冬至，农历历书认为：寒气已极，故曰冬至。民俗则把冬至看成三大节之一，相当重视，即使再贫困的人家，一年到头，都会把所有的积攒用到这一天更易新衣，备办饮食，享祀先祖，官放关扑，庆贺往来，一如年节。而冬至前一夜又叫“夜除”，习俗仿照“岁除”。
朝天门，清河坊一带，高门大户多居于此，清河街清水巷总共只住了两家，其中一家便是杭州数一数二的殷家。
占地广阔，精致的花园，花园内亭台楼阁，小桥流水，仅仅仆佣房就有几十间，高墙、朱门，乃至门口雄赳赳的守卫都无不彰显着殷家的雄厚财力。
冬至前夜，人口众多的殷家上下都在守夜，鞭炮声、男人的说话声、女人的笑声、小孩的嘻闹声，在这个寒冷的夜里显得的热闹非凡。
而殷家其中一个院落却异常安静，仿佛所有的声音都被隔绝在院门之外，这里便是殷家二少爷居住的地方，仆佣都被遣去前院准备当日守夜及第二天冬至日祭祖用的东西，所以此刻这里即使是小厮都不曾见到半个，院落的门紧紧的关闭着。此时的殷二少房里正在接待着一位贵客。
“不知副使驾临，殷仁未能出门迎接，尚请见谅”，此时的殷仁恭敬有礼地对着正坐在上座的年轻男子施礼。
“不必多礼，你自做秘卫杭州地区接头人以来，做事有条不紊，情报收集也非常准确，父王很赞赏，尤其此次李用一事，更为出色，当记一功。”对面的男子淡淡的笑容中分明透出一股赞赏。
白皙而透着一股书卷气的殷仁表面上是殷家绸缎的二少当家，谁能想到他实际上还有另一个身份，就是秘卫杭州地区接头人，负责杭州地区所有秘卫的联络工作。
因秘卫和接头人之间都是单线联系，因此秘卫互相之间并不认识，而只有接头人知道杭州地区所有秘卫的信息，所以这个接头人就非常重要，其身份相当于杭州地区秘卫的负责人。
“副使过奖了，殷仁但求尽心尽力做事，功劳一说愧不敢当。”谦虚有礼的微笑使人极其舒适，“副使接下来还需殷仁做什么，请尽管吩咐”。
“你觉得刘从广发现咱们接走了他要的人，接下来会如何做？”对面的男子调整了一个舒适的坐姿继续问道。
“刘从广此人虽然年轻，但异常的聪明，其心细如发，又老成持重，他必然知道“忆江南”来此的目的，所以接下来，他定会盯紧“忆江南”，明面上他会借机上船搜索，暗地里也说不定会派高手上船潜查，必然还有其它后手，我们一定要做好万全的对策。”殷仁能做出此番回答，显见他经过深入的思考。
“你说的不错，不过既然我们能想到他要做的事情，他未必不能想到我们会有应对之策，以他的聪明，肯定有很多后着，不过我又岂能如此简单地让他找到他要的人呢？这次，我们就和他好好玩玩吧，有这样强大的对手，想来回去的路程我们也不至于无聊”。年轻男子始终保持着淡然的笑容，叫人捉摸不透。
此时昏黄的烛光映照在年轻男子脸上，他淡淡的笑容，轻松的语气、哪怕是随意的坐姿都无不透着异样的魅力，使的他看上去极其平凡的面容也变的生动多变。殷仁忍不住一怔，眼神中异彩一闪而过，心中某处在荡漾着。
坐在对面的年轻男子无疑就是赵娴，天刚擦黑，赵娴便带着李玉和手下赵颜到了殷府，此刻的赵娴正悠闲的坐在殷仁对面喝茶，而悲伤了一天的李玉已经被安排在边上的客房休息，赵颜依然在门外守卫。
“夜除”之日，赵娴等人轻松悠闲的喝着小茶，间或到前院走走，在黑暗中感受着百姓守岁的热闹气氛。
同一时间，与殷府隔着两条街的滴翠斋王老板府邸的贵宾上房中的刘从广，这位太后手下秘卫中的最年轻有为的副统领，未来统领的接班人，此刻却坐在黑暗中，正皱着眉头在思考着下一步该如何走。
对手先一步接走了李玉，说明己方的行动，甚至是己方的人早已在对方监视之下，对方的迅速出手是否显示着他们已经有了万全之策？
他们接下来会怎么走？最重要的是，他至今都没发现对手的身份，却一直被对方拖着鼻子走，时刻处于被动挨打的地位。
唯有可疑的是“忆江南“的突兀出现，让他找到了对手的一点点线索，“忆江南”在这个时间来杭州挑战四季坊看来并不仅仅是为了出名那么简单，分明用的是障眼法，好一招明修栈道，暗渡陈仓。
第一步已经宣告失败，犹如对弈中失去了先手，他才发现自己的对手并不简单，下一步如何走，需要好好考量才对。
天蒙蒙亮，云中出现了一丝阳光，杭州阴郁了多日的天空居然放晴了，守了一夜的人伸伸懒腰，出门呼吸下新鲜空气，换上新衣，又精神抖擞的准备迎接冬至节。
所谓肥冬瘦年，冬至人多馈遗，家家户户都准备最好的东西进行祭祖，冬至节风俗很多，如迎日、戴一阳巾、荐黍糕、吃馄饨、献冬至盘等，贵家富豪更是求奇，把馄饨做成各种颜色放在金银器中：谓之百味馄饨。这一天唐肆皆罢市，垂帘饮博，一片欢欣热闹的景象。
冬至刚过后的一天，天气晴朗，冬日暖洋洋的，正是起锚的好日子。而“忆江南”也将告别杭州同行以及各位官老爷，准备启航，沿着运河行至汴京。
此时“忆江南”的甲板上显