“这个......”素月想了想垂下眼帘说道：“婢子不知，听说老爷为了能够扶于大人登上内阁首辅之位，私下里联络了不少朝中的大人具名上书，再加上于大人的声望，不至于功亏一篑的。”
“是呀！”周梦楠叹道：“谁都认为万无一失的事情，最后的结局却出人意料......是因为皇上不再信任于大人和相公了吗？”
“应该不会，”素月微摇螓首，“是于大人和老爷的从容布置，率军击退鞑子，才使京城转危为安，皇上都是看在眼里的。”
“但皇上却将首辅之位托付给了他人，”周梦楠说道：“你可知皇上为何要这样做？”
“婢子猜不透，”素月看着朝夕相伴的小姐，“皇上难道有别的用意？”
周梦楠的眸子变得深邃，“自京师之战胜利到如今，不过短短三个月的时间，相公就从一默默无闻之人一跃而为兵部侍郎，靖昌伯。而于大人也官封太子少保，兵部尚书，在朝中煊赫一时......”
“婢子明白了，”素月眸子一亮，“皇上已经给了他们足够的荣宠。”
周梦楠微颔螓首，“相公人是很聪明的，但身在局中却不知进退。一心去争更大的权力，难免遭人疑忌了。”
“小姐说的有道理。”
“我现在所处的境况跟相公相类，”周梦楠说道：“堂堂的靖昌伯夫人是我，不是陈紫苏。难道我要跟一个侧室去相公那里争宠么？”
“但是小姐，”素月蹙起秀眉，“你还没有跟老爷诞下一男半女，要是任陈紫苏跟老爷亲热，在你之前有了子嗣的话，这就被动了。”
周梦楠的秀眉向上挑了挑，“这是我娘交待你的么？”
“小姐，”素月道：“太夫人能够转正，就是因为有了小姐，而前太夫人无所出，怏怏而终。婢子不想小姐步前太夫人的后尘。”
“你的忠心，我心里明白，”周梦楠叹道：“你一直怼那些接近相公的女人，是为我好，我也知道。可我嫁给相公是一个意外，他能够以礼待我，我心足慰。至于其他，就看天命如何了。”
“小姐，你可不能放弃，”素月道：“好不容易老爷现在已经熬了出来，你怎能把自己的位子拱手让与她人呢？”
“别说了，”周梦楠阖上了双眸，“我累了，你下去吧。”
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“哦？牧云你要去巡边么？”朱祁钰抬起眼看了看杨牧云道。
“皇上，”杨牧云眼帘低垂，“首辅大人对修建边堡，加派兵马所需拨付的钱粮有疑问，臣觉得有必要去仔细踏勘一番，好回复首辅大人，还请皇上允准。”
朱祁钰微微一笑，“其他人去不行吗？还得你这位堂堂兵部侍郎亲自出马，于卿肯放你去？”
“回皇上，”杨牧云身形略躬，“北疆边防事关京师安全，非同小可，派其他人臣不放心。兵部由于大人坐镇即可，皇上不必担心！”
朱祁钰站起身来，目光凝视着他道：“牧云心里真如此想，并非其他原因？”
“皇上既然任命臣为兵部侍郎，臣当为皇上分忧，决不行尸位素
餐之事。”杨牧云面无表情的道。
“朕没有将内阁首辅一职交予你心中所倚之人，你寒心了吧？”朱祁钰目光盯着他道。
“皇上......”杨牧云脸色微动，“臣一心唯皇命是从，无有他人。请皇上明鉴。”
朱祁钰轻轻拍了拍他的肩膀，“牧云，如若现仍太上皇在位，你当如何？”
杨牧云身子一颤，“皇上对臣信任，重用臣，臣铭感五内。”
“你知道就好，”朱祁钰淡淡道：“当年若不是你拼死相救，朕也不会有今天。纵然你没有保卫京师的功劳，朕也会重用你的。”
“皇上洪福齐天，臣不敢居功。”杨牧云诚惶诚恐的道。
“牧云，”朱祁钰叹了口气，“朕给予你的难道还不够多吗？你与朕都还年轻，以后的路还长，何必争于一时呢？”
“臣......不敢，”杨牧云跪了下来，以额触地，“臣愿为皇上效死，绝无怨言。”
“起来吧，”朱祁钰说道：“这里没有旁人，不必行此大礼。”
“是！”杨牧云颤颤巍巍的站起身来。
“陈循年事已高，”朱祁钰看了他一眼道：“就是朕把他抬到内阁首辅的位子上，他还能干几年？他平日里是不少刁难你们兵部，可也都是从大局出发，并无私心。要知道朝廷艰难，要花钱的地方很多......他这个户部尚书也不容易啊！”
杨牧云默然不语。
朱祁钰的目光又落在了他身上，“朕说这些，就是希望你们这些做臣子的能够同舟共济。京师之战我大明之所以能赢，就是因为臣民一心，誓死对敌。朕盼着这些能够延续下去。鞑子虽然败退，却难保不会再来......朕可不想鞑子的骑兵再有兵临京师城下的一天。”
“不会的，”杨牧云激动的道：“臣决不会让鞑子再威胁京师。”
“嗯，”朱祁钰点点头，“朕需要的是一位股肱之臣，你不要让朕失望。”
“臣......”杨牧云哽咽了一下，“臣誓死以报皇上。”
“你......还要去巡边么？”朱祁钰意味深长的问了一句。
“诚如皇上所言，”杨牧云道：“臣愿协助首辅大人加强京师防务，决不让鞑子再有隙可趁。”
朱祁钰微微一笑，“你能明白朕的苦心，这很好。去吧，有什么事可随时来找