“臣吴越国广陵郡王、领中吴军节度使、参见吾皇陛下。吾皇万岁万岁万岁。”
钱惟昱长袖拖地、袍幅深曳，行礼完毕，依然没有抬头的迹象。虽然他很想看清楚柴荣的样貌，更想从这大殿中的众人里，找出赵匡胤，但是他知道自己一定要摆出拘泥礼法的君子之态。
“爱卿平身。”柴荣透过十二旒冕，毫无表情地示意钱惟昱起身、抬起头来，试图看清钱惟昱的面容。两人相距三层陛阶、大约二十步远近，对于目力没有问题的人来说，这点距离不是问题。
“不过是个文弱小白脸罢了，长得倒是秀气。不过体格怎得如此高大峻拔，不似读书人……也罢，孔圣人都有九尺身材，高一些，也说明不了什么。不过如此年轻，便有如此学识造诣，当真不易。”
柴荣一边盯着钱惟昱的面容，在心中暗暗忖道。对于钱惟昱的年纪，他当然是深知的，只不过这个知识往往会被钱惟昱惊世骇俗的才华所拉走注意力、不被人注意到。只有看到对方容貌的那一刻，那张果真还少年意气、挥斥方遒的面庞，才能提醒人们认真注意他的实际年龄。
“锐气进取，魄力刚毅。”这是钱惟昱对柴荣容貌的第一印象。
尤其是柴荣深深的法令纹和棱角分明的八字胡。连八字胡这种东西，都能长得一折一拐如同钟王碑帖的笔迹那般棱角钢骨，定然是一个下定了决心之后九牛都拽不回来的人。这种人，最擅惊天豪赌，要么全胜，要么输得精光。如果用这种气魄去激励群臣，无疑也会起到截然相反的两种效果：老成者惴惴离心，少壮者奋迅精进。
钱惟昱顺眼往殿上武官丛中看去，一群方面阔口的赳赳武夫中，也有几个对钱惟昱比较好奇的。钱惟昱只见过李重进、记得对方面貌，此刻可以肯定李重进不在其中，其余诸人就一个都不认得了。他很想分辨出哪个是赵匡胤，可惜如今赵匡胤在大周禁军中的地位，前五名都还不一定排得上，钱惟昱又没看到哪个特别有帝王之相或者王霸之气侧漏的，只好做罢。
“爱卿此番入朝，倒是谦卑有度。卿之王叔，素来恭谨，朝贡不缺，此番遣卿前来，必然是有不凡之事要奏请了。”
“陛下圣明，昔年小邦入朝，皆以通儒院林学士为正使，盖因林学士学问闻于东南。我吴越用士，但以学问明达裁量，不忌出身之尊卑高下。今年以臣为使，不过因臣往昔年少、学问未成、今年方略有小成而已。不过，诸般机缘巧合之下，也着实有一些不情之请，需要陛下圣裁。”
这番话说得着实漂亮：前两年让林克己带使团来，那是因为林学士在钱惟昱年幼的时候，好歹也有些师生之谊、教导过钱惟昱学问。在去年《汉和字典》正式面试之前，钱惟昱虽然已经有几册《沧浪集》的诗词文集，但是那也只能算是当世才子，要说学问能到文坛泰斗，还是有些距离的。所以依然让林克己来，倒也没有任何瑕疵。
《汉和字典》问世之后，钱惟昱的文坛地位已经无可动摇，所以今年才由他亲自来，时间线上倒是恰好丝丝入扣。他说吴越国用人只论文才、屡屡以学问最佳之人出使中原、是对正朔的一种尊重。这个说法，一来巩固了柴荣和大周将相对于吴越文弱的印象，二来也非常合乎礼法，让人觉得吴越的恭谨实在已经到了近似泥古不化的程度了。
柴荣大喜之下，也是伸手难打笑脸人，既然人家给足了面子，他也要撑一撑天朝上国的面子：“爱卿尽管奏来，自有朕为你做主。”
“臣此番前来，所为三事，一来乃是照例年年岁币入贡，且听闻如今朝廷有收缴违禁铜佛、欲作它途。臣叔素崇佛法，大建珈蓝，还恳请陛下准我吴越商旅以等身重之铜钱易赎古佛，此其一也。
其次，近来有东海岛夷日本国高僧入唐求法、欲恢复大唐时遣唐使团旧制，然自唐末大乱、沧海阻隔、彼国之人与中原音讯已断绝百年，此番听闻中原初定、大周气象已达大唐全盛，这才前来探视情形。使团渡海至明州拜谒、正是臣治下所在，臣不敢隐匿，一并携来京师，请陛下处断，此其二也。
最后，岭南伪朝刘氏，僭称帝号已久。臣叔原本谨守本分，不敢僭越朝廷讨伐之职、妄拓辖土。然近日听闻刘晟杀尽兄弟、嬖于女色已极，故因秽疾暴毙；刘鋹小儿即位，倒行逆施，杀戮元老忠良、尽用宦官妇人秉政，且施宫腐之刑、残害岭南士子，凡中进士，尽数摧残其ròu_tǐ，毒施人鬼、古今极矣！我吴越素重士大夫，以文教治地方，不忍见岭南士子遭此暴行，又不敢自专，唯有伏请陛下恩准臣叔出兵讨伐！”
三件事情，虽然都还只说了一个梗概，但是柴荣心中对于吴越日渐做大、是否有可能取代南唐成为南方大患这个问题，已经产生了动摇。因为无论从哪个角度来看，如今的吴越，依然是谦卑到了极致。对外用兵，讨伐消灭别的诸侯国、伪朝，如今这个世道根本没有人会请示中央朝廷的，但是吴越请示了——虽然柴荣怀疑，如果自己不准奏，吴越人还是会出兵的。
另外两件事情，无论是赎买铜佛，还是不敢隐匿海外过境的使团，都可以说明吴越人素无大志——北魏武帝、北周武帝灭佛而北朝兴盛、南梁武帝萧衍崇佛、致“南朝四百八十寺”而亡于侯景之乱。这些教训如今这个时代的人不可能不知道。崇佛的国