处州府的五千兵马全军覆没之后，叶宗留的信心空前暴涨，将缴获的数千兵刃、辎重全部分发下去，麾下大军的战力瞬间就提升了许多。
此番激战之中，虽然叶宗留所部陈恭善手下人马伤亡不小，三千多人被官军击杀，叶宗留率领驰援而来的主力五万大军也是折损了四千多人，但是与大胜之后军心士气的提升比起来，这些伤亡都不算什么。
叶宗留率领主力人马返回少亭坑银矿之后，便从十余万流民之中再强征了大量青壮补充进来，将麾下人马重新补充到了八万人！
正统十二年十二月初，朝廷下令浙江、江西、福建三省严查私开银矿之事，并命令浙江布政使司衡州府彻查叶宗留聚众谋反一案！
但是，面对叶宗留的数万大军，以及仙霞岭一带复杂的地形，衡州府迟迟没有行动，浙江各地的驻军也是所剩无几，再难有所作为。
而叶宗留则是开始发力，派郑祥四、苍火头两头目各率五千人马分头出击：郑祥四率众攻打仙霞关，苍火头率众攻打福建和江西接壤的岑阳关！
幸好，由于仙霞关和岑阳关易守难攻，再加上两关驻守的官军奋力坚守，郑祥四和苍火头尽皆攻击不利，纷纷率领残部退回了少亭坑银矿。
二人此番损兵三千余人，叶宗留愤怒不已，当中将二人一顿责罚，随后叶宗留再次从流民之中补齐兵力，准备继续出击攻打别处城池。
面对叶宗留所部的猖狂行径，兵部接连下发公文，下令收民矿为官有，对私自开矿者处以死刑，家属发配边疆，“如有不服追究者，即调军追捕“。
浙江、江西、福建三省各地驻军接到兵部命令之后，都是拿下了一些规模较小的民矿，对于叶宗留这样的“巨匪”，各地驻军都是无可奈何。
不过，各地驻军上奏朝廷的告急文书却是接踵而至，纷纷落在了兵部的文案上，叶宗留的名字更是每天都出现在兵部的呈文之上，让英宗烦不胜烦！
为此，英宗下了严旨，着兵部调集兵马进剿叶宗留所部贼寇！
兵部在接到了英宗的旨意之后，立刻行文调集兵马、筹集钱粮，命令江西、浙江两省严防省界，防止“乱兵”逃窜而入；同时，兵部命令福建参议竺渊调集福建各地驻守卫所官兵一万三千人，限期一月杀入仙霞岭一带，进剿叶宗留所部贼寇，江西、浙江两省左近官兵尽皆协剿！
眼看着就要过新年了，福建参议竺渊接到命令之后非常不情愿，毕竟叶宗留是个什么样的人物，自己是非常清楚了，之前处州府的那五千兵丁尸骨未寒，难道就要自己带兵去打这场恶仗？
虽然极度不情愿，但是竺渊还没有胆子违抗兵部的调令，而且兵部规定的一个月的时间太紧了，竺渊没有时间再去慢慢的挑选精兵强将，只能提前赶到福建北部的浦城县停驻，就地征调兵马，用了十天的时间凑齐了一万三千兵马。
可是，这一万三千兵马是什么样的货色，竺渊心知肚明，面对叶宗留那八万大军，自己是没有什么胜算的！
此时此刻，竺渊只能将获胜的希望寄托在江西、浙江两省兵马的协剿之上。
如此一来，竺渊注定要失望透顶了！
当竺渊率领匆匆征调的一万三千兵马北上而来的时候，浙江和江西的兵马根本就没有出击！
得到消息的竺渊彻底傻了眼，自己这一万三千兵马不可能打得赢叶宗留的八万贼寇！
可是为今之计，留给竺渊选择的道路只有一条，那就是北上征剿！
就这样，竺渊一面上书兵部弹劾江西、浙江两地将兵，一面硬着头皮北上仙霞岭，最终在距离仙霞岭二十里的凤岭安营扎寨，准备休整两天之后，便进驻仙霞关屯守，先占据雄关立于不败之地再想其他了！
是夜，竺渊率领麾下的一万三千官军驻扎在凤岭的一处山坳里，以躲避凛冽的寒风。
虽然凤岭地处福建、浙江、江西三省交界之地，但如今临近正月的时节，此地也是寒风阵阵、颇为刺骨，特别是大军露宿荒野，要是不着一处隐蔽的所在，可是没有办法过夜的！
深夜时分，竺渊窝在自己的帐篷里辗转反侧，心中异常烦躁，耳边听着外面呼啸着的寒风，越发的心烦意乱。
过了一会儿，竺渊终于按耐不住，穿了厚厚的棉衣走出了帐篷，在营地里四下转了起来。
整个营地此时已经的寂静无声，只剩下寒风凛冽、呼呼作响，一万三千名官军绝大部分都已经进入了梦乡，只剩下极少数的哨兵裹着厚厚的衣物难挨的站着岗。
竺渊走到营地北面，旁边的两名哨兵见状急忙停了停胸膛，对着竺渊行礼。
“怎么样，可有什么异常？”
“回大人的话，毫无异常！”
另一名哨兵则是说道：“大人，只是这鬼天气太过寒冷了，兄弟们都给冻僵了！”
“是啊！”
竺渊皱着眉头说道：“天气太冷了！”
话音刚落，竺渊就听到前方漆黑的山峦之中传来了一阵异常的响动，心中猛然涌起了一丝警觉。
“那是什么！”
竺渊指着前方的黑夜问道。
两名哨兵也是听到了声音，瞪大了眼睛看向远处，想要从夜色之中看出什么情况来。
只听那声响越来越大，也越来越近，竺渊心中的不安更是越发的强烈。
此时，竺渊再也忍不住心中的不安，猛然大声喊道：“集结！全