凉公府门口，姬管事正拿着单子一样样地核对，对上了才放人和东西进来，郗道茂等得焦急：“你说这俩孩子，野去那里吃饭了，怎么现在还没回来。”张继兴的小厮回禀说：“夫人，世子和小姐就在王镇恶大人家前面的飘香食肆吃些东西，走路都能回来。”张大雍走过来，安慰地拍拍她的肩膀：“都已经是大孩子了，没事的。”他们等了一会儿，仆役们已经陆续把东西搬完，他们正打算走回正堂，张继兴领着人回来了。他们一路上说说笑笑，润玉看到新奇玩意儿就想买，张继兴总是大方地掏钱，是以东西提了满手，走得很慢，张大雍很欣慰。
他们把东西交给姬管事，挨个给父母行礼，一个叫爹，一个叫娘。郗道茂拉过女儿，责备道：“这个点去吃什么东西，晚膳怎么办，你张伯父还等着吃我们一家人的第一顿饭呢。”张大雍笑着说：“无妨。”他把儿子抓过来，强行和他勾肩搭背：“在你王叔父府上干什么坏事了？”张继兴挣扎了一下：“别闹，我已拜王叔父为师，所谓一日为师——”张大雍脸色有点沉郁，赏了儿子一个暴栗：“闭嘴。”后院里已经给润玉收拾出了新居，追随她的侍女皆在此等候。润玉对这处新居很满意，更重要的是她可以和母亲生活在一起了。
母女俩许久未见，自然是有说不完的话，用完晚膳之后，张继兴先行告退，随后郗道茂和润玉手挽着手去了润玉的小院，徒留下张大雍一人他便一头扎进书房处理起白天抛下的政务。经过数年的东征西讨，张大雍已经平定了南国的半壁江山，正是百废待兴之时，许多问题纷至沓来，需要被提上日程。首先便是麾下将领的封赏问题，起兵多年，如今已经镇守一方的大将却还挂着当年的官衔，比如陶弘毅统兵数万坐镇淮南，却还只是个中郎将，苻宏还是孝武帝时被封的辅国将军，职务和官衔不匹配的情况急需得到理清。其次就是复杂混乱的行政区划问题，单是淮南江北一地，就有大大小小的侨州郡十几个，侨县更是不计其数，给管理带来了很大难度，还有就是东晋立国之初，仅有扬、荆、江、广、交、豫、徐、宁八州，因为荆州地处上游且幅员甚广，对建康所在的扬州形成了很大的压力，数代权臣都占据荆州和朝廷分庭抗礼，这就是所谓的荆扬之争，就连在两州之间设置江州也于事无补。最后一桩，却是士族势大的问题，虽然经过战乱，元气大伤，已无法再和张大雍正面对抗，但他们在地方上和豪强们一起，占有了大片的土地和隐户，不仅干扰了税收，拥有私人武装和庄园，与朝廷之间形成了离心力。
张大雍在一张笺纸上草拟了一份官员升迁任免的名单，又展开一份舆图，钉在屏风上看了起来，但是淮南江北之地，就被徐，豫，扬州所分，此地乃是江南与中原之间的缓冲地带，坐淮而能望中原，失去了淮南江北之地就失去了逐鹿中原的资格，应将其合并为一州，可称为淮州。至于治所设在何处，绝不可太过靠近淮河前线，也不应设在建康上游，一个江陵已经够麻烦的了，他把视线投向广陵，此地是他的崛起之地，经营最久，也是因战乱而凋敝的江北最繁华的郡，而且它在建康下游，京口对岸，三地连成一片就是自己的根基之地。他把视线投向荆州，荆州还是太大了，可以分洞庭湖以南地为湘州，此地土地相当不错，只是欠开发，单独设州可能对局面有所改善，巴东之地也最好从荆州分出原先划给江州的武昌郡划回去，这样单凭荆州一地之力只能勉强抵抗北方，还需要扬州支援才行。张大雍又想到怎么对付士族，思索了半天还是把那张笺纸拿过来，在最上面写下了“拟以中书令王献之为太傅”，又写了土断，清籍，选官几个字，最后想了想还是把选官两个字涂抹了。
郗道茂在润玉的房间里一直等到女儿睡着才想起了自己的丈夫，她满怀愧疚地赶回到房间，发现他并不在此处，侍女回禀说书房的灯还亮着，她又急忙走去了书房。一个小树大小的灯柱照亮了大半个屋子，张大雍背对门口，面对着屏风上的舆图，手边散乱着几张笺纸。“大雍，大雍。”她轻声地呼唤他，他没有动弹，她走到他面前，果然发现他已经睡着了。他们都处在需要调整适应的艰难时期，他在于事业，她在于亲情，他要从地方军阀转变为统治一国的权臣，而她则要学着重新去做一个母亲。郗道茂突然意识到留给他们两个人的时间和空间是那么的少，她转身去看女儿的功夫，再一回头，他已经被大大小小的各种事务所占满了。郗道茂从屏风上取下了舆图，又把笔墨纸砚收拾好，她无意间看到一张纸上的第一行，瞳孔不自觉地收缩了一下。最后，她托着张大雍的后背让他躺在书房的小榻上，自己则收拢了一下衣裙，躺在他的身侧。
张大雍梦见自己走路踏了个空，猛然惊醒，发现自己在书房的小榻上睡着了，身边还躺着郗道茂，书房里的一切都已收拾干净，显然是她不愿意打扰自己。炭炉里的炭即将燃尽，而仆役们被下了死命令，不许接近这里，若不是自己及时醒来，只怕自己和她都要着凉了。他很不悦，看着那叠放好的笺纸，只怕她已经看到上面关于王献之职位升迁的条目了。他没有由来的想生气发火，结婚之后他们生气吵架的次数一只手都数得过来，是她表现得太完美了，最端庄优雅的世家