戌末亥初,人定之时。京师外城的巨大工地上,劳累了一天的工人们吃罢晚饭,早已在临时搭建的芦棚之内鼾声如雷,整个工地上也只有零星的灯火闪烁,那是五城兵马司的官军在往来巡视。
可是正阳门外大栅栏一带,却是另一番灯红酒绿、纸醉金迷的景象。对于很多达官贵人、富豪巨商来说,他们的精彩一天从这时候才刚刚开始。很多白天不方便说的话题,此时却可以在酒桌上肆无忌惮地谈论;很多见不得光的交易,也伴随着杯觥交错和丝竹之声秘密地完成。当然,也少不了有美人助兴,见证那一张张丑恶的嘴脸和更加丑陋的灵魂。
此时此刻,京师最大的清楼“上林苑”内高朋满座,头牌姑娘高英儿正伴着如泣如诉的琵琶,展示她那婉转动听的歌喉:“碧云天,黄花地,西风紧,北雁南飞。晓来谁染霜林醉?总是离人泪。恨相见得迟,怨归去得疾。柳丝长玉骢难系,恨不倩疏林挂住斜晖。马儿迍迍的行,车儿快快的随,却告了相思回避,破题儿又早别离。听得道一声去也,松了金钏;遥望见十里长亭,减了玉肌。此恨谁知?”
一曲唱罢,全场宾客轰然叫妙。这些宾客多是粗俗不堪的商人,他们争相大把地给高英儿赏银子,企图用金钱打动这位即将参加天下花魁大赛的京师名技的芳心;当然也有些是fēng_liú倜傥的文人,纷纷交口称赞道:“高姑娘这一曲《长亭送别》,端的勾人心魄!若崔莺莺能有高姑娘的一半姿色才情,张生断舍不得抛下美人赴京赶考!哈哈哈哈…”
在满场热烈的气氛中,坐在大厅角落一桌的两名客人,自是不会引起其他宾客的注意。上林苑的“大茶壶”来问他们是否需要填酒上菜,二人却只要了一壶清茶;“大茶壶”满指望他们能像其他桌的客人一样,随手赏他个几两银子,孰料二人根本没有这个意思,“大茶壶”也只好悻悻而退,心中暗骂道:“两个王八蛋,到清楼来又不点姑娘又不吃酒,难道是来消遣我们的不成!”
待“大茶壶”走远,二人看似漫不经心地环顾四周,其中一人对另一人低语道:“千户大人,我都盯了这家伙三天了,他每天晚上就是花天酒地,别的什么也不干。我看他就是个土财主,还是别在他身上浪费时间了。”
另一人装作低头品茶,压低声音道:“沉住气,再观察观察。每一条线索都不能轻易放弃!”
扮作商人的这两个人,正是锦衣卫千户石春虎,和他手下的得力干将、锦衣卫百户王国正。他们今天是来监视一个名叫刘文秀的湖北商人,今天已经是第三天了。
自从锦衣卫在独石口破获走私大案,朱由检就交给石春虎一个更为重要的任务:找出和缉捕隐藏在京师的间谍。
朱由检非常清楚,破获的案件只是冰山一角,肯定还有大量的走私行为没有被查获。而根据常识即可判断:相对于难度比较大的走私,间谍行为就更是百分之百存在了。后金一定在京师布下了不少眼线,这些人肯定都是汉人,也都有合法的身份,因而极难甄别;朝廷做出什么决策,内地发生什么大事,这些消息都会源源不断地传到女真人那里。
这些年官军对后金作战屡战屡败,除去战斗力低下的因素外,每次在战场上都极为被动,似乎每一个动作都被敌人猜到,这也绝不是偶然的,肯定是间谍提供的情报起到了重要作用。
做为一个从现代穿越而来的人,朱由检当然知道间谍和情报对战争的重要意义。一个不重视间谍工作、自己的情报不断泄露,而对方的情报一无所知的国家,在战争中就如同聋子、瞎子,空有一身力气却无用武之地;而如果能有效地展开间谍与反间谍工作,及时准确地掌握对方的情报,就可以在战争中处于极其有利的地位。
在历史上,情报和间谍影响战争走向的例子数不胜数。就拿二战来说,如果苏联没有忽视从德国传来的大量情报,德军的巴巴罗萨计划就不会那么轻易得手,让数百万红军惨遭歼灭;如果美国没有及时掌握日军偷袭中途岛的情报,那太平洋战争的结果可能就会完全不同;如果盟军不是用大量的假情报蒙蔽了德军,那么诺曼底登陆可能就会演变成一场巨大的灾难…
现在京师正在修建外城,这是朱由检构建的一座抵御后金的巨大桥头堡。其中有很多隐秘的设计和施工,是绝对不能让女真人提前获悉的,否则女真人要么会绕开这些陷阱,要么会干脆放弃攻城,这都是朱由检不希望看到的。
所以他对反间谍工作极为重视,命锦衣卫以走私案为线索,深挖隐藏在京师的间谍。
可是审讯的结果却非常不理想。乔宇亮死了,多半是被灭口的,吕梁商帮这条线索也因此完全断了,那些伙计不过是小喽啰,什么都不知道;宣府方面同样一无所获。
当石春虎向朱由检汇报时,朱由检的失望之情溢于言表。虽然他没有责怪石春虎,可是石春虎却感到了极大的惶恐和耻辱,因为他没有完成皇帝交办的任务,朱由检那忧心忡忡的表情,深深地刺痛了他!
因此从宫中一出来,石春虎就召集所有在京锦衣卫,改变查案思路,不再只盯着走私案,而是广布暗哨,从京师的各个角落搜集线索。
这个名叫刘文秀的湖北商人,就是王国正三天前在望海楼发现的。虽然刘文秀很快将那张方位图收了起来,但匆