二更时分，广元州城门大开，各处路口和要道都站满了手持火把的官军，其装备精良，训练有素，气势凛凛，根本不是地方官军可以比拟的。他们静悄悄地站得笔直，任凭冬夜的寒风吹拂，幸好这段时间气候良好，没有下雪，不然，那日子可就难熬的了。
自然，崔晓慧和婉儿姑娘被惊醒，找店小二一打听，才知这是一支来蜀中平息川北叛乱的朝廷大军，历时近两个月，川北一带暴乱的流民已经安抚解散，又能够安居乐业了。现在可能发生了什么变故，要连夜出蜀班师回朝吧。
这店小二还八卦地吹牛说，天黑的时候，官军正要整队进城，里面突然冲出一匹白色的神马，骑着一个白衣王子，瞬间踩着一片霞光，腾空而去，消失在北边天空，那可是北方玄武所居之处。天降祥瑞啊，我大明江山，将会迎来一个风调雨顺、国富民强的好年华呀！
说者无心，听者有意，崔晓慧和婉儿姑娘仔细问清了其人的装束打扮，以及样貌，立刻猜知什么白衣王子，那不就是她们要找的白文玉。得知他的讯息，两女兴奋之余，却无法离开客栈，只因外面封锁严密，任何闲杂人等不许露面，否则杀无赦！
一会儿，从城门方向传来一阵马蹄声，木制车轱辘转动声，以及官军兵器与甲胄的碰撞声，夹杂着传令兵的吆喝声，铺天盖地，传入惊醒的百姓耳中，即感兴奋，又有些骇惧，生怕周边一场祸起战事，殃及池鱼。
三更过后，城门嘎嘎关闭，客栈外面突然沉寂下来，一种反差的宁静，让人有些不适应，脑海里总是嗡嗡的鸣响，久久难以平静。那店小二出门查看，却惊异地听见后院马棚传来奇怪的“呜呜”声，跑去一瞧，骇然看见两个穿着**的大男人，双双捆绑在马桩上，口里塞着自己的臭袜子。两人是班师回朝的官军，被人突然打晕才落得如此下场，其中一人身上有一张留言条，上写，本姑娘留下一匹骏马由店家自行处置，充当店钱云云。
古人有言，九死一生入川路，的确如此。
七盘关，位于川陕交界的咽喉处的七盘岭上，地势险要，号称西秦第一关，是连接秦岭以北、华北、中原以及西北的重要枢纽，它与白水关，葭萌关，剑门关被称为川北四大名关。有诗曰：褒斜栈道辟奇观，曲曲蛇形蹬七盘；客到鸡冠石上望，恍疑身在翠云端。
今夜是个不平之夜，沿着弯弯曲曲的七盘山道，火把通明如一条游移前行的巨蛇，绵延十多里，其头首即将靠近山顶的鸡冠石。
鸡冠石，顾名思义，其状像雄鸡高昂的羽冠，一条古老的人工挖掘的驿道，从冠下穿插而过，道旁便是悬崖陡壁千仞，谷下乱石湍流，形势险要，惊心动魄。
此时，先行的神机营官兵，与平时守岭的地方军汇合，共同占据了这一线天般的要道上，警惕地观察四周一番，然后笔直分站两侧，肃穆地等候一队金銮玉辇香车的安全通过。山道崎岖，前面一队三千营的五百人牵马而来，随后就是八辆香车缓慢行驶，每辆车旁都有四十人徒手紧跟保护，以防万一滑跌崖下，随时准备拯救。
渐行渐近，三千营的官兵安全通过，接着香车的第一辆安全通过，第二辆也安全通过，第三辆堪堪要出冠石的时候，意外还是发生了。在冠石口前，原本与神机营分站两侧的地方军，有十二个人突然出刀杀死身旁的官军，有四个人迅速跃身冲向香车，另外四人分别冲击两旁徒手的官兵，余下四人凶狠地杀向关口前的官兵。
“有刺客！”一时间，喊杀声、惨叫声回荡夜空，后面行进的官兵马上停止，紧张地注视着前方发生的变故。
现在总理全军的郑士奇，已升为正四品的广威将军兼上骑都尉，恰好在被袭击的马车身后，他身经百战，迅速指挥身旁的护卫和神机营的官兵，严密保护第四辆车中的人。他自己横刀马前，密切注视前方战事。
“轰——”随着一声爆响，第三辆车被凶狠的四个刺客，劈得四分五裂，木屑溅飞中，里面立刻冲出两道剑光，分别卷向两个对手，他们正是被武林尊称北双星的“碧空双星耀天下”的黑白双翁。
随着巨响，护持两侧的徒手官兵，略显慌乱地纷纷后撤躲避，自然被冲杀向前的四个杀手，如砍菜切瓜般劈倒在地，或是惨叫着跌落悬崖。
“不许后撤！军法从事！神机营，听我命令，准备射击！”郑士奇指挥两队神机营的官兵，举起手中的火铳，对准跳跃冲击而来的四个如狼似虎的杀手。不料，鸡冠石上空，突然坠下一黑一白两个蒙面人，身子趁一股强力往崖内冲击之时，双手一松，恰到好处地飞向第四辆香车车顶，同时闪起耀眼的寒光。
眼角余光处，郑士奇没想到天降杀手，心中大惊，若是车中两人出了意外，恐怕自己也活不成了，还要株连九族，甚至这一队护驾的官兵，都会死无葬身之地。一声大喝，舞刀飞身迎向身穿黑衣之人，而那个白衣杀手，只得交给略懂武功的副手拦截。
那副手不是没用，而是来人