“那好像是平野君的战车！混蛋！”
处于静止状态的九七式战车里，石原松太郎一拳头狠狠砸在装甲钢板上。透过战车观察孔，可以看到不远处的另一辆九七式战车已经变成了一堆篝火。尽管日军战车通常不像俄国人那样涂刷着醒目的数字识别号，但他们也有自己的辨识方法。
“石元君，当心，俄国人的战车还在附近！”炮手石田武光大声提醒道。
石原牙关紧咬，面露狰狞之色：“好，让我来为平野君报仇！石田，来一发穿甲弹！”
炮手迅速从弹药架上取来一枚穿甲弹。九七式战车的原始型号装备1门97式57毫米短身管火炮，可发射榴弹和穿甲弹，携弹量120发，通常是榴弹80发、穿甲弹40发，这种配备适合支援步兵作战，而在哈拉哈河东岸，鉴于苏俄军队已在外蒙境内增派了大量机械化兵团，日军战车部队相应调整了弹药配给，变成了榴弹、穿甲弹各一半。
石原松太郎担任车长的这辆九七中战配备4名乘员，车长和炮手位于炮塔内，驾驶员位于车体前部的右侧，机枪手位于驾驶员的左侧，炮塔位于车体纵向中心偏右的位置。除了一门57毫米主炮，还有2挺97式7.7毫米重机枪为辅，其中1挺为前置机枪，另1挺装在炮塔后部偏右的位置。动力装置为1台功率125千瓦的12缸风冷柴油机，位于车体后部，主动轮在前，动力需通过很长的传动轴才能传到车体前部的变速箱和并速器；车体每侧有6个中等直径的负重轮，第1和第6负重轮为独立的螺旋弹簧悬挂，第2-5负重轮每2个为一组要用平衡悬挂；车体和炮塔均为钢质装甲，采用铆接结构，最大厚度25毫米……
须臾，石原在黑暗中眯起了眼睛：“注意！目标出现！右前方……发现俄国战车数辆，准备开火……”
日军擅长夜战，这似乎是从日俄战争时期就已形成的观念。日军指挥官推崇夜袭，军事条令里也对夜战作了详尽的规定，平日训练操演多行此道，这既是一种强烈的、特有的军事信条，也是出于对自身条件的清醒认识。经过认真瞄准，石原非常自信地开火了，穿甲弹精准地击中了目标，但瞬间就被敌方战车的炮塔装甲给弹开了——在c-35那倾斜设计的装甲面前，九七中战的短管火炮就像是一根徒有其表的拨火棍！
咻……轰！
一发落在近处的炮弹瞬间迸射出炽烈的火光，迫使石原闭上了眼睛。强烈的光线透过潜望镜照射在这沉稳干练的脸庞上。
“敌人发现自己了，这是毋庸置疑的，但敌人的射击并不精准，因为他们不擅长夜战，夜间瞄准技术很差，一定是这样的！”石原心里想着，“既然敌人炮塔如磐石般坚硬，那么我们攻击它们的车体或是侧面”
“石田，穿甲弹！”
石原话不多说，瞄准之后又是一发。暗红色的光点这次直奔远处的苏俄战车而去，但光点锵锵擦过了目标的炮塔，在近处轰起一大团泥沙。
石原不指望黑暗能够一直保护自己的战车不被敌人击中，第二发炮弹偏的，他并没有太多的懊恼，而是迅速对驾驶员吩咐：“中村，启动战车，换个位置再打！”
在人们的观念里，位置和运气是联系在一起的，只是打仗不像是打牌，输了还有再来一局的机会。才开出十多米，伴随着轰然一声震耳之响，战车在瞬时的颤抖后明显减速，在继续移动了几米之后，便只听到发动机轰鸣而不见车体移动！
“糟糕，石原君，我们的履带被炸断了！”驾驶员中村三郎大叫道。
石原当即一声低喝：“别慌！”
言罢，他透过观察孔窥探战场上的情形。按照常理，在激烈交锋的战场最前沿，一旦战车失去行动力，就应当弃车保人，寻求步兵们的庇护，但日军的思维方式不同于其他军队，勇武、玉碎的念头深深植根于绝大多数官兵脑海中，所以在太平洋战争中屡屡出现舰长与舰同沉的事例，不少飞行员也在原本可以跳伞逃生的情况下驾机撞击敌人，而陆军部队的表现往往有过之而无不及。
相距百多米的荒野中，那辆识别号为“343”的苏俄战车猛然停了下来，战斗经验丰富的“英国人”巴特莱-亚尔弗列得-帕克斯并没有意识到自己捕捉到了一个很有价值的目标——石原松太郎是日本陆军战车教导旅团资历最深、技术最好的军曹，与另外三名车长被他们的旅团长马奈三郎少将称为“四大金刚”，他们的战绩曾登上过每日新闻报。
同样是57毫米炮，苏俄军队自行研发的zis-4长管炮无论射程、精度还是穿透力都足以碾压日军的九七式短管炮。以德军的“条顿骑士”为假想目标，zis-4在大约500米的距离上能够击穿其正面装甲，而九七式短管炮就算面对面开火也很难奏效。
经过短暂的瞄准，帕克斯开火了，第一发炮弹略微偏出，他的炮手立即装填了第二发。稍作调整之后，帕克斯第二次开火，这回炮弹精准无误地击中了九七中战的炮塔，巨大的爆炸瞬间撕破了脆弱的铆接装甲，战车虽然没有变成大火球，但是里面的车组成员没有一人逃生……
“快快快！同志们，动作快点啊！”
哈拉哈河东岸的另外一处战场上，在一辆ba-10型轮式装甲车的炮塔里，苏俄装甲兵上士伊戈里-约诺夫透过观察孔焦急地察看着前方的战斗。普通步兵团的武器完全无法阻挡如骑兵般发动全速冲击的日