岛上官府常受其礼贿赂，遇事便多睁只眼闭只眼。
百余年来，红夷存在，已成司空见惯之事。
洋船往来停泊，多有西洋货物自此入关大夏。
岛上货栈林立，各省行商不计其数。
来来往往生人极多，因此，当岛上新出现了数名陌生面孔时，并未引起什么特别的关注。
……
厦门，富力洋行。
洋行内站着五人，三名汉人，两名红夷。
时已午后，洋行最忙碌的高峰期已过。
忙碌了大半天的洋行职员们，看起来都有些疲惫。
三三两两或倚靠在柜台或倚靠在墙壁上休息……
正这时，门口忽地一暗，众人抬眼看去，就见从外面进来三个生人。
看起来，均是气度不凡。
尽管三人中有中年，有青年，有少年。
汉人员工忙迎上去，陪着笑脸问道：“三位客官，不知想要点什么？我们富力洋行有西洋……”
没等他将话说完，就听那中年男子沉声道：“李默庵可在？”
其他四位洋行职员听到这个名字纷纷看了过来，汉人员工则小心问道：“不知您三位是……”
中年男子轻轻一笑，道：“我们是他的朋友，旧交。”
见此职员迟疑，一直没说话的少年开口道：“你告诉李默庵，一位姓甘的朋友来探望他了。”
那职员闻言，看了看少年，见他俊秀之极，但又不显轻浮，气度持重，不容小觑，便点点头，折身进了里面。
没一会儿，就听到里面遥遥传来一道“惨叫”声。
然后就见一道高瘦的身影从后面小门里蹿了出来，看着三人中少年那位，又“惨叫”一声，扑了过来，唬了众人一跳。
“呵呵呵。”
少年见到旧交，轻笑起来。
张开手，与冲撞过来的年轻人紧紧拥抱在一起。
“甘兄弟！！”
“李兄，旬月未见，可还安好？”
两少年，一个便是应该在运河楼上风花雪月的甘棠，另一个，则应该是在都中建康读书的李默庵。
一个多月前，是甘棠安排李默庵和张麻来到此处。
“喔……王----，原来真的是你，你终于来了！”
两旧友还未叙旧，就听后面小门处又传来一道惊喜的欢呼声，便见满身油污，面部神似另一个世界为世人所熟知的“马爸爸”，从小门中挤出来，欢笑着迎了过来。
甘棠先拍了拍依旧激动不已的抱着他的李默庵的后背。
两人松开后，旁边的张麻笑了几声后道：“再次见到你真是太好了。公子，你长的愈发英俊了！”
说罢，张开双手想要来个拥抱。
甘棠呵呵笑着后退半步，摇头道：“张麻，你太热情了……有安静点的静室么？我想我们可以叙叙旧。”
张麻干笑的收起双手，耸耸肩后道：“那么跟我来吧，我请你喝正宗的佛朗斯牙红茶和甜美的香肠。”
张麻又从那间小门，挤了进去。
甘棠一行人跟进入内。
“李兄，还过的好么？”
到了后面一间安静的堂屋，李默庵亲自准备红茶和点心后，甘棠再次询问道。
甘棠看着旧友平静淡然的目光中蕴着关心之意，开心笑道：“虽然开始吃了不少苦头，但现在越来越适应了。王爷你说的对，这里确实适合我，洋夷奇-淫-巧技之多，果然远胜大夏。”不过又摇摇头，道：“也不全然如此，我大乾有《天工开物》这等奇书，许多技艺并不逊于番夷，只可惜，学习之人太少，难成气候，又无人继承，也就越来越落后。”