昔日自己女儿身暴露时，也曾亲口问他是否如外界传言般不近甚至厌恶女子，彼时师父的回答模凌两可。大意是众生平等，不厌恶，亦不喜欢。
最初听来是满心欢喜的回答，如今再看来，许是因妙可怜的原因，分外危机。
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武林大会历来每三年一届，海选于江湖，但凡身负一定修为之人皆可参选。
原本历届武林规矩，只择选出江湖武艺最为高强之人，便可任命为下任盟主，但因此次冰巳提议，武林盟主乃是江湖一方表率，修为固然重要，然其人品威望亦必不可少。经此一提，众人商议后，便又在候选人中加上一条———候选人必为正义之士，修为高强，且品行端正。
两日后，大会在事先安排好的邀月山庄如期举行，千万参选者分队两两对决，来自江湖各地人士聚集到一处，人群摩肩接踵，以至场面异常恢弘壮观。
一批接一批的淘汰赛，接连五日昼夜不歇比试，最终层层筛选后仅剩三十余人进入总决盟主之位，期间上任盟主姜天以身体不适为由，自行退出，将一片武林天下让给后辈晚生。
大会一开始，残莲便以平稳成绩进军，手中秋水长剑不过分突出惹人注目，亦没有显露任何败绩锎。
对此深藏不露实力，不禁使江湖各大资深长者另眼相待，连赞西华人才辈出。然，更令人啧啧称奇的是，残莲如此修为若说师出有名尚可理解，却有一蒙面白衣少女，眉宇紧皱从未舒展开，手中一管玉箫，并未使用任何冷器，却所向披靡。
当东方笑站在台下，看着那少女白衣与红地毯擂台成鲜明对比时，这场面仿佛一道利剑，迅速刺穿她心脏。
她，看着好生眼熟。
东方笑原以为这一瞬的熟悉感，只是自己错觉，却不料，抬头间，但见站在少女对面的残莲，待到看清对方眉目时，原本冷漠的瞳仁不禁受惊般放大，同时握剑的右手亦是跟着抖了抖。
如残莲这般杀手出身之人，自然早已将生死置之度外，若说是畏惧那执萧少女而发抖，自然是不可能。
莫非他们相识么？
东方笑站在看台上冰巳旁侧，不动声色将一切尽收眼底，颦眉暗暗心惊。
那女人是不是很漂亮？师兄未拜入西华门下前，难道曾经喜欢她？
“师父……”
东方笑扭头，正欲八卦问冰巳那白衣少女来历，及残莲异样因由，却侧脸间，但见冰巳眉宇紧锁，往日慈悲玉雕面庞上，此刻是与残莲别无二致的惊讶，隐约中，更多出了两分难以言状的愧疚。
她从未见过这样的师父。
握着青花瓷茶盏的玉指微微收紧，饱满的指甲因用力逐渐泛白，像是下一刻便要起身去握住什么。
纵然他此刻依旧一身白衣如雪不染纤尘，纵然那银发皓皓如雪依旧高高在上，却许因那过于专注的注视，而多出了两分红尘之气。
这一瞬，东方笑竟恍惚生出错觉来，此刻的冰巳并非人人都仰望的冰山雪莲，他有血有肉，不冰冷，不漠然。仿佛不过是西华山上，一个退出浊世，独自隐居的普通凡人而已。
他将所有的纷乱情绪尽藏心底，却在这一刻，因为某一个始料未及的契机，而泄露出来。
是愧疚，翻江倒海，奔流不息。
那少女，师父也认识？
她究竟是什么人，竟让冷漠如残莲为她失态，竟让孤冷如师父为她颦眉。
这份真实的情绪，早已胜过自己与妙可怜任何。
“师父！”
东方笑看的不由心酸，一时任性沉气伏在冰巳耳边低唤了声，同时扬起白净小手在其眼前晃了晃，矮身蹲在他身前。
“您在看什么？”
一声询问，声量不大亦不小，却足以清脆引起周围人视线。
“笑儿。”
感受到四周异样目光投射而来，冰巳收回视线改为垂眸俯视东方笑，玉雕面庞早已恢复了往日凉冷的慈悲。
仿佛将将那一刻，失态的人不是他。
“那女子您认识？师父与残莲师兄为何？……”
“许是看错了吧。”
冰巳浅笑，眉梢低垂，抬手抚了抚东方笑头顶，慈爱仿若神祗对众生的悲悯，并无半分私情。
“什么看错了？”看冰巳这异样变换的神情，东方笑越加惊异，扭头再度眺望擂台时，却见台上残莲对手早已换成一位白面书生。
那少女如来时般，不动声色消失，干净半丝痕迹不留。
如此神秘来去，越加惹得东方笑疑惑惊心。
…………
日上中天，复又西沉。时光匆匆，一日比武下来，残莲不出意外稳妥进入前十决赛。却始终有些精神恍惚，甚至在台上比武时，手中剑锋无意流露杀招，险些伤到对方性命，不过后来幸得及时得到提示，回神收手，方才未酿惨剧。
身为杀手，执剑时最重要的便是精神高度集中，而今残莲却是时长走神，东方笑猜想，原因皆是那蒙面白衣女子。
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夜半，钻石般细碎星子镶嵌在浓郁如绸夜幕上，兀自闪耀清辉，幽冷冷的微光与银白月辉相融合，漫洒倾渡到庭院中墨绿树影上，一半明亮，一半阴暗。
树下蜿蜒小径上，残莲托着