周衍虽然累了一天，这会儿却没了胃口，放了碗筷道厅：“有劳皇叔!”
周继戎见不得他那种无精打采的样子，不过也没多说什么，只是看他也没怎么吃东西，便从桌上拣那完好的肉食叫人包了几样，两份塞在袖子里，其余塞不下的就让两孩子一人拎了一份，他则空出手来一边牵着一个，就这么走了。本来宴后一干宗亲还得守在宫中守岁，不过皇上眼下不在，他就这么领着两个皇子走了，居然也没有人敢拦他。
周衍作为长子，到底有些待遇还是与旁人不同，他六岁正式习读经纬文章，为着读书方便，自己便得了个单独的小院落，并不像周奕一般一直与母亲同住。
周继戎一路上也没怎么说话，就这般牵着他慢慢走回去。反倒是周衍自己回过神来，虽然有些不好意思，人盾着却是精神了不少，打点起精神，有一搭没一搭的找话来说。
将他送回往处，虽然有好几个宫人，然而这般日子里到底显出些冷清来。周衍有些舍不得，看了看周继戎道：“皇叔这个时候还要出宫么？已经很晚了。”
周继戎看破他的小心思也不道破，只是心里叹口气，对白庭玉暗道一声抱歉了，从善如流地道：“回去了横竖也是要守岁，在那儿守不都一样！”
他让人升了火炉，另备些炭火，随后也不用别人伺候，将宫人打发下去憩息。
他自己亲自动手，将带来的吃食拿出来慢慢烤，又想起来要酒。周衍这儿哪里会有，最后好不容易寻来瓶做菜的黄酒聊以充数。
周继戎也不计较，自酌自饮了两杯，又觉得这酒味淡薄并不要紧，为老不尊地硬拉着两个孩子也陪他浅浅尝了两小口。待吃食烤好，招呼着两个侄儿一道再吃一些，其间也无话，就听着两个孩子有一句没一句的闲聊。他自己说是要守岁，结果洒量不济，最先去榻上歪着的也是他。
他本想等周奕睡着之后还有些话准备和周衍说一说，可周奕那小免崽子还精神得很，他们兄弟二人也不知是攒了多少话要说，小鼠似的絮絮了大半宿，终于成功地听得周继戎睡死过去。第二天醒来时才看见两孩子也不知道什么时候歪在他身边，三个人竟是挤在一处睡了一夜。
周继戎昨晚想好的话一觉醒来已忘了大半，又一直没什么机会开口，这会见周衍已是神色如常，想他非比一般孩子，大约过了这一夜之后心里也有了个数，比周继戎替他考虑的还要知道自己该怎么做不该怎么做，至少面上是一付过年该有的喜气洋洋，再看不出什么来了。
看他这付样子，周继戎不知怎么的就觉得有点音兴澜尽，剩下没忘那些话懒得说了，转而担心起自己昨晚领着两个侄儿喝酒的事传到皇帝那里，连红包也不想去和兄长讨要了，径自把周奕拎上就打道回了府。
这事大约是纸里包不住火，只是他哥哥正人逢喜事精神爽，一直也没怎么追究。反倒是周衍自那一晚之后，似乎是觉得和他这皇叔亲近了许多，隔三差五有事没事地就跑来找一找周奕，有时也向周继戎拿些问题来请教周继戎，若问的是兵法武道还好，要是经学儒道，免不了要从头到尾地挨周继戎的白眼，他也不以为意，下次该问的时候依然照旧。
如此几次之后，便是周奕也觉出点儿不对劲。周继戎对自己偷鸡摸狗歪门斜道的行为无边宽容，倒是要求他为人处事需得堂堂正正问心无愧，凡事不屑遮遮掩掩藏头露尾。周奕还没到叛逆的年纪，对他的话自是言听计从，这时有了疑问也不藏在心里，私底下悄悄找了机会问他：“皇叔，你是不是讨厌我哥哥？”
周继戎似是没想到他有这么一问，稍稍沉默了一下，心不在焉地住他的小脑袋上揉了一把，答非所问道：“有多大的能耐就做多大的事情！好好练你的功夫，日后做你顶天立地的汉子吧！诶，你说你傻成这样的孩子，今后被人卖了还替人数钱可怎么办？可愁死老子了！”
周奕莫名其妙，小声分辩了一句：“怎么会？我才不傻，前天背书时先生还夸过我聪明呢……”只是也不敢和周继戎较劲，说完就周继戎就跟没听见似的也不再理他，愣愣地站了一一会，后来看见白庭玉对他笑着摆了摆手示意无事，这才跑出去继续练功去了。
当日的事周继戎也和白庭玉细说过。周衍近来的举动也算得合情合理，心思却多少被白庭玉看出来几分，只是这事关皇家，周继戎装傻到底，他自然也不好得出声，这时想了想笑道：“大皇子的性情倒和你小时候有些相像，按说也不该招你讨厌。”
周继戎对此不置可否，他觉得自己小时候虽然脾气不好却没有这么多心思，不过倒还真不是因为讨厌周衍，到底是他哥哥的孩子，即便是如今还没出世的那几个，对他来说都是一般看待的，实在不分孰轻孰重，周衍如今这般做法，无非是想早早和他将关系拉得亲近，有备无患而已。
他这做法夫可厚非，只是却叫周继戎颇有点儿不是滋味，又有些不尴不尬的为难在里头，真不知该怎么同他相处才好了。他怅惘了片刻，只觉得自从多了雕奕这个儿子，不，应该说是自从进了京，叹气的次数都比起从前多了起来，悻悻道：“只怕长此以往，他再这么跑下去，老子日后就得被人当成大皇子党了……话说刘贵妃的孩子是男是女还未可知，皇后眼下也还是没眼的事