这才过了霜降，空气中就充斥着明显的寒意，早起的时候都能哈出白气儿来。廊下的菊花花瓣上敷着一层薄薄的白霜，待到日出了才消融不见。
今年的北风似乎要比往年更冷一些，到了秋冬季要落叶的树木此刻已满目皆是片片黄叶，干枯焦黄的树叶随着风过“唰唰”地响起，随即便大片大片地飘落在地，只余几片颓叶还倔强地挂在枝头，仿佛昭示着它不甘于朝命运低头。
不知是不是因为天气冷了的缘故，众妃嫔竟也皆像秋虫一般蛰伏了下来，往日里兴许还能听见几声鸣叫，这些天倒是一声也听不着了。近日里的后宫确实是平静了不少，无大事发生，就好像大家商量好了偃旗息鼓一样。
后宫无事，作为六宫之主的皇后自然也是清闲了不少。凤鸾宫内点着皇后素来喜爱的荼芜香，荼芜香气味淡雅舒心，据说还有驱寒治病之功效。
皇后午睡起后方用完银耳红枣羹，此刻正悠闲地修剪着桌上的盆景花枝。
大宫女雨，“娘娘，据看守冷宫的宫人回禀说，那孙氏自打进了冷宫以来就没有一日消停过，日日夜夜咒骂着柳才人，还大声说您偏帮，说您与柳才人是一丘之貉。离得稍近些的兰林宫内都能听得见，姚御女已是不堪其扰。前面姚御女来过，只是因您在午憩，奴婢就擅自做主将她给打发走了。娘娘，这柳才人事小，要是连累娘娘您的名声可就不好了。您看这事该怎么办？”
皇后未抬眼，手上的动作也是没有停下，她悠悠说道，“本宫看那孙氏是吃得太饱，力气太足了些。”
雨墨闻言会意，“奴婢知道该怎么做了，奴婢会吩咐冷宫送饭的。”她继续说道，“娘娘，最近曹美人和王宝林二人似乎有些小动作。”
皇后剪下一片略微泛黄的叶子，不以为意地一笑道，“曹美人向来就不是个安分的主，哪儿都喜欢插一脚，整日里一副唯恐天下不乱的样子。不过都是些小虾米罢了，她们喜欢斗，就让她们斗去，总闹不开天去，无妨。这样闹一闹倒还给宫里增添了点生气呢。”随着最后一根枝条落下，旁逸斜枝皆被除尽，皇后放下手中的剪刀，满意地看了看眼前的盆景。随即便有宫女端上了水盆，皇后盥了盥手，拿起绢子将双手擦净。
“还有何事？”皇后抬眼看了看在一旁欲言又止的雨墨问道，“在本宫面前还有什么不好说的。”
雨墨脸上有些为难，她觑了觑皇后是神色，终是坦言说道，“娘娘，景王妃来给您请完安之后，就又去了重华宫的玉笙殿，据说……”雨墨瞥了一眼皇后的脸色，“据说二人相谈甚欢，妍淑妃一高兴就又赐了些朱钗玉饰给景王妃。”
皇后听着雨墨的话，脸色十分地不虞，待到雨墨说完，皇后脸上已是乌云密布。“娘娘……”雨墨轻轻唤了一声。
皇后脸色阴沉，冷冷道，“当初若不是璟儿苦苦相求，本宫是绝对不会同意那个苏氏成为景王妃的！天下闺秀何其多，偏偏璟儿如此死心眼，一个也看不上。要本宫说，就是当初那个死了的萧氏也要比她好上千万倍，真不知她给璟儿灌了什么mí_hún汤！仗着璟儿的宠爱就敢如此的肆无忌惮！众人皆知那妍淑妃是本宫的对头，她会不晓得吗？却还如此不知死活地与其交好，这岂不是公然在与本宫作对！”皇后越说越气，最后一掌重重地拍在了紫檀木桌上，吓得殿内一干宫女内侍皆是诚惶诚恐地跪在了地上。
“娘娘，仔细手疼。”雨墨劝慰道，“妍淑妃这样做给您看，就是为了惹您生气，您可千万不能着了她的道啊，气坏了自己的身子可得不偿失。”
皇后突然一气，这气血上涌，头又有些疼了起来，她伸出手指轻轻按压着太阳穴，感喟着，“罢了，你说得对，本宫不能顺了妍淑妃的意。至于那苏氏，待日后璟儿入宫请安时，本宫定要与他好好说说。”
“对了，皇上已有好些日子没来本宫的凤鸾宫了，你可知皇上近日如何？可还是整日夙兴夜寐地忙于国事？”皇后问道。
雨墨回话道，“自从那个天机道长入宫以来，皇上是越发地沉迷于修道炼丹之术了，现在日日都要服用天机道长所炼的丹药，说是能长生不老。”
皇后闻言一皱眉，“什么长生不老，不过是些骗人的东西。皇上怎的变得如此糊涂，竟相信这等说辞。哎，真是没一个能让本宫省心的！雨墨，扶本宫起来，摆驾承明殿，本宫要亲自去和皇上说说。”
“是。”雨墨应声。皇后坐上轿辇一行人浩浩荡荡朝承明殿而去。
皇帝近日甚少翻后宫的牌子，不用应付皇帝，柳沅芷与寒月的内心也轻松不少，今日柳沅芷便邀了曲知许前来用晚膳，是以，晚膳前二人正弈棋打发着时间。
“姐姐，那下毒之事，之后可有再查出什么？”曲知许落了一子在棋盘上，随后问道。
柳沅芷因思索着棋路，不愿分心，便道，“月儿，你跟知许说说。”
寒月得令继而说道，“对方此次的行事甚是严密，一路上下来竟查不出丝毫迹象来。当初被罚入浣衣局的白薇与芳儿，一个因洗坏了妍淑妃娘娘的衣服被杖责致死，一个又因病而亡，曲小主你说，这世上怎会有如此巧合之事？”
“杀人灭口的行径着实可恨！我们明明知道此事与妍淑妃脱不了干系，却抓不到她任何把柄。”曲知许愤愤道。
“常在河边走，哪有不