龚遂于是开仓廪，假贷贫民，选用良吏，慰安牧养民众。共遂见齐俗奢侈，喜好微末之技，不知田作。于是亲力亲为，以简约为务，劝农务农桑，根据人口多寡确定种树畜养的数目，有百姓带持刀剑者，就劝说他卖剑买牛，卖刀买犊，并告诉他：“为什么要带牛佩犊，到处行走呢?不累吗？”自此郡中皆有畜积，狱讼止息。
乌孙公主女为龟兹王绛宾夫人，绛宾上书言得娶汉外孙，愿与公主一道入朝。
元康元年春正月，龟兹王及其夫人来朝。皆赐印绶。夫人号称公主。赏赐甚厚。
初作杜陵。
三月，诏以凤凰集聚于泰山陈留，甘露降于未央宫，赦天下。
有司再次请求悼园应称尊号为皇考园。
夏五月，立皇考庙。
冬，设置建章卫尉。赵广汉喜欢用世吏子孙新进年少者。他们专厉锋锐之气。见事风生，无所回避。大都是些做事不计后果的莽夫之举。世人多以为他们会因此而败。
广汉以私怨论杀男子荣畜，有人上书告之。事下丞相御史按验。广汉曾怀疑丞相夫人杀侍婢，欲以此胁迫丞相。丞相按之俞急。广汉乃带领吏卒进入丞相府，召其夫人跪于庭下受词。收奴婢十余人而去。丞相上书自陈。事下廷尉按治。其实是丞相自己因为过失谴笞傅婢，移出外宅即死。和广汉说的不一样。皇上于是厌恶广汉，将广汉下廷尉狱。吏民守阙号泣者数万人，都说：“臣生无益县官，愿代赵京兆死，使他继续牧养小民。”广汉竟坐腰斩。广汉为京兆尹，清正廉明，威制豪强，小民得以安居乐业，因而百姓追思歌颂他。
是岁，少府宋畴坐议凤凰下彭城，未至京师，不足美，贬为泗水太傅。
皇上选博士谏大夫通政事者，补为郡国守相。以萧望之为平原太守。望之上书说：“陛下心挂百姓，恐怕皇德不能润泽百姓，因此将朝中谏官都分派出去以补郡吏之不足，但是朝无争臣，则不知过。这是忧其末而忘其本的做法。”皇上于是不久征望之入守少府。
东海太守河东尹翁归以治郡高第入为右扶风。翁归为人，公廉明察，郡中吏民，不论贤能不屑及为奸猾者，所作所为都在他的掌握中。各县中都有记籍。黎民安居，奸猾收手。恐惧改行自新。他为右扶风后，选用廉平疾奸之吏，以为左右手。接待有礼好恶与共，然其一旦有负翁归之道，惩罚必至。但其温良谦退，不以行能骄人。因此在朝中尤其获得更好的称誉。
当初，乌孙公主少子万年，有宠于莎车王。莎车王死而无子，当时万年在汉，莎车国人考虑欲自托于汉，又欲得乌孙心，上书请万年为莎车王。汉答应了，遣使者奚充国送万年。万年初立，暴恶不羁。莎车国人不悦。皇上令群臣举荐可使西域者，前将军韩增举上党冯奉世，以卫侯的身份持节送大宛诸国客。至伊楯城，这时故莎车王弟呼屠徵与旁国共杀其王万年，及汉使者奚充国，自立为王。这时匈奴又发兵攻打车师城，不能下而去。莎车遣使者扬言，北道诸国已经属于匈奴了。于是攻略南道，与南道诸国歃血为盟，共同叛汉。并将沿途人民徙往鄯善以西，使道路隔绝。都护郑吉，校尉司马憙，皆在北道诸国间，无暇顾及这边。奉世与其副手严昌合计，以为如果不赶快击败他，莎车就会很快强大，到时势必难制。久后必危西域。遂以节谕告诸国王，因发其兵，南北两道合计万五千人。进击莎车，攻拔其城。莎车王自杀。传其首至长安。更立其昆弟子为莎车王。诸国悉平，威震西域。奉世于是罢兵，使人还报。皇上召见韩增说，祝贺将军所举荐得人。奉世遂西至大宛，大宛听说他斩莎车王，敬之异于其他使节。奉世于是得其名马象龙而还。
皇上特别高兴，商量将要加封奉世。丞相将军皆以为可。只有少府萧望之，以为奉世奉旨有自己的使命，却擅制违命，发诸国兵，虽有功效，不可以为后法，一旦封奉世，开后奉使者之利，以奉世为榜样争逐发兵，邀功于万里之外，为国家生事于夷狄。此风绝不可长。奉世不宜受封。皇上以为萧望之的提议有道理，就不再封侯，只以奉世为光禄大夫。
二年春正月，赦天下。
皇上欲立皇后。当时馆陶公主母华婕纾，及淮阳宪王母张婕纾，楚孝王母卫婕纾，皆爱幸。皇上欲立张婕纾为后，考虑了很久，又懲于霍氏欲害皇太子之事，于是更选后宫无子而谨慎者，二月乙丑，立长陵王婕纾为皇后。令其母养太子。封其父王奉光为卭成侯。皇后无宠，很少得以进见。
五月，下诏说，狱事关乎万民之命，能使生者不怨，死者不恨，才可以称为文吏。今则不然。用法或持巧心，分析律法或持两端，深浅不平。奏不如实，上边也没办法知道真伪。如此一来，四方黎民，将仰仗什么生存？希望二千石官吏，各察其官属，不用此等之人。这些人或擅兴徭役，越职逾法。以取名誉。这就如同在暗夜里践薄冰以待白日，是很危险的。如今天下颇受疾疫之灾，朕甚是难过，郡国被灾尤甚者，就不要再征收今年的租税了。又说，听说古代天子的名字都是难知而易讳的因此更名为刘询。
匈奴大臣都以为车师地肥美，又靠近匈奴。一旦为汉朝所得，多田积谷，必害人国，因此不可不争。于是经常出兵攻击车师屯田者。郑吉将渠犁屯田卒七千余人前去救援，为匈奴