零叶告假之后，李林甫为逼倒东宫，再次乘胜追击，于朝堂之上，状告李适之是乃韦坚党羽，谏言圣君一并处置。
圣君随即流放韦坚于临封，李适之再贬宜春太守。
天宝五年年末，太子良娣之父赞善大夫杜有龄，因谣言勾结太子，在外中伤圣君，被指妄称图谶，交构东宫，指斥乘舆。
李林甫随即剑指东宫，将与流言相关者一并交予吉温处置，除杜有邻外，连同柳、裴敦复、李邕、王曾等数列在朝官吏，也一并受到株连，被杖杀大理寺铁牢之中。
东宫势力自此彻底土崩瓦解，独留太子风中摇曳。
天宝六年初，经圣君首肯，李林甫派罗希前往各地，赐死韦坚及其兄弟韦兰、韦芝，皇甫惟明、李适之及其子，凡罗希所到之处，与东宫党羽有关人等，尽数人头落地。
数月之后，零叶再次见到崔释，已近李嫣待产。
“你做的很好，这些年未曾令我失望，李相同我，都十分满意。”崔释如是说，面上表情冷淡，却并无赞赏之意。
“李相已知我身份。”零叶接话，道出崔释言下之意，可闻崔释冷笑出声，“处你所处之处，庙堂之高，你又以为，圣君不知吗？”崔释话落，明示零叶今日所处之位，这从三品武官，龙武卫大将军之职，亦有十三鬼之功劳，李林甫渐渐对他有所戒心，崔释又怎会对他毫无顾虑，他的位置，终究是坐的有些高了，这便续听崔释又道，“你有多久未见吴霁了？”
“半载。”零叶不敢隐瞒。
“邹缁素将他藏起来，也非一次两次了，此番我要你亲自往苏州一趟，去帮我杀一个人。”上星话落，看定零叶的时候，几乎要将他看穿。
“欲杀何人？”零叶话起，见上星动唇，声音就落入脑中，“晁。”
“敢问此人是否太子宫中晁？”零叶话罢，有些惊愕，东宫大厦将倾，此时诛杀太子贴身侍从，莫非欲逼太子自戕？
“不错，正是此人，你此番前去，必会遇上邹缁素的阻碍，也正因如此，才需你亲自出马。”上星言落毕，虚抬手，那朱砂令就静静躺在他掌中，接着又听道，“此去你可尽管出手，不必留有余地。至于这令牌，想必你也见过了，你可知它还有一则用处？”
“尊听魁首教诲。”零叶垂目揖手，可闻，“持朱砂令屠戮十三鬼者，可接任其位。”
零叶随即压下心中惊愕，不表于面，了然上星这话的含义，“杀了邹缁素，你便是鬼葬。”
“这令牌以后你且留着吧，予你了。”上星说罢，唇角带动细微笑意，接着转身，消失在零叶视线中。
荷香清露坠，柳动好风生。微月初三夜，新蝉第一声。
零叶到达苏州之时，空青已传了简信过来，闻李嫣生产，诞下麟儿，母子平安。
零叶回信为孩子斟酌小字安然，寄托于这乱世之中，平安成长之心愿。
“半载多不见，来了苏州，我自是要请你去喝酒的。”零叶站定垂柳之下，看前方出声来人，素衣单薄，眉目都是笑意盈盈，那是吴霁。
“你可知我来此，是为何故？”零叶苦笑上前，抬手将吴霁肩头垂发中，一丝柳叶拈出，细细揣看他的脸，零叶在乎他，他便怕他会置气，会动怒。
“知道，若非我知道，也不会亲自来找你了。”零叶观他只是笑，不明他的心思，随即直言，“可有动怒。”
“我若动怒，便不会在此处迎接你，该待在暗处，找机会打断你的腿。”吴霁话落下，转身招呼车马，欲请零叶一同动身。
二人跻身上车，行过一段小路，即达太湖。
青莲碧波，嵯峨水光。
零叶来的时节正好，泛舟湖上，好酒好菜早已齐备。
零叶随即坐下身来，同吴霁饮下三盏酒水。
平静开口，“对策如何，与我说来吧。”
“你且提了我师傅与晁的头，回去复命，自此往后，鬼葬之名，由你接任。”吴霁道完，零叶只觉惊雷划过头顶，面上皆写满不明就里。
“你不必惊讶，师父早已安排妥当了。”吴霁给零叶斟过一盏酒，零叶就看清杯中，吴霁平静淡然的脸，接着道，“邹缁素打算假死以脱身？”
于是，吴霁的手顿了一顿，方将酒壶搁在桌上。
“师父说的不错，你什么都会猜中，如今大唐风雨飘摇，朝堂之上，有李林甫党同伐异，杀贤臣，弄权术；朝堂之后，有舅舅助纣为虐，同李林甫结党营私，不顾社稷；国家危急存亡之秋，师父唯恐天下大乱之时，早已被十三鬼的内斗耗尽力气。他需要韬光养晦，能借此时机，将计就计，脱出组织，未必不是一件好事。”吴霁话落，看定零叶，且见好友平复心绪，零叶于他面前，从未隐藏什么心机，他心有感激。
“你确定，这头颅能骗过上星？”零叶垂目思量，又闻，“你放心，这法子若非亲自试验，又在上星眼皮子底下过得这么多年，我师父，也不会冒然用之了。”
“眼皮子底下过得这么多年？你们还藏过谁？”零叶也不同吴霁客气，问罢即听答，“梁大海。”
“我师父的义兄？”零叶脱口而出，很是惊讶。
曹疯子从不向零叶透露过去，但零叶人在禁中，这些年，接触到的人和事，早已今非昔比。
曹疯子的过往他不是不曾得知，他只是知而不言，便仿若未知。