孙白孤从乾清宫中出来，浑浑噩噩地回到公馆，只觉得耳朵里嗡嗡作响，家里人和他说话，他也听不清楚。从中午一直到晚上，他把自己一个人关在书房里，既不出去吃饭，也不和任何人交谈。只是一个人闷坐着，将他写在象牙朝笏上的那些小字看了又看，时不时的还小声的说些什么。
第二天，孙白孤离开京师，返回保定的驻节地。但他的耳鸣却越来越严重了，听力也越来越差。在保定呆了一些天之后，耳朵的问题却越发的严重了，不久之后，他的耳朵就完全聋了。
这时候，朝廷又传来旨意，调他总督保定、山东、河南军务，这自然是为了能对张炳忠造反有所防备。但孙白孤此时耳朵完全聋了，处理事情颇不方便。于是孙白孤便上书皇帝，以病重为由，请求辞去官职，回乡养病。
……
“啪！”崇德皇帝将一本奏章狠狠的摔在地上，骂道：“这个该死的东西，真以为天下没有他就不行了吗？真以为朕就一定要靠他了吗？他怎么敢在这个时候和朕玩这一套，他真的以为朕不敢杀了他吗！”
王德化低着头站在一边，不敢说话。
崇德皇帝骂完了之后，四面望望，却看到了王德化，便问道：“王德化，你说朕该不该杀了这个老匹夫！”
王德化听了，赶忙跪下道：“万岁，处置大臣，乃是朝廷大事，奴婢不过是一个太监，不敢乱说，唯陛下明断。”
崇德皇帝听了，倒是笑了，道：“你倒是谨慎。”随即又道：“先派个人去看看，看看他是不是在装病！”
……
谷城县，张炳忠府邸。
“张炳忠，有人亲眼看到，那些盗匪进了你手下张可旺的军营。那些盗匪当街杀人，罪大恶极，你竟敢包庇这样的盗匪，你是想要造反吗？”谷城县令阮之钿指着张炳忠大骂。
“造反？”张炳忠睁大了铜铃一样的眼睛盯着阮之钿，突然哈哈大笑起来，道：“阮县令，你是不是忘了，张某以前是干啥的？把老子惹毛了，你能有什么好果子？别说是你，就是熊山火，就是杨肥，老子都没怕过。你在老子这里装什么装！老子告诉你，如今天下不太平，大街上杀人的事情多了去了。就老子的军营里，就没有一个没在大街上杀过人的。几个人在大街上被人家杀了，算个什么？谁让他们没本事还要上街的？再说了，人家凭本事杀的人，你有本事凭本事去抓呀，抓到了算你狠！你说他们跑进了老子的军营，老子怎么不知道？你说他们进了老子的军营，俗话说得好，捉贼拿赃，捉奸拿双。你们看到他们跑进去的，你们怎么不捉住他们？奶奶的，空口白牙的，就来栽老子的赃！”
“张炳忠，你简直是目无朝廷！你说他们不在你的军营里面，你可敢让我搜一下？”阮之钿又道。
“呸！”张炳忠大怒，一口唾沫就吐到了阮之钿的脸上，“你他妈的还翻了天了？老子的军营，那是要防备黄自得的，你找个借口要搜查老子的军营，你是不是黄自得的探子，想要来偷窥老子的军阵？”
这一倒打一耙的一句话，把阮之钿气得半天说不出话来，他差点想要一拳头打到张炳忠的鼻子上去。不过他也知道，真的打起架来，他无论如何是打不过这个贼寇的。正不知如何是好，突然有一个衙役跑了进来，附在阮之钿耳边说了些什么，阮之钿立刻变了脸色，道：“本县还有事。今日先放过你！但这事情没完！”
张炳忠也冷笑道：“快滚！”
阮之钿便甩了甩袖子去了。
等阮之钿走了，张炳忠转过头对站在自己身边的张可旺道：“可旺，这次过来的是胡一刀那个狗杂碎吧？”
“父帅，是胡一刀。”张可旺道，“父帅，那封信上说了些啥？”
“胡一刀还在吗？”张炳忠没有回答，反而又问了一句。
“信一送到就走了。”张可旺说，“他们还说，怕被人家发现我们之间有联系，拖累了父帅。”
“屁！”张炳忠骂道，“黄自得这狗日的最奸猾，最不是东西了。他的信上面除了要老子重新起兵造反之外，屁都没有。胡一刀这狗日的，先到街上杀了人，还是杀了个有钱人，然后往你那里跑，故意把眼光引过来，好让朝廷知道咱们和他们有来往。黄自得这是要有意逼我们造反嘛。你就这么让胡一刀他们走了？狗日的，把他们留下来，让老子给他们松松骨头也好呀！”
“父帅，我们本来就是要造反的。”张可旺笑道，“就算他们不玩这花样，朝廷也信不过我们的。儿子听说，如今鞑子已经退出了长城，朝廷腾出手来，迟早要来对付我们。咱们真的造反了，说不得还要和黄自得配合配合的。现在为了这么一口气，就折辱他的使者，儿子觉得没什么必要。要儿子说，要出气，也不用在这等小事上出气。咱们只要记得这事情，等以后要找个机会再坑回来，还不容易？那黄自得再奸猾，又怎么能和父帅相比呢？”
“哈哈哈……”张炳忠开心地大笑了起来，“可旺，你说的不错！就是这样。要出气，咱们就得找个机会直接坑黄自得，哪里能和他手下的几条狗斗气呢？那也太丢份了不是。嗯，你说得对！嗯，对了，你安排些人，到京城里走走门路，看看那边有些什么动静。明白吗？”
“明白，儿子马上就去安排。”张可旺说完，就准备出去。但就在这时，张炳忠又突然叫住