水陆大会，第十天。
今日午时之后，群英岭和登天塔便会一同关闭。
一众宾客走在前往天圆地方的路上，脸上早就没有了初日到达李家时的桀骜与顽烈。李家的深不可测，通过这十天似有似无的展露，早就让某些心怀鬼胎的宾客心灰意冷：来之前一直摩拳擦掌、嘴里面说着改朝换代的狮驼国三雄，竟然在水陆大会最后一日连个露脸的都没有留下。
没人愿意去猜测他们的去向；大家宁可相信，他们已经落败，甚至已经尸骨无存。多少人派出了探子在周边搜索着答案，而回报的信息都似有似无地证明了这一点：狮驼国三雄依旧没有音讯，但是狮驼国部署在李家周边的重兵，死的死伤的伤，余下的也全部悄无声息地撤出了李家地界。
恐怕，最坏的结果离他们的猜测八九不离十了。
这已然是水陆大会的最后一天——众人也都不大在乎齐天的下落。因为看到那些个手握兵器、威风凛凛的执金吾，他们便已然死心。
整个天圆地方之中，弥漫着一种充满了仪式感的诡异安静。偶尔有人咳嗽一声，这动静都能惊动所有人。
宾客已经落座了七七八八，牛魔王照旧躲在角落里捧着一杯热茶，小媳妇儿似的不敢抬头多望。他知道，人群之中有一个窈窕身影，也是迟疑着不敢抬头——此届水陆大会之后，大家便要重新天各一方上百年。如果今天不能留下哪怕只是一个互寄书信的许愿，恐怕最终只能形同陌路。
九尾仙狐着急，牛魔王不是不知道。但是连着三天，牛魔王都在刻意避讳对方投来的目光。且不说现在几个大妖都不在李家，众人的视线自然而然便集中在了一直躲在影子里的牛魔王身上；就算别人不看，那神出鬼没的红孩儿也在看着自己。
千万不要给人留下什么话柄……牛魔王对自己，只有这么一个要求。
牛魔王此时此刻眉头紧蹙，心中全然没有任何天下大局，他忌惮的是自己要连夜赶路回火焰山——若是迟了哪怕半个时辰，自己的膝盖便要做好跪上个三天三夜的准备。
与世无争的生活，便要付出相应的代价。牛魔王揉了揉自己的膝盖，心中只求在走之前能够和红孩儿再多说几句心里话。
天意难料，平时都在牛魔王近身执勤的红孩儿，今日却偏偏被调走；取而代之走到自己身旁、甚至落座于宾客席之中的，却是那花白了胡子的李靖。
“散会之后，不忙着回去。”李靖捋着自己的胡子，并没有刻意压低音量，旁人如果有心还是能够窥听到个一二：“这几日招待不周，留下来小酌几杯。”
牛魔王的小耳朵抖了抖，确定自己没有听错后，脑袋摇得跟拨浪鼓一般；犄角上的耳环，发出了风铃般的响动。他可不想在这么敏感的节骨眼上同李家再近一步——归隐了就是归隐。
“狮驼国短时间内不足为敌，余下能够称得上咱李家心腹大患的……”李靖对于牛魔王的拒绝并不意外，依旧侃侃而谈。
“二十八宿，一定是二十八宿。”牛魔王自然不能引火上身，硬是掐了李靖的话头，想要转移目标。
李靖却是笑了笑：“没了麦芒伍，二十八宿迟早是一盘散沙，何惧之有？咱李家想要稳了天下，最后一道难关，便是眼前的你了。”
牛魔王听到这里，急忙低下头，小声说道：“你也说了，群龙无首便是一盘散沙……十二方早已脱离我的掌控，早已散得不能再散。我在火焰山过得挺好，您就不要拿我开玩笑了。我真心已经归隐山林……虽然我那山上没几棵树吧。”
说完，牛魔王自以为幽默地讪笑了几声，意图调节一下气氛。
李靖笑了笑，同时抬了抬手。周边，迅速聚集起了七八名执金吾，对着牛魔王的背影虎视眈眈。
李靖又是捋了捋胡子，开口说道：“天下，是咱李家的天下。你说你归隐了，但也总不能以归隐为由明目张胆地违令不尊吧？李家现在就使唤不动你的话，便是你有反叛之心的最好证据。要晓得，在齐天之前，你可一直都是李家的第一打手。虽然我也看好入了执金吾的红孩儿，但是他的本事还是需要个百年磨练才能大成。这期间内，是否应该父偿子债，你也重操旧业替他扛起李家执金吾的这一片天？”
牛魔王听到这里，第一次抬起了头，壮着胆子提高了一些嗓门：“我和李家的事儿咱们单说便可，你不要拿我儿子说道。”
这带着几分不敬的语气，已经产生了连锁反应——他听到自己背后传来了不止一把兵器铮然出鞘的声响。
牛魔王没有任何下一步的动作；但宾客席之中，却已经站起来了两个人影：其一，便是一脸焦急，看神色想要高声提醒一嗓子的九尾仙狐；而另一个，则是手中祭起了三五只金光飞虫的炙蜻蜓。
两人都紧盯着他们这个杀机四伏的角落。
李靖脸上露出满意的神情，抬手拍了拍牛魔王的肩膀，不再多说，只是使了个眼色，令一众执金吾收起家伙，随着自己一并离开。
牛魔王终于转了头，同九尾仙狐和炙蜻蜓分别对视了一眼，随即他又耷拉了脑袋，委屈地看着手中已经喝干的茶杯：“哎，这日子真是没法过了。”
以往李家不来刁难牛魔王，便是因为树大招风的狮驼国挡在了最前面。眼下，狮驼国三雄刚刚势弱，李家便掉准矛头——那老头子的言语之中，野心已