沈灵霜睁大了眼看着黄老，惊讶得嘴巴都合不拢了。一开口就是垃圾，毫不留情，这种尖酸刻薄的风格无论如何也很难和眼前这个一贯仙风道骨的老人联系起来。只是她让没想到的是，老人的这副表现仅仅是开始而已。
“不好意思，我不是针对你。”
黄老佯作客气地说道，随后又冷着脸补充了更加过分的一句。
“我是说，参加这次游戏的你们两位，都是垃圾。”
“你！”
短暂的愤怒从项南星的心头一闪而过，像是烈火般熊熊燃起。黄老的这句讽刺来得毫无征兆，加上和之前和蔼老人的形象大相径庭，反差之下这句绝不算恶毒的评价竟然少有地激起了他的怒火。项南星怒目圆睁地等着黄老，正想着要说点什么来反击，整个人却忽然像是被冷水迎面浇下似的，立刻又冷静了下来。
这句肯定另有目的，是在试探，或者是别的用意，总之自己不能轻易地就被带起情绪……项南星的大脑飞快地转动着，然而黄老看着他的模样，却又再冷笑一声。
“把宝贵的思考都用在这样的地方，还说不是蠢货。”
黄老拿出烟斗点燃了，放在嘴里深深地吸了一口，仰起头吐出一个大大的烟圈。这是项南星第一次看到主持人做出这种像是普通人日常生活的一部分的举动，尽管情绪不稳，他依然下意识地睁大了眼睛不愿放过任何一个小细节。黄老点燃烟斗的动作很粗暴，就如那个老式打火机突然腾起的大团火焰，透着一股长辈式的蛮横味道。点完后他更是直接把打火机往边上一砸，似乎显得非常暴躁。
然而他抽这一口的气息却是意外的平稳绵长，一点也不像是情绪激烈时应有的反应。
这让项南星隐约感觉到了一丝矛盾的味道。
然而旁边的沈灵霜已经看呆了眼。“老黄历的烟斗”是在年轻主持人中流传甚广的一个传说。据说这个老人原本的烟瘾极大，也不是现在这种和善的性格。但他因为某事而立下了宏愿，从那以后只有在看到特别欣赏的人或事时才会拿出烟斗，痛快地抽上一顿。这一代年轻主持人中，据说也只有那位秋姐姐曾经得到过这样的对待。
难道黄老此时表面上看着恶毒，实际上恰恰相反，根本就是已经起了爱才之心，才要换个更加有效的方式提点这个年轻人？
“老先生。”
项南星耐着性子，用客气的语气说道：“对你来说，我的思考和挣扎也许确实不值一提。但是能不能斗胆请问你一句，我刚才的那些推测里到底是犯了什么严重的错误，才会让你做出那样的评价呢？”
“没有什么严重的错误，基本正确。甚至可以说是惊人地接近现实。”
“那为什么又……”项南星不解。
“因为毫无作用。”
黄老冷笑着，又长长地抽了一口烟斗。这刻意留出的空白是他留给二人的领会时间。沈灵霜眼睛一亮，似乎已经明白了话中的含义，而项南星脸上的那点不耐烦也在这一刻消失殆尽。他抬起头看向天花板，神情复杂，显然也想到了什么。
看着表现不同却都是若有所悟的二人，他低着头轻轻抖落一点烟灰，顺势将嘴角几乎要泛起的一丝笑意强行压下，努力扮演着自己并不擅长的角色。
“想通了吧。就算你现在把杀人魔的心态猜了个准，又准确地预计出了囚室那边的状况，但这对于完成这次的游戏并没有任何帮助。”黄老冷冷地说，“你知道我们作为主持人不可能干预玩家的游戏进程，刚才之所以制止行凶，也只是因为游戏在理论上还存在变数，未到宣布结束的时候——而不是为了救你。在这种情况下，你最应该做的事情是寻找一切机会从眼前的困境中摆脱，而不是还幻想着靠自己的表现打动我们，让我们帮你解围。我可以很肯定地回答你，作为一个合格的主持人，这种情况在游戏进行的过程中是绝对不可能发生的。”
“既然你的思路这么清晰，我想你在这个时候也该想明白了吧。你身处的这一场游戏并不像之前那些一样，是经过主持人精心设计以及许多场真实游戏验证后最终形成的成熟的作品。它非常粗糙，只有简陋的规定，是一个针对一个突发事件临时起意的补救措施，所以可供利用的地方非常多。”
他一边说着，一边指着旁边的沈灵霜，后者已经羞愧地低下了头。好在黄老也没有打算在这个情况下直接就她的业务水平提出批评，他只是稍稍一顿，随后便继续讲了下去。
“这次游戏的开端，是一个真正的杀人魔抓住了一个和你一样刚刚释放没多久的犯人，并且打算将之虐杀。原则上我们不赞成在游戏之外滥开杀戒，但由于人手不足，以往一些时候也只能睁一只眼闭一只眼。但这次不同，灵霜恰好就在附近，个性认真的她决定插手处理这件事，于是她与杀人魔展开了谈判。”
“人在对方手里，而且已经身在别墅内部，就算主持人在战力上有着绝对的优势，可以轻易地突破进去，但这一路上还是难免会被杀人魔预先设置的一些机关拖住脚步。杀人魔完全有充足时间将抓到的人杀掉。这也算是营救者一方的被动之处了吧。于是在不得已的情况下，灵霜主持人和杀人魔赌了一把，达成了一项协议，也就是你此时参加的这个游戏。”
项南星在心里默默地点着头。这样一来，很多事情就说得通了。比如这次