“水陆大会都结束一个月了，大哥才回来，你可知道是为什么？”炙蜻蜓见管家不肯搭茬，便换了话题。
听到这里，管家登时警觉了几分——这一个月里，管家不是没有派人找过自家主子，但是牛魔王却仿佛蒸发了一般音讯全无。派出去的下人，虽然没有找到牛魔王本尊，却打听回来了不少风言风语——大家都说，牛魔王从李家离开时，身边伴着一个风华绝代的妖艳少妇。
开始时，听到这些消息的管家只是一笑了之，觉得这类流言加在牛魔王头上简直就是个笑话。然而，流言最可怕的地方，便在于如果没有其他事实，便会被人认定为现实。
一个月后，就连管家都打心眼里觉得，自家的主子真的是跟一个妖艳万分的风尘女子私奔了。所以当牛魔王重新回到火焰山时，就连管家都吓了一跳。
“这事儿，你不要传于外人，更不要说与我。”管家思来想去，决定雪藏这个秘密。
炙蜻蜓却继续说道：“水陆大会结束那日，我走得晚。李家林子又大，夜色一深我便迷了路……当时，我遇到了赛太岁。”
赛太岁？听到这个名字，本想着借故离去的管家不禁心头一紧，随即脱口而出：“只有他一人？后来呢？”
“他被人打伤了，正在歇脚。看他神色不好，我便没去招惹……”炙蜻蜓说着，音调低下了些许：“实话说，我是怕他。”
能把赛太岁打伤的人……管家迅速谋算了一遍。掰着手指头去算，有能力打伤赛太岁的，全天下也跑不出一只手；而水陆大会的那些宾客之中，能有这个实力的，算来算去也避不开狮驼国三雄。只是，早有探子来报，说狮驼国三雄早早回了领土，似有图谋……
如果不是狮驼国三雄动得手，那么余下的宾客里，能够伤了赛太岁后又全身而退的人……
“你是说，是大哥打伤的赛太岁？”管家猜到了炙蜻蜓想要说的答案。
炙蜻蜓听得管家猜测，兴奋地点头：“看来，不止是我这么想！算来算去，能够做到这件事的，只有大哥！说不定大哥是因为归隐太久而生疏了武艺，动手后也受了几分伤损，这才去休养了一个月掩人耳目……”
这番推测，远比江湖流传的“牛魔王去和女人厮混”来得可靠。管家一时间不知道如何是好——如果真是牛魔王招惹了那赛太岁，火焰山便不得不早作打算了。要知道，那赛太岁不仅法宝厉害、颇有手段，而且素来是锱铢必报……
“避水，你说怎么办。”炙蜻蜓见管家一言不发，终于开口问道：“牡男母梗你拿主意。”
管家抬抬头，看了看这一片贫瘠的土地——火焰山下，这与世无争的生活格外来之不易。
“不要惊动大哥。你先去面见其他十二方，只要有所准备便可……”管家低声说道——而面前的炙蜻蜓痴笑一声，淡淡答道：“晚了。”
黑暗之中，噌噌噌噌落下来了十个身影；紧接着，炙蜻蜓按照十二时辰排布，映衬着管家坐着的地方调了自己的位置，转过了身去。其余黑影，也皆是按照十二时辰方位落座；唯一不同的是，每个人皆是背对彼此朝外落座，目眺远方。
看到周围一并坐过来的人，唯一朝着内圈管家只是皱着眉：“原来你是一早便去通知了他们……只是，赛太岁这件事如果没有坐实，咱们便不能聚在一起，也不能肆意妄为给大哥惹麻烦。”
十二方相聚，素来都是大事中的大事；为避猜忌，众人才用这个奇怪的座次方式，聚首却不“见面”。
一众黑影皆是笑得张狂：“放心，赛太岁一事，迟早会坐实；这一个月里，我们已经把风声散出去了……”
管家听到这里，心里一沉——流言的威力，便在于会掩盖真相；等到流言发酵完毕，事实到底如何，便不会再有人关心。
一瞬间，管家缕清了思路：炙蜻蜓应该多少掌握了牛魔王这一个月来的真实行踪，却避而不谈；他脑海里，明明只有一个胡乱猜测，却将这个猜测当做了耳闻目睹的事实散布了出牛魔王和某个女人有一腿？这事说大不大，最多也就是牛魔王在火焰山被夫人揍得暴尸街头。
但是，如果流言内容换成牛魔王是和赛太岁动了手……
“咱们等了五百年，不在乎再多等个十天半个月。”一众黑影笑得越发张狂：“火焰山枯燥太久，是时候来一场腥风血雨了……”
所谓流言，传来传去总是愈发有板有眼。
赛太岁何许人也？
其实，他乃是麒麟山的霸主，一直都是李家的座上宾。赛太岁的原型更是不得了，绝非一般常物，乃是金毛犼——僵尸是死后尸体不腐，血肉缩至骨内，开始有条筋，筋上有白毛。多修炼个五百年，白毛变黑；之后再修炼五百年的话，黑毛变红——之后，便没了日子，需命里有成，才能修成金毛。当修到千年之际，避过了天雷劫，才能修到金毛的。
古往今来，金毛犼是第一、且唯一一个修行到这般境界之人。
李家自然知道此人不可小觑；奈何赛太岁身上总有挥之不去的淡淡腐臭，便始终没有将他移入登天塔，怕冲撞了李家的祥瑞之气。
这些呢，都是闲话。此时此刻的赛太岁，已经从李家回到了麒麟山，无日无夜地大发雷霆。
赛太