姓钟的婆子四十来岁，穿身半新不旧的栗色夹袄，脑后挽着小攥儿。乘安县地方小，也没什么正经牙婆，她平日张罗着茶摊，顺便帮人保媒接生，有大户人家想买使唤人，也有那活不下去的卖儿卖女，她就是从中牵线赚点零碎钱。可平时都是与各家管事打交道，今天来了一听主家要亲自挑，她还真有些心慌。
揣手等了半晌，见来了个穿绸裙的美妇人，便赶紧又揖又拜，露出一口大黄牙谄笑道：“哟，老婆子给夫人问安！”
白姨娘连忙道：“可当不得这句夫人。”
钟婆自然明白这话里的意思，可她又瞧了瞧白姨娘耳畔的珍珠坠，心道了不得，这李家不愧是县中首富，连个姨娘都穿金戴银像是官家太太一般。面上笑容却是半点儿没变：“那您瞧瞧，听闻府上想买个丫鬟，我今日领来的这五个，全是长得周正的小丫头，健健康康，手脚麻利，挑中哪个都错不了。”
白姨娘点了点头。来的这几个女孩儿虽然穿的破旧，但头脸齐整，身上也没有异味。只是年纪都太小了些，有的看着还没阿绾大。
“阿绾，姨娘看着都行，你喜欢哪一个？”
李绾游魂儿似得被拉到前院儿，哪还有心思挑丫鬟，连自己日后如何都还没想好。
她抬头瞧了一眼，见小姑娘们鹌鹑一样低着头，也瞧不出谁好谁坏，倒是牙婆身后站了个十二三岁的姑娘，圆脸圆眼，嘴角还生了一颗小痣，瞧着便喜庆。李绾随手一指：“我瞧她好。”
就是她这么随意一句话，让那女孩眼中骤然迸发出光彩来。
白姨娘瞧了瞧，也觉得不错，这孩子年岁大些，倒合了老夫人所说。
“阿绾喜欢，那就她吧。”
钟婆却是犯了难。但凡稍讲究些的人家买丫鬟，都是要七八岁的孩子，买回去好调、教，将来用着也顺手。像春儿这年岁，倒是不吃香的，她本都与临县的宋妈妈讲好了，三两银卖到她家，等不了太久便能接客。原本想着下午顺道送过去，可谁想这么巧，李家也看上春儿。
钟婆搓着手：“这、不瞒您说，这孩子是别人家定了的。再说养到这岁数的姑娘金贵，少说也得卖三两银，不值当得。您倒不如挑个年岁小的丫头，一两半两的就买了，学规矩也快。”
李绾不明白其中的深意，但她见那女孩儿唇都咬出了血珠子，愣是忍着没流眼泪，倒有几分倔强。便抬头道：“姨娘，我就喜欢她。”
白氏摸了摸女儿的头发，对钟婆道：“反正我们姐儿喜欢，我家也不差那二三两银。您便卖给我们吧，我再给您封一份与那边的赔罪茶钱。对您而言不过是几句好话就能圆过去的事儿，可别害了这孩子一生。”
钟婆子犹豫片刻一拍大腿道：“好，就按您说的办。”反正卖给谁银钱都是一样赚，卖与李家自己还落下个不亏心。“春儿，你还不谢谢主家？能在李家做丫鬟，吃穿不愁，别人求也求不来的美事呢。”
那女孩儿此刻才终于哭了出来，跪倒在地一个劲儿的磕头：“谢谢夫人小姐救我！春儿一辈子当牛做马报答您二位的恩德！”这头磕的实诚，叩在青砖上发出沉闷的响声，让人听着都不忍。
“这是做什么？快快起来！”
待打发了钟婆到门房领银子，她们几人也就一同回了偏院。
李家在李绾看来，就是空有银钱，却不知该怎么摆排场，闹得有些不伦不类的。可这样的装潢摆设，又是瓷瓶又是锦帐，在春儿看来，那就是顶天的富贵。
她拘谨的站在一旁，手脚都不知该怎么摆。
白姨娘抱着李绾坐在塌上，柔声问：“名字是春儿？今年多大了？”
“我、奴婢十二了。”她脸上闪过一丝羞窘，但仍是认真回话：“家里边穷苦，也没个像样名字，都是随口唤的。”
“阿绾，春儿日后是要跟着你的，要不你帮她想个名字？”
李绾脑中过了无数句颂春诗词，可自己现如今是个五岁孩子，说那些倒显得不恰当了。她略一思量：“春蝉好不好？”
她倒是机灵，立马拜了下去：“春蝉谢过小姐。”
“春蝉，阿绾她身子弱，年纪又小。你日后要把她当成你亲妹子一般照顾、疼惜，知道吗？”
李绾一怔。以往宫中侍奉的宫人无数，可进了宫嬷嬷们自然教导他们要恭谨小心的伺候主子，就连为主子着想，那都是僭越，奴才们只需听话做事就好，雷霆雨露皆君恩，就是领了罚也要恭恭敬敬的谢恩。像姨娘这种把主子当做亲妹子照顾的说辞她还是第一次听，新鲜有趣的很。
春蝉使劲点了点头，有点不合规矩，却比谁都认真：“奴婢明白，今日若不是您和小姐救了我，我这辈子就完了。我、春蝉就是豁出命也一定护得小姐安好。”她方才那几个头磕的脑门一片青紫，袖口裤管儿都短了一截，露出细瘦的手脚，瞧着甚是可怜。
“好，让蕊心先带你去换身衣服，也把额头上的伤擦些药膏。”
.
.
白姨娘帮李绾扯上薄被，摸了摸她的鬓发说：“阿绾今日怎么蔫蔫儿的？若是困乏了就睡一会儿，姨娘去厨房看看，让她们给你熬红豆粥好不好？放糖伴着吃，又甜又糯的。”
李绾却摇了摇头，一把抓住她的裙摆：“你别走。”
女儿原先木讷，如今虽然爱说话了，可还是从来不黏糊她。今日倒是难得见她使小性儿，赖在自己身