刚刚回到乾清宫，便看到王德化等在那里了。
“怎么了？出什么事情了？”崇德皇帝在御案后面坐下来问道。
王德化叩了个头道：“奴婢有大事禀告，还请皇爷不要生气。”
崇德皇帝听了，心中便是一紧，以为是官军又吃了败仗，便赶紧站起身来问道：“发生了什么事情？”
王德化向着左右使了个眼色，旁边的太监和宫女们便都退了出去。王德华便道：“启奏皇爷，奴婢侦察确实，首辅薛冰庭深负圣眷，贪赃不法，证据确凿。”
听到不是前线战败，崇德皇帝反倒是松了口气。当年他刚刚登基的时候，也曾以为那些饱读诗书的大臣，应该有着与之相应的高尚的品质，并对他们万分的信赖……不过如今，他已经知道，“千里为官，只为吃穿”，“天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往”，臣子们弄点以权谋私的事情，其实也是很正常的。
“他贪了多少银子？”崇德皇帝问道。
“奴婢现有确实人证，薛冰庭单只吞没史菃的银子就有五万两。”王德化回答道。
这个回答却又将崇德皇帝吓了一跳，仅仅一笔银子，就多达五万，这个数字，实在是有些出乎他的预料和容忍范围了。
“哪个史菃？”崇德皇帝一时间没有想起来。
“就是三年前因为贪贿被下狱的淮扬巡按史菃。”王德化回答道。
这么一说，崇德皇帝立刻就想起来了，三年前给事中张焜芳奏劾当时已经是太常寺少卿的史菃，在淮扬巡按任上曾经干没了赃罚银和盐课银三十余万两。因为数额巨大，当时曾经给崇德皇帝留下了很深的印象。
“这个史菃不是已经死在狱中了么？”崇德皇帝问道。
“皇上圣明，将史菃革职下狱。案子未结，史菃瘐死狱中。史菃曾携来银子十余万两，除遍行贿赂用去数万两外，尚有五万两寄存在薛冰庭家，尽人首辅的腰包。”王德化回答道。
崇德皇帝沉着脸来来回回得走了几步，然后站定了问道：“有证据么？”
王德化赶忙回答道：“奴婢曾找到史菃家人，询问确实，现有史菃家人刘新可证。刘新已写了一张状子，首告薛冰庭干没其主人银子一事。”一边说还一边从怀中取出状子，呈给崇德皇帝，说：“刘新因是首告首辅，怕通政司不收他的状子，反将受害，所以将状子递到东厂，求奴婢送达御览。”
崇德皇帝将状子看过以后，忽然脸色铁青，将状子向御案上用力一摔，将脚一跺，咬牙切齿地说：
“朕夙兴夜寐，志在中兴。不料用小臣小臣贪污，用大臣大臣贪污。满朝上下，贪污成风，纲纪废弛，竟至如此！王德化……”
王德化赶快跪下。
崇德皇帝吩咐道：“快去替朕拟旨，着将薛冰庭削职听勘！”
“是，奴婢立刻拟旨。”王德化应道。
王德化立刻到值房中将严旨拟好，然后拿回去给崇德皇帝过目。只是在他起草这份圣旨的时候，崇德皇帝的心思却又发生了变化。崇德皇帝突然想到，问皇亲国戚以及大臣们“借”钱的事情，是自己和薛冰庭主持的。这个时候，东厂却突然将一件几年前的案子揪出来，这里面的用心却是非常的让人怀疑。若是这个时候，把首辅下狱了，这“乐捐”的事情到底还搞不搞了？
崇德皇帝并不怀疑东厂是在伪造证据陷害薛冰庭，只是这时候追究这事情却并不合适。当然，薛冰庭身为首辅，在国家如此艰难的时候，还如此贪腐，一味中饱私囊，却也的确该死。只是如今并不是严查这事情的时候。也许等“乐捐”完成之后，会是一个好的时机。
崇德皇帝知道，无论是大臣还是勋贵，都是一帮子死要钱的东西，硬是逼着他们掏钱出来，他们能没有怨言？能没有反弹？
“等那个时候，便可以彻查此案了，也算是给那些官员勋贵们一点交代。”崇德皇帝这样想着，处理的方式自然也就变了。
他将王德化拟定的圣旨又细细的看了看，道：“此事还需查实。你重新拟旨，叫薛国观就这件事好生回话！哦，对了，那李国瑞如今如何呀？”
王德化赶紧回答道：“皇爷，李国瑞病了。”
“病了？李国瑞怎么会病了？是什么病？”崇德皇帝问道。
“万岁，李国瑞年纪大了，身体本来也不算好，突然下到狱中……如今有点精神恍惚……”王德化道。
崇德皇帝想了想，向王德化挥了挥手道：“你去找几个医生，给他看看，别让他死在狱中了。”
“奴婢遵旨。”王德化应了一声，便退下去了。
打发走了王德化，崇德皇帝便又坐下来翻阅奏章，翻了几分奏章，都没什么大事。但是崇德皇帝却觉得有些心神不宁，还像是自己忽略了什么重要的事情。这种预感让他很不舒服，于是他便干脆停了下来，细细的想，自己到底忽略了什么。
“刚才王德化说李国瑞病了，朕说不要让他死在牢里……”突然，就像黑夜中闪过一道闪电一般，崇德皇帝猛地想起了这样的一句话，“请陛下恕臣妾无知妄言。下狱怕不是办法。李国瑞年纪大概也很大了，万一死在狱中，一则于皇上的面子不好看，二则也对不起慈圣皇太后。”于此同时，田妃的面庞也浮现在他的眼前。
“爱妃，竟然是你！”崇德皇帝咬牙切齿地自语道，“你竟然和外人串通一气，来算计朕