天上星月无光，乌云密布，今天已经是杜伏威攻略竟陵城的第八天。说起来第一天是他取得战果最大的时候，一度攻上了西北面上的城墙。可是正因为如此，才让他感受到了这世上居然真有人把外功能够练到不可思议的地步。
在第一天竟陵城中军民的得知城主死后，产生的慌乱下，那人并非用暴力约束，而是任其自然。攻城不易，尤其是 竟陵城守军共分七军，以城主的亲卫部队人数最多，兵力在八千人间，其它每军各四千人，算起来足有数万守成之军。幸好方泽滔已死，就算其余统领仍在的情况下。杜伏威虽乘着守军的慌乱，一度杀开一个大缺口，没有想到那人居然能力王狂澜。
在第一天那人的表现后，城中军民，精气神已经大为不一样，尤其是那人将城中七军对应北斗之势，分散在城墙各处，各相呼应，而且配以那人绝世而又冷冽的箭法，居然和江淮军鏖战到了此刻。
纵然如此杜伏威依旧是强盛的一方，实力的差距，并非个人武力和士气便可以弥补。但是时间也一点一点逝去，竟陵城和襄阳城的却还没有其他动静，反而李密击败了宇文化及带着北上的十万精兵，让他更加感受到时不我待。
李密能够击破十万大军，他却拿不下小小的竟陵城，尽管他起兵多年，心头沉稳，此刻也不又多了一份急躁。
李志常站立城头，已经除下道袍，皮甲在身，仿佛白面将军。他望着一望无际的汉水，悠悠而叹道：“虚行之你可怨我将你强行留下来？”
李志常身边稍后一步乃是一个中年儒生，乃是独霸山庄右先锋方道原下任职文书，他本来将偷偷离开竟陵城，没想到李志常却注意到了他这个小小文书。
虚行之道：“行之便是生怨亦有何用，不过道长方外之人，居然肯插手天下纷争，实在让我百思不得其解？”
李志常露出一抹不可测度的神色，忽然道：“葛洪也是山中宰相，钟离权也化身边关大将，如今天下乃是胡教和魔教的纷争，道门反而沦为边角，宁道奇不争气，便让贫道来搅动他天翻地覆。”
虚行之轻轻笑道：“恐怕道长的本意并非如此。”
李志常道：“那你当它是了便成，我虽然料定杜伏威的心理底线乃是十天，但他未必就肯就此无功而返。”
虚行之淡淡笑道：“杜伏威想要北上，乃是因为自古以来都是由南统北，岂不知形势变化，岂有定理，如今李密和王世充两人势同水火，隐约间其实已经阻断了南北，杜伏威在南方实力最为雄厚，此时此刻却不应该急着北上，而是应该效仿当年宋武帝那般，扫荡北方。经过数百年积累，南方发展其实隐然间已经胜过了战乱最多的北方，而且自五胡以来礼崩乐坏，即使大隋的根子也是胡法，南方汉人久欲恢复中华正朔，杜伏威也是其人出身所限，未能明白把握住这南方人心的微妙性。”
李志常叹道：“我虽觉得将天下形式看得透彻，还不及你这般深刻，你还没有说的便是，若是杜伏威打出重整汉统的旗号，不但有了大义，还能得到南方最不稳定因素宋阀的支持，以江淮军的实力雄厚，宋阀亦不得不在李密和杜伏威两者之间取舍一个联盟对象。”宋阀与李密将要联姻已经成了不公开的秘密，这也是宋缺为了恢复汉统，所做出的必要牺牲，到底李密仍旧是汉人出身。
不过相比之下，李密也是关陇集团之一，和李渊同为北魏八柱国之后，若非李密仍旧是最有希望问鼎的人之一，宋缺也不会做出如此举动。
可是杜伏威若是公开表明心迹，那自又不同。其实出身草根，很难向门阀大族低头，而且他虽有争霸天下之心，但并不强烈，不然后面也不会有在天下局势未曾分明前降唐。
虚行之淡然道：“虽则如此，天下形势风云变幻，我们如今要守好的便是竟陵城。”
乌云密布，似乎天上将要流落一场瓢泼大雨，虚行之突然感受到天地之间似乎有一股秘不可测的力量汇聚在李志常身周，但是李志常毫无异样，可是这种感觉却愈发的强烈，到最后虚行之突然感受到一种不可名状的震感感，但一句话都开不出口。
抬头望天，无星无月，虚行之明白他那种感觉是什么，是感觉到李志常就仿佛日月星辰一般，亘古无言，寂寞永恒，不可撼动。
李志常的声音突然响起道：“虚行之你知道我究竟想要在这天下舞台做点什么么？”
虚行之至此在李志常面前，突然有了自惭形秽的感觉，这种感觉在他生命中很少出现，李志常仿佛自问自答道：“如果人的力量太过于强大是否又会破坏这世上本来的规则呢，杜伏威兵困竟陵，他处于强盛一方，可是你可知道，在我眼中他才是弱小的一方。当一个人的武力甚至可以左右战局的时候，亦会使人生出高于众生的念头，从而把自己当作神灵，这种人在如今的世道，其实太多了。”
李志常缓步下了城墙，城墙下七百骑兵整整齐齐列在城门下，在这八天之中，无论竟陵城到了如何危亡的关头，他们亦不曾出动，虚行之自然知晓李志常是把他们当作奇兵使用。而如今还未到第十天的时候，在这杜伏威心理将要变化，还未曾变化的关头，李志常终于动用了这只骑兵。
这段时间他们吃得好睡的香，吃得好是因为李志常的嘱咐，睡的香乃是李志常传授了他们呼吸法。直到今夜