从钦差住处回来，孟聚一直沉着脸不说话，一副心事重重的样子，部下们都很忧虑，不是孟镇督在钦差那边得了什么坏消息？
欧阳辉小心翼翼地凑上前问：“大人没事？朝廷对我们，是不是有什么处罚？”
“啊？”孟聚愣了好一阵，摇着头说：“没事。朝廷那边对我们没什么处置，这路钦差是冲着六镇大都督过去的。我们没什么事”
于是众人皆感安心。自从杀了长孙寿之后，大家就一直惴惴不安，现在终于知道结果，大家都对孟聚佩服得简直五体投地了：杀一省都督还出省攻打友军，干了这样的事居然都没事，孟镇督简直是神人了！
放下心头大石以后，众人围着孟聚大吐谀词，都是赞叹镇督大人料事如神处置果断，为朝廷铲除了一个大害。朝廷英明，将来对镇督定然有大用，镇督大人前程无量啊！听着众人吹捧，孟聚脸上讷讷地没什么表情。看出镇督的心情不佳，众人慢慢都停了嘴。孟聚扫了众人一眼，说：“都去休息，明天我们还要跟钦差一路处罚回东平呢。”
众人散去后，孟聚走到窗前，他从怀中贴身的内衣里掏出了一个小小的锦囊，慢慢地打开。
因贴身收藏良久，汗水浸泡，这个阵线的锦囊已经有点褪色了。孟聚轻轻地将锦囊打开，一缕漆黑的头发滚落在他手中。温柔地抚摸着那光滑的发丝，凝望着夜空中闪烁的繁星，孟聚仿佛听见，耳边有一个温柔的声音在呼唤：“小孟啊，老娘又回来了，你最近可是又偷懒了啊！”
仰望着点点繁星，每一颗星辰都好像爱人明亮的双眸。
那莹色的星光洒落，犹如爱人温柔的双手轻轻抚摸这孟聚的脸颊。孟聚展颜欢笑，眼中的泪水却是不住地涌出，顺着脸颊一滴滴地滚落。
“镇督，你终于回来了”第二天，钦差队伍继续出发赶往东平，孟聚等人跟在队伍的末尾——魏平都说了，为避嫌，在到东平之前大家最好不要见面，孟聚当然不会再过去讨他嫌。不过人既然来了，再走好像又显得对钦差不够恭敬，他只好老老实实地跟在队伍后头当个跟班。
在行程的道上，金吾卫的那个卫管领一路都随着孟聚，说笑伴游，孟聚几次试探都不得要领，他也弄不清楚，这家伙到底是奉谁的命令来照顾自己——或者来监视自己的。
第三天，队伍如期抵达东平。孟聚领先一步赶到，先在省界上组织起了欢迎仪式。
按照往昔的规矩，象魏中丞这样重量级的钦差驾临，地方行省的巡抚，布政使和东陵卫总管都该出场迎接的。东平是边塞行省实行军管，不设巡抚和布政使分列，只设“总督”。但问题是，东平都督长孙寿已经被孟聚宰了，都督府里的长史，参军等官员现在还被关在东陵卫的大牢里。
所以，现在站在省界上的欢迎队伍就有些滑稽了，队伍一色黑，几乎全是东陵卫的将官和边军的将官，唯一的文官是连江知府吴伯居，他畏畏缩缩地站在队伍的末尾，看着身边气宇轩昂的军头们，眼中充满了恐惧。长孙寿死了，按照位阶来说，东平境内品阶最高的官员就是加衔都将肖恒了，他将是今天的领衔人物。
见到一个老头从马车上下来远远走近，孟聚在身后小声地提点：“老哥，那就是魏中丞了！”
肖恒点点头，他中气十足，声如洪钟：“微臣肖恒，率东平上下文武同僚，叩见天使！圣躬安康！”
魏平走近来，看见地上这一片几乎清一色的武官，御史中丞的眉头轻轻一皱——轻微得几乎看不见，然后，他迅速恢复了正常，拖着长调平缓地道：“陛下安康！诸位，圣明天子在位，本官奉旨代天巡查至此，以纠不法，以除奸邪，以扬公道人心，正我大魏lún_lǐ纲律。”
“天使至此，得闻天音玉纶，犹如就看逢甘霖，东平上下军民人等无不深感圣恩。吾皇万岁，万岁，万万岁！”
套话对打完毕，魏平板着的脸上露出一丝笑意：“诸位，请起。”
众人于是站起，魏平走上前来，上下打量了一番肖恒，笑着问：“肖老将军，今年贵庚了？”
“启禀中丞大人，末将今年五十有四了。”
“哦？看着不象哪，我和你同龄，肖都将看着比我年轻多了。”
肖恒响亮地答道：“中丞大人乃朝廷重臣，末将只是边塞的微末小卒，如何敢跟中丞大人您比呢？”
魏平捋着胡子笑而不言，他移过目光，望到孟聚身上，淡淡说：“原来孟督阵也在这边。”
孟聚心下大骂这老家伙装蒜，我都跟你走了两天，我就不信你一点不知情？“卑职参见中丞大人。”
魏平刚才在与肖恒说话时还脸色和蔼的，但与孟聚说话是他却是板起了脸，脸色冷得跟冰一样：“孟督阵，身为朝廷命官，你目无法纪，擅杀长孙都督，震骇中外——本座代天子巡抚地方，你还不知罪乖乖束手就缚？拿下了！”
钦差身后的几名金吾卫军官齐声应道，扑上来就要动手，声势很是吓人，在场的陵卫和边军军官吓得是脸色发白——饶是孟聚事先已从南木鹤那边得到消息心里有底了，一时间也是吃惊不小。
他后退一步躲开，叫道：“中丞？”
魏平脸寒似水：“拿下了！”
这时，南木鹤从魏平身后踱步出来，他冲孟聚使个眼色，示意孟聚不要反抗。
孟聚急速地思考：到底要不要反抗？现在