氛。
“百里天华！”他大声地喊道，看起来很急促，就差砸门。
“陛下？水寒星陛下？”从宅中飞身跃出的人有些疑惑地看着高贵的男子，不过动作上还是连忙来给他开了门，“您这么快就忘记了吗，天华已经和风家的姑娘一起被您派到西南方的深山里去找您听说的那个什么宝藏了，那地方又远又偏，现在我们都联系不到他们……怎么，陛下需要把他们召回来吗？”
他是百里天华的叔父百里英年。百里天华之父百里荣年已经在水寒星还是皇太子时便为了保护他而死。百里天华年少，既没有家长的气质也不喜欢做家长，所以百里英年即是当今的百里家大家长。
“啧，这时候谁还管什么深山里的宝藏！”水寒星气得跺脚，真希望自己听说那些传言的时候没有发疯地把他优秀的杀手派出去干这么无聊的事情，“你们不是联系不上吗？还召什么！”
“如果陛下需要，臣等当然会尽力尝试各种办法，千方百计也要把天华和风家姑娘叫回来。”百里英年恭敬地回答，“不过，陛下是有了什么样的烦心事？天华一时之间是一定回不来的，若是一直等着，只恐耽误了陛下的大事，即使臣等才能不及天华，陛下有托，定当誓死效劳。”
“那就快试着去找他们两个回来。”水寒星立即说，“至于事情……这也要问？当然是西方的事情！一年多了！那帮蠢材自己打不出什么功绩便乱找理由搪塞，无奈这一时间朕似乎没有什么可以替代他们去东方的人，所以朕要把他们的借口抹杀掉！让他们认识清楚，事实就是他们很无能！”
“西方啊……”百里英年差点脱口而出问“西方是指什么事情来着？”，他是模糊记得几年以前侄子学习了一门不知哪个民族的奇怪语言，说要去西边刺杀什么人，可是别的他没在意更没记住，此刻完全不知道水寒星在说什么，于是便稀里糊涂地说：“陛下英明，失败者是不该找借口的，但陛下要我等如何将其‘借口’抹杀掉？您知道，刺客只能杀活人，‘借口’是不能杀的。”
“也许不是活人，是妖人。”水寒星恨恨地说，“那群废物、蠢材、酒囊饭袋，一年多以来进攻的推进无比迟滞、已经到手的领地也让人再拿了回去、进攻的方向给人家猜了个一发不漏，然后便到处找理由推脱。又说有内鬼，叫他们捉，捉了一年鬼影也没有捉出来；又说对方有妖人，他们不是妖法的对手，恨不得把那妖人说得普天之下没有对手，来表示他们输得情有可原——简直是废物中的废物！比一切无能更加无能的表现！”
百里英年的脸上浮现出一丝嘲讽的笑容：“原来如此，‘借口’是妖人啊……但是我泱泱大国奇人甚多，国师大人也选拔了不少跟他们共同前去，这样他们也能找妖人做借口？”
水寒星闻言，火气更大：“连带那一帮都是酒囊饭袋，所以才能给他们找到借口，说那些什么奇人在西方的妖人面前都成了废物，寻常的士兵见多了斗法的场景已经觉得自己上战场便如飞灰一般毫无作用……天知道是不是真的，朕又不准备去看妖人。”
百里英年屈膝半跪，但上身挺得笔直：“臣下明白，百里家以世袭黑衣卫为荣，会为陛下前去西方探明实情，如果不存在那般强大的对手，百里家将把辜负陛下、编造推诿的酒囊饭袋就地处死；如果存在那般强大的对手阻碍陛下一统天下、平定四海的道路，百里家将为陛下清除阻碍！”
“朕知道你们定然不会令朕失望。”水寒星非常欣赏地看着他，“那么就劳烦你们了，无论那个借口几分真实，几分虚妄，从今往后，看谁还在朕面前找借口。”
说得仿佛十分厚爱，但另外的意思便是，百里家此行也不能失手。百里英年自己亲口讽刺嘲笑了找借口的圣元将领，但若百里英年自己也在那个“借口”上折戟铩羽，那又有何面目回见水寒星！
便装出行的皇帝离去，百里英年抬头起身，卷起舌头，吹出了锐利的细长哨音。
——西陆，伊什戈尔城。
“我说，我已经快要无聊到死了，莫非因为东陆不信神的缘故，神不喜欢他们，所以那边根本一个光系也没有？”
贝尔维亚·奥特里斯换了更加精致的水晶烟斗，烧着更加昂贵的高级烟丝，却还是穿着一身便宜的地摊货，看起来要多奇怪有多奇怪。
“会为了说这几句无聊的话从帝都跑到这里来，我已经看出来你的日子过得有多么空虚了……”尤利西斯无奈地看着他，“还有，你舍得在抽烟上花钱，为什么不舍得买件更好的衣服……”
一年多来东方的邪眼持有者几乎都败在了圣水天幕之下，百分之七十的人现在都在枢机卿威尔兰的控制之下，其余的人有的跑了有的自杀。尤利西斯每次为他们的死而叹息半天，有时候精神恍惚就会把这些人的遭遇都归咎于自己，不过因为夏离罗第一次便已经开导了他所以没什么大的问题。
有问题的一是教廷，二是贝尔维亚。
教廷的期待是以贝尔维亚为首从全国聚集的“恶之子”以及其他“异端”会共同上场，这样他们便能够期待异端的损失，而不是一直让尤利西斯一个人在战场上蹦跶