太皇窦太后好黄老言。不喜欢儒术。赵绾请求不要奏事东宫。窦太后大怒说：”这是要做第二个新垣平啊。“
于是私下求得赵绾王藏的奸利事，前去责让皇上。皇上因此废明堂事，诸所兴为皆废。下赵绾，王臧于吏。两人皆自杀。丞相窦婴，太尉田蚡皆免。申公也因为老病免归。
起初，景帝以太子太傅石奋及四子皆为二千石。因为父子五人都为二千石，号为万石君。万石君，但为人恭俭无人能比。子孙为小吏回来谒见，万石君必定换上朝服才与之相见。不称名。子孙有过失，不责让，只是独坐案边，对案不食。然后诸子相责，通过长老引到面前，肉袒谢罪。改正过失，这才答应吃饭。子孙已冠者在侧，虽闲在家中，也要正冠。他执丧的时候哀戚甚悼，子孙遵教，都以孝谨闻名于郡国。及赵绾，王藏以文学得罪，窦太后以为儒者文多质少，今万石君家不言而躬行，，乃以其长子石建为郎中令。少子石庆为内史。石建在皇上身边，有可进言的事，屏去众人，恣言极切。但在廷上众人面前，则表现得如不能言。皇上因此倍加亲幸。石庆尚为太仆御车而出，皇上问车中几马，石庆以鞭数马毕，举着手说：“六马。”石庆在诸子中最为简易。
窦婴。田蚡既免，以郡侯的身份家居。田蚡虽不任职，但因为王太后的缘故得以亲幸，数次言事多被采用。士吏中有些势力的人，就都离开窦婴归事田蚡。田蚡日益骄横。
春二月，丙戍朔。有日食。
三月乙未，以太常柏至侯许昌为丞相。
起初，堂邑侯陈午，娶皇上之姑馆陶公主为妻。皇上能为太子，可是得了馆陶公主的力量。馆陶公主以其女为太子妃。及即位，妃为皇后。窦太主恃功，求请无厌。皇上不胜其烦。皇后骄妒擅宠而无子。给医者钱凡九千万，欲以求子。然而还是不能有子。于是皇后就渐渐失宠。皇太后对皇上说：“你新即位，大臣未附。先前因为明堂的事，太皇太后已怒。今又仵长公主，一定又重新得罪。妇人的心性变化多端，应该谨慎行事，多多取悦于她。”
皇上于是又对长公主多加礼敬，同时也缓和了与皇后的关系。
皇上去霸上祭神，回来的时候经过姐姐平阳公主家，喜欢上了公主家的歌姬卫子夫。子夫母卫媪，是平阳公主的家僮。公主因奉送子夫入宫，恩宠日隆。陈皇后知道后气的数次自杀，皇上更加愤怒。
子夫同母弟卫青，其父郑季，本是平阳县吏。县里遣他去侯家供事，与卫媪私通而生卫青。冒姓卫氏。
卫青年长后为侯家骑奴。大长公主执囚卫青，将要杀他。他的朋友骑郎公孙敖，与壮士将他救出来。皇上听说后即召卫青为建章监侍中。赏赐数日间累千金。继而以子夫为夫人。卫青为太中大夫。
夏四月，有星如日夜出。初置茂陵邑。当时大臣议论多以晁错为冤，以为晁错的策略是对的，应该摧抑诸侯王。因此多暴诸侯王之过恶，吹毛求疵，笞服其家臣，使证其家主过恶。诸侯王莫不悲怨。
三年冬十月。代王登，长沙王发，中山王胜，济川王明来朝。皇上置酒招待，
中山王刘胜闻乐声而泣。皇上问其缘故。刘胜说：“臣的心结已经很久了。每当听到精妙的乐声，就不知不觉涕泣横流了。臣得蒙肺腑为东藩，以亲族论又与陛下为兄弟之亲，今群臣非有葭莩之亲，鸿毛之重，却群居党议，朋友相为，务使宗室摒却，骨肉冰释。臣窃自伤感。”于是，将受诸吏侵辱的事情告诉皇上。
于是皇上以礼厚待诸侯，不再计较诸吏上奏的关于诸侯的事，加诸侯以亲亲之恩。
河水溢于平原。大饥，人相食。
秋七月，有星孛于西北。
济川王刘明坐杀中傅，废迁房陵。
七国之败，吴王子刘驹亡走闽越。怨东瓯杀其父，常劝闽越攻击东瓯。闽粤答应了他的请求。发兵围东瓯。东瓯使人向天子告急。天子问田蚡。田蚡回答说：“越人相攻击，这是司空见惯的事，又多次反复，自秦时就弃去不受统属了，不足以烦中国往救。”
庄助说：“只怕是力不能救，德义不能覆盖。如果能，为什么要放弃呢？况且秦连咸阳都放弃了，岂止只是越国？今小国以穷困来告急，天子不救，心下何安，况且又如何以万国为子呢？”
皇上说：“太尉不足与计大事。我新即位，不想出虎符发郡国兵。”于是遣庄助持节发会稽兵。会稽太守想要抗法不为发兵，庄助乃斩一司马，晓喻以天子不欲出虎符发兵之意，遂发兵。浮海救东瓯。大兵未到，闽粤解兵归去。东瓯请举国内迁，于是就让他们举国迁于江淮之间。
九月丙子晦。有日食。
皇上自初即位，即招选天下文学才智之士，待以不次之位。四方士多上书言得失。皇上检拔其俊异者宠用之。庄助最先进。后又得吴人朱买臣，赵人吾丘寿王，蜀人司马相如，平原东方朔。吴人枚皋，济南终军等。并在左右。每令与大臣辩论，中外相应于义理之文。大臣多被屈服。相如特以词赋得幸。东方朔，枚皋持论好诙谐，皇上以俳优相待。虽多次赏赐，但终不任以大事。东方朔也善观皇上面色，时时直谏，对政事多有补益。