中国文化博大精深，老祖宗们留下来的很多东西非常玄乎，例如阴阳家们的方术。虽然其中大部分内容不能相信，但冷不丁会冒出一些很诡异的事情，科学也难以解释。不得不承认，古人的阴阳五行理论的确有很多过人之处，不能全信，可也不得不信。
就如讲到的这位方士——新垣平。虽然我把他定性为大忽悠，可事实上，他是有一些能力的。
&降玉杯”之后，新垣平再接再厉又有两个预言。
第一件预言只有三个字：日再中。意思是一天之内太阳两次居午时之位。而事实情况也却如新垣平所言，太阳真的很听话地两次直射地面。
这个预言是新垣平方士生涯中最为成功的一次，因为这次“日再中”让刘恒极其重视，他认为这是一个新的开始。把“黄龙”、“玉杯”等一些列奇异之事综合考虑后，下定决心干一件大事——公元前163年，将年号文帝十七年改为后元元年。这正是我们此节的标题——改正朔。
贾谊、公孙臣宣扬多年都没能干成的事情，新垣平掐掐手指、说说话，就把事情摆平了，的确挺有两把刷。
然而，令新垣平没有想到的是，正因为这件事，引来了对手们的关注，也为他的结局埋下了伏笔。
这位老兄另外一个预言也很值得一提。
改正朔之后，新垣平趁热打铁说了另外一句话：周鼎失落泗水，今黄河水溢，注入其中，臣观汾阴上空有金宝之气，周鼎定于此地现世。
在刘恒的眼里，新垣平是个活神仙，对他的预言深信不疑。因此，在汾阴设庙（刘恒就喜欢搞这一套），烧香祭祀，好让周鼎自己蹦出水面。
但刘恒的诚意并没能打动上天，至死也没看到周鼎蹦出水面的那一幕。随着时间的推移，人们已经渐渐淡忘这个预言，然而，令人意想不到的是，三十七年后一天，刘恒的孙子刘彻，却领略了这道奇观。
由此可见，新垣平的“望气”也不完全是在胡扯。
此时的新垣平是志得意满的，升了官发了财，还能让皇帝对他的话言听计从，无论从哪个角度看，他都应算是成功人士。
有个词叫做“物极必反”。这个词最早出现在《吕氏春秋》一书中，此书传世至刘恒时期已有七八十年了光景了，然而新垣平没能领悟这个成语的含义。
要说他没去推敲这个词也是合理的，因为这个成语是道家学说的理论。当今，阴阳家学派和道家学派基本上已经合流，道家的冶金技术（炼丹）和阴阳家的天文知识（望气）似乎都一股脑地划到了道家学说的范畴，可在新垣平生活的时代，这两股洪流还没能合拢。新垣平不了解这个成语，似乎也说得过去。
虽然他不了解，但这个成语所表达的含义还是一股脑地发生在了他的身上。
之所以会发生这种事，关键原因还在于“改正朔”这三个字。因为这三个字，代表着西汉王朝“土德”时代的全面到来。也正由于这三个字，让一个憋屈了很长时间的人终于爆发了。
这个人就是张苍。
张大爷现在虽然还待在丞相的位置上，可自从改元当天起已经请了个长期病假，待在家里和皇帝搞起了冷战。要说名利身外之物，生不带来死不带去的，皇帝赏识不赏识似乎已不是太重要的一件事。
张苍要的并不是名利，毕竟已经活了九十多岁，该看的都看了，能玩的都玩了，再去和年轻人争争抢抢似乎没那个必要。他争的就是一口气。
&德”推行了这么多年，公孙臣、新垣平两个黄口小儿，一个闹“黄龙”，一个“日再中”，毫不费力地否决了张苍多年来研究成果，这口恶气，张大爷无论如何是咽不下去的。前边介绍过，张苍不是那种胸怀若谷的人，虽然他年龄一大把，但行为习惯却没有改变多少。
张苍想整公孙臣，然而他抓破脑袋也没找到突破口。因为有条“黄龙”摆在那里，并且是民间传言，风靡一时，想辨别真伪已很难做到了。况且皇帝已为这件事定了性，张苍虽然贵为丞相，总不至于敲锣打鼓和皇帝对着干。他还没那么傻。因此，张苍虽然把公孙臣恨的牙痒痒，可就是没办法。
虽然公孙臣很难搞定，可这个新垣平却另当别论了。虽然这两个人都凭“务虚”上的位，但二人随后的行为方式却大不相同。公孙臣上位后，就不再在这方面做文章了；而新垣平却从头至尾在这方面亮本事。
新垣平如果一直“务虚”，也会让张苍毫无办法。然而，新垣平一不小心务了一次实——“天降玉杯”。
也许有人会疑惑，玉杯是别人进献的，新垣平也只不过做了个预言，何以是在“务实”？问题就出现在这里边。
无论是云彩还是神鬼，都是虚无缥缈的东西，只要你说有，别人很难拿出证据和你反驳，想在这上边抓你把柄基本很难。然而“玉杯”就大不相同了，那是有实体的东西，具体物件摆在那，有没有水份，很容易被鉴定出来。虽然新垣平只是动了动嘴，但只要用联系的眼光看问题的话，他那句话的可信度会和“玉杯”的真实度紧密的联系在一起。
也就是说，新垣平自信地说这句话时，也把自己所有赌注押到了这个“玉杯”身上。不得不承认，凭着那句话，他得到了皇帝的充分认可和完全信任，然而也正是那句话，为他的结局埋下了伏笔。
因为这句话很快被传了出