地贴在母亲的肚子上、腿上，还有一些没洗净的泥土糊在裤子上，一双旧拖鞋套在母亲沾满灰沙的脚上。秦小恒伤心极了，他感到自责，感到惭愧，觉得无颜面对母亲，他眼里噙着泪说：
“妈，这种活本不应该让您做的，儿子对不起您！”他一边说，一边卸下母亲背上的喷雾器，背在自己身上。
“别这样说，前些年，在那大集体生产的时候，我们每一个社员都是爬不动的也要爬，滚不动的也要滚，比起那些日子，我们现在轻松多了。”母亲说。
“那是前几年的事了，现在应该让您享福，可您……”儿子说。
“我呀，现在就是在享福，在家看到小葵葵那笑脸，我高兴死了。”
显然，这位慈善的母亲，对生活从没有奢侈的要求，在家有儿媳相伴，喜笑颜开，抱抱孙女，就是她的幸福。甚至能为儿子分担农活，让儿子安心学校的工作，也是她的幸福。
母子两人走到洛江街道中段，听见前面传来洋鼓洋号声和锁啦声，噼噼啪啪的鞭炮声也夹在其中。一会儿，只见前面人群熙熙攘攘，锁啦开道，旌旗猎猎，擎着旗子的全是穿红着绿的少年儿童，排成两行。旗队后面，四个身穿绿绸缎衣，腰缠红布带的壮汉抬着一顶花轿，花轿上部如亭子般，四根彩柱撑着的轿顶雕龙画凤，四角向上翻卷，顶尖一簇红缨映日生辉。轿子上一老妪头戴凤冠帽，身着锦衣，双手扶着椅栏，心旷神怡，悠然自得地坐在彩椅上，俨然一副中国古代贵妇人的模样。花轿左右侧和后面是一些倩装的男女，手持鲜花，簇拥着这一老妪。再后面则是鼓乐队，乐声阵阵，不绝入耳。乐队演奏着《好人一生平安》、《祝你生日快乐》等曲子。鞭炮声、鼓乐声、靓男艳女们的欢笑声组成一曲特殊的交响乐，沿街播放，好不热闹。
秦小恒和母亲被这游街的队伍挤到了街道边缘，母子俩立在一户门口，耳旁传来看热闹的人们的品评声。从这品评声中，秦小恒终于弄清了这一热闹现象的解说：此老妪的丈夫在中年时曾受到戴高帽游街甚至批斗之待遇，后染病而故。文革期间，老妪的几个儿子也曾受到阶级斗争的冲击，吃苦不少。改革开放以后，这家人靠经商、五金修理等发家致富，成了洛江河畔远近闻名的富豪。这次抬母游街，是借母亲70大寿之际，表示一家人从政治上和经济上彻底翻身，与其父亲几十年前的屈辱游街形成鲜明对照。
秦小恒看着半身泥水的母亲，再也无颜观看那抬母游街的壮观场面，她惭愧地对母亲说：
“妈，我……我对不起您！”
“你——有什么对不起妈？”母亲疑惑地问儿子。
这时，小学的吴老师路过这里，也在看热闹，秦小恒见到他，连忙打着招呼：
“吴老师，你也在看。”
“秦主任，你好！秦妈妈，你好！我在供销社李佳晶那里刚好买了牙膏出来，碰见了这场面。”吴老师一边说，一边憨厚地笑着，脸上焕出红光。
“吴老师，看着这场面，我……我无地自容，我的母亲……她……还为我下水田劳动……”秦小恒语气越说越低，不好意思地低下了头。
“秦主任，千万不要这么说，七十二行，行行出状元。你是大学毕业，国家教师，你学富五车，才高八斗，桃李遍天下，仅就这些，我认为你不比这游街的差！”吴老师说完，又是憨厚地一笑。
秦小恒知道吴老师是选择褒奖的词儿来安慰自己，他内心里并不一定这样认为，他对吴老师苦笑了一下，说：
“吴老师，咱们都是教书匠，有一句话，你应该很清楚——选择了教师，就是选择了清贫，我既然走了这条路，也就没打算发财。”
“秦老师，我们人穷志不穷，我们精神上知识上应该是富有的。我不稀罕，不羡慕这些，我只希望我们的孩子好好读书，将来用知识改变贫穷。”
“吴老师，我和你一样心情，不稀罕，不羡慕这些，你放心，我一定好好教育你的儿子吴献宇这些孩子们，让他们将来都有所作为。”秦小恒坚定地说。
离开吴老师，秦小恒牵着母亲，回到学校。爱琳已经把饭菜端上小桌子了，等候母亲和丈夫回来。爱琳坐在桌旁，一边给葵葵喂奶，一边对吃饭的母亲说：
“妈，今天下午你就不下田了，我明天就满月，我后天去田里扯草。”
“这几天，你好好照顾我的孙儿，不用你下地。”母亲笑着说，但语气坚定。
“妈，你不要再下地了，天气炎热，万一倒在田里怎么办？”小恒担心地说。
“你们放心，我这把老骨头不会有什么事的。小恒把学校的事做好，爱琳把我的小葵葵照顾好。你们能够这样，妈就高兴。”母亲笑眯眯地说。
下午，秦小恒又到建房工地同老师们一道做小工了。秦母又偷偷地去了农田，在水田里扯杂草。这位勤劳的老母亲，忍受着炎热，为了支持儿子的教育工作，一直勇敢地承担着半边户教师的劳动重担。她任劳任怨，无怨无悔，默默地在农田里耕耘。
太阳落土了，秦母拖着疲惫的身躯回到学校，简单地擦洗了一下，换了衣，没吃饭就躺在床上了。秦小恒从建校工地上回到宿舍，问爱琳道：
“妈呢，她吃饭没有？”
“妈……躺在床上，还没吃饭？可能是太累了。”爱琳抱着女儿葵葵说。
秦小恒