其实一切都没怎么变，只是时间从秋天变成了冬天。村里的土路上积雪未消融，化了又冻，变成黑白混杂的冰渣。
路上没有人，似乎都躲在家里猫冬。两边院墙头生长的杂草都枯了，在寒风里瑟瑟发抖，上头还挂着鞭炮的碎屑，也许是谁家嫁出了新娘子。
几只灰褐色的麻雀在不远处的路面上蹦蹦跶跶，见李真走过去便齐齐飞走，落到电线杆上好奇地看着他。
他沿着村间土路前行，花半个小时穿过村落，又经过一眼上了冻的青石井、三座草垛，来到那家小卖部门前。
两扇木门上的玻璃依旧是灰扑扑的，但里面却似乎很热闹。几个男人凑了一桌在打扑克，还有几个人坐在一边的土炕上抻着脖子看。屋里子烟雾缭绕，嘈杂的人声隔老远就能听得见。
于是李真走到门口，推开了门。
屋子里的人看了他几眼，声音稍低了些，但并不如何惊讶。
就连店主人也只是抬了抬眼，招呼道：“买点儿什么？”
也许在他看来李真只是村里某家人从城市里回来过年的亲戚。但李真却把他认出来了。
他还穿着秋天的那件羊毛衫，只是在外面披了件军大衣。小店柜台上的货色不多也不少，他曾经吃过的那种面包还摆在柜台上面。
其实时间不过几个月而已，他却觉得眼前的情景恍若前世。
他笑了笑，从人群当中走过去，将手里的两大包东西放在柜台上，说道：“王叔，你不记得我了？”
那男人愣了愣，然后仔细打量眼前人。是个看起来极英俊挺拔的青年，干净整洁，从容不迫，脸上还有和善的笑容。这样的相貌和气质，倘若在别处见过一次没理由记不得。然而对方知道自己姓名，语气又那么熟……
他一时间真有些迷茫了。
坐在一边土炕上的几个男人也端详着李真，低声猜测他到底是谁家亲戚。李真不想为难眼前的“恩人”，就低声提醒道：“秋天的时候。我来过这。您给了我４o块钱，还有两位——”
店主一下子瞪大了眼睛：“哦，你是那个……那个……”
李真笑着点头。
却没想店主赶紧从柜台后面绕了出来，拍着他的胳膊：“来来来，里面太挤了。咱出去说。”
他没想到对方会是这种反应，就拎了两包东西跟着走出去了。一出门，店主就低声问：“你现在没事儿吧？”
李真倒是被他弄愣了，疑惑地皱皱眉：“……什么事儿？”
“你当时身上那血——”店主带着谨慎的神情看着他，放低声音，“事儿了了？”
李真想了想，明白他指的是什么了。一时间百感交集，险些愣在原地。
原来这位王叔当初是觉得……自己弄出了人命？他回想起当时另外两个男人对他说的话——王叔的儿子也像自己这般大，因为地震受了伤，送到县医院去了。
所以当时那个忧心忡忡地男人才那样慷慨大方地给了自己４o块。又没有追问其他的事情吗？不过这种事……
他愣了一会儿，摇摇头：“本来也没什么事儿。那血真是我的，不是您想的那样。我找着家里人了，一直没忘记您那４o块——要不然当时我都不知道怎么熬过去。”
店主出了口气，露出笑容来：“哦……那就好，好就好。”
随后忙摆手：“走，去我家坐会儿。唉，就为那４o块钱大老远又回来一趟……”
他带着北方乡下人那种特有的礼节引李真往家气地说着话，李真也就温和地应着。但快到家门口的时候。店主人还是忍不住又问了一句：“真的没事儿了啊？”
李真在心里无奈地笑笑，将右手的袋子交到左手上，从内兜里摸出自己的军官证递给他：“您看。”
店主狐疑地接过去，翻开一看。当即变了脸色。他将证件上的头像与眼前的年轻人对照了一会，忙双手递过去：“哎呀……这怎么说的！你是军官哪！我都没看出来……先前我还以为……”
他一边说一边重新打量李真，心里已经认定这个年轻人也许是个了不得人物——至少家里有个了不得的人物。几个月前还是衣衫褴褛、六神无主的样子，而今却变成了中尉军官……
一般的老百姓可没这个本事！这个村里别说中尉军官……就连乡政府的公务员都难得见上几回。他一时间表现得有些惶恐，之前敦厚的气质消失不见，一边因为自己先前的猜疑而暗暗忧心。一边又忍不住依据自己极其有限的见闻揣测着本市究竟有哪一位大人物是李姓——可惜注定徒劳无功。
他总算安了心，然而李真对他表现出来的这种略显恭谨的礼貌却觉得有些不自在了。
他本以为这一趟应当是轻松愉快的。
但不管两个人心中作何感想，那男人还是将他迎进了自己家里。
一个挺干净的院落。院子里有颗枣树，叶子落尽了。然而这树应当已经有些年月，树干像水桶那么粗。院子西边有鸡舍和鸭舍，鸡鸭在院中闲庭信步，见了生人也不躲闪，反倒通人性似地抬起头打量了李真一番。
这院子令他想起了自己在平阳旧城区租的那套房子，不知如今已是什么模样。
他们进了屋，暖意扑面而来。李真这才找了地方将手里的东西放了，笑着说：“快过年了，给您买了点儿东西。”
之前他一直没提这茬儿，男人也不好伸手帮他拎那两个袋子。如今赶紧搓着手不好意