词曰:
深壑藤萝密,极顶雪光寒。几多峭壁幽岭,哪个肯登攀。足下松涛滚滚,头上穹窿藐渺,绝地一身悬。采药山中苦,觅渡世间难。
缒长绳,挥钎斧,胜猱猿。当时志气,红尘里面做医仙。年少雄心万丈,岁月冲风冒雨,还报任苍天。巧遇真无解,奇事最难诠。
——拟作《水调歌头》。
却说这和家老祖和子轩出语惊人,说要将这枝万年人参白送给老倌,老倌心中是一下子大惊,一下子大喜。
不过,老倌毕竟也是有些见识的,心知若非其中另有缘故,否则人家白送自家一枝万年人参,那是万万不妥的。
于是老倌就恭恭敬敬地对和家老祖说道:“感谢老祖恩典!只这枝万年人参,太过珍贵,我怎能腆颜接受?”
和家老祖听了,微微笑道:“世倌,这枝人参有它的来历,不然,如此珍贵的东西,我岂能白送给你?所谓物各有主,人各有缘,说的就是这个意思了——
你家这小娃儿与这枝万年人参有缘,是为这人参的主人,所以我才会白送给你的哟。我索性告诉你,这枝人参究竟是何来历,也好教你收了心安。”
听了和家老祖这么一说,老倌与和又水都道:“祖爷,这枝万年人参,究竟是有什么来历?”
那和家老祖说道:“你们有所不知。十八岁那年,我是孤身一人,来到这清水城开了这和靖药堂的。当时我虽然尽得师传医道精义,但是我本不是清水城人,自然就受本地同行欺负——俗话说同行是冤家,这是因为竞争嘛。
边城医馆,在当年是本城最大的医馆啊。他们的镇馆之宝,是一只野生了五千多年的千年参;他们却对外宣称“万年参。”
他们用这“万年参”做镇堂之宝,就是为了显示边城医馆资历久远,来打压我和某人,说我根基浅薄,不过是“到此一游”的游方郎中而已。
我那时年轻气盛,也有心在这里长期落脚,自然不愿被对方这样打压。为了不被压制住,也是为着跟他们争斗那一口气吧,我发宏愿要找到一只真正的万年参。
于是我就决定,要到黑石山深处采药,一定要找到真正的万年参,赛过那边城医馆。
黑石山方圆数千万里,山高林密,百兽汹汹,平时人们不敢深入,采药打猎只在外围,顶多不过百里。
我去了多次都没找到好参,于是一横心,就深入山中,那里的危险是不可预知的。
那日何日?我记不清了,只记得我当时已经深入山中三百多里了,偶尔来到一处断崖,果然让我发现了一只好参,看样子没有万年之久,也有七八千年了。
惊喜之余,我就战战惊惊地攀岩而上;不想才到半崖上,突然有巨蟒冲出,张开血盆大蛇口,一口咬来!
我当时只觉得腥风扑面,无处可躲。若是撒手放开钎凿绳索吧,脚下是百丈悬崖,掉下去就是死路一条;若是不撒手呢,那巨蟒血口咬来,也是一条死路。
那时节,我真是叫天天不应,唤地地不灵啊!
我把眼一闭,心说我和某人一心要胜过边城医馆,争那个胜负,却让自己命丧此地喽,呜呼!
罢了罢了,与其葬身蟒口,不如撒手掉下去吧,虽然摔死也是死无全尸,但总比成为巨蟒腹中食物为好;于是我一松手……”
和又水与老倌听到此处,虽知无恙,也为老祖捏把冷汗。
“松手了不就掉下去摔死了吗?”小刘海也仰起小脑袋问道。
“别打岔!”老倌训斥道。
“无妨。”和家老祖摸摸小刘海的头,继续向众人说道:
“我当时万念俱灰,松了手中抓着的石钎,把双眼紧闭,只道我命休矣!
可是半天工夫也没动静。既无下坠之感,也无巨蟒噬咬之痛!
——待我睁眼看时,却已经身在山下,一个中年僧人,左手托钵,右手拄杖,其人神态安详,向我微笑。
我当时惊魂未定,不知他是人是鬼,只是怔怔地说不出话来。
那拄杖托钵的僧人说道:‘莫怕,我救了你。’
我当时福至心灵,跪下叩头,就请求道:‘多谢仙师救命,弟子愿跟随师父’。
那拄杖托钵的僧人却说道:‘你可知我是何人?’
我道:‘师父您是大德高僧,弟子实不知您法号。’
那拄杖托钵的僧人笑道‘哪有什么法号?人都称我做托钵僧。我问你,你可是要寻一只万年参做镇堂之宝么?’
我回答说‘正是。’
那托钵僧听我这么说了,于是取出玉匣,就是现今这个物事。”
和家老祖说到这里,向和又水取来放在案上的玉匣呶呶嘴。众人一齐看向玉匣,只见里面人参还在,似乎已无光彩。
老倌想到这枝万年人参这个来历,和家老祖几乎为之丧了性命,自是心中悚然;然而却又幸有拄杖托钵的僧人救了性命,实得遇仙之福气,不由得又心生羡慕。
只听和家老祖继续往下讲道:“我知道那托钵僧要送我此物,便急忙说道:‘弟子不要万年参,只愿跟师父做万年人。’
那托钵僧哈哈大笑,笑毕说道:‘你做不了万年人的。你只管将此物拿去做你的镇堂之宝。但是我既不会收你做弟子,你更不可人前人后称我是你师父,否则必遭天谴!
不过,你我既然有今日之缘,你又有心想做个“万年人”,我就此给你个机会,赠你经书一部,异种鱼一对;你日