“不行，哪有初一便回娘家的，再怎么也得等到明天正式拜年之时，三媳妇回去看望她母亲才是合乎规矩的。”朱婆子开口便回绝掉，侍疾的日子可长可短，回门拜年是当天去当天便回的。
杜萱娘正愁朱家人太少，闹起来不够看，这下子正好该来的全来了。
“亲家娘子想必刚才没有听到头尾，玉娥她母亲重病，我周大哥的意思是想让玉娥回家住一段时间，方便她照顾母亲。”杜萱娘温文有礼地说道，先礼后兵也是杜氏风格之一。
“在家从父，出嫁从夫，杜娘子没有长辈教导，可以向与你同来的街正大人及二位掌柜求教。玉娥如今是我朱家人了，生是我朱家人，死是我朱家鬼，再说我家朱三马上就要考县学了，正需要人服侍照料，我那亲家娘子不是买了奴仆么？还用得着别人家的媳妇？”朱婆子早就怀疑杜萱娘与周玉娥合谋在嫁妆上做了手脚，以至于他们几个辛苦设计一场，却什么都没得着，因此恼恨得很想将周玉娥打死了事，此刻杜萱娘想让周玉娥回娘家去躲着，那是想都别想，除非周玉娥将嫁妆乖乖交出来。
“好个出嫁从夫，不过这句话用在你们朱家，我杜萱娘对这句话还真是不屑得很，若玉娥嫁的是个人，服从夫君那是天经地义这事，若玉娥嫁的是一介畜生，难道也要我们玉娥从他？”杜萱娘说话不疾不缓，却字字清晰，一直传到院子外面，看热闹的人立刻哄笑起来。
朱三被骂，碍于读书人的斯文，不便还击，憋得满脸通红。
朱婆子火冒三丈。竟敢当着她的面骂她儿子是畜生，跳起来就要开骂，却被阴沉着脸的朱石匠喝住，杜萱娘的厉害这龙泉驿镇谁人不知，十个朱婆子都不是她对手，“杜娘子为何骂我儿是畜生？难道我儿在什么地方得罪了杜娘子？”
“他倒没有罪于我，只是他披着的是人皮，行的却是畜生不如的勾当，若只是朱三这个无耻败类倒罢了，可惜你们朱家没有几人是好东西！”杜萱娘挑眉怒骂。不将气氛调高，便无法实施更大的计划。
这回不但朱石匠怒了，朱家人也全体跳了起来。这还得了，都被人欺到自家院子里来撒野了，传出去朱家还要不要在这一方混了？
“呸，你个不要脸的臭寡妇，你全家才是无耻败类。不是好东西！你当我们朱家好欺负是不是？当心老娘撕了你那破嘴！”朱大媳妇首先跳出来骂道，朱婆子等人也在一旁群情激愤。
杜萱娘看了一眼街正，街正立刻会意地上前打圆场，“有话好好话，口出污言是何道理？”
朱石匠强忍怒火说道：“街正大人也听到了，是这杜娘子首先在我家中口吐恶言。今日她不将这事掰扯清楚，我朱家誓不与她罢休！”
“很好，今日我便与你们这起子缺了八辈子德的东西将帐算个清清楚楚。姓朱的，有种你就立刻将玉娥叫出来与我们大家当面对质！”杜萱娘等这句话很久了。
朱婆子与朱三对视一眼，周玉娥被朱三打得已经二天起不了床了，本想找个借口明日都不回周家拜年的，没想到又被这个杜萱娘逮了个现行。此时，叫周玉娥出来见人。尤其是见这个杜萱娘，后果难以预料。
“我娘子感了风寒，郎中开了方子让她静养，刚才吃了药，已经歇下，凭什么我要让我娘子来与你这疯妇对质？”朱三再也忍不住第一次开口说话。
“玉娥从小身子便强健得很，嫁到你们一个月出头便病得起不了床，你哄鬼呢？定是被这起子不要脸的黑心萝卜给折磨得快死了，街正大人，陈掌柜，吕掌柜，玉娥也是你们从小看着长大的，你们要救救她啊！”杜萱娘急得眼泪直流。
街正与陈掌柜，吕掌柜本就是为配合杜萱娘而来，此时便假意商量了一下，对朱石匠说道：“如果只是感了风寒，多穿件衣服让她娘家人见见也好，省得她们担心，大过年的闹起来也不太好！”
朱石匠想想便息了气，大过年的，不是亲戚，便是熟人，何必去置那些闲气？人家担心出嫁的女儿也是常理，只是看这杜萱娘十分不讲理，恐怕侍疾之言也靠不住，想着便依朱婆子之言，明日只叫小两口回一趟门便了事。
“老大媳妇，去将你三弟媳叫起来，说她娘家来人看她了，让她赶紧收拾好出来见客。”
老大媳妇苦着脸去看婆婆，朱婆子此时也慌了神，此时周玉娥是绝不能出现在这么人面前的，再怎么将过错往周玉娥身上推，一个虐媳的名声是跑不了的。
人堆后突然传出一个柔柔的声音，“大表嫂，还是倩柔去请三表嫂吧，我平时与她好说话些！”
朱大媳妇连忙点头，庆幸丢掉了一只烫手山芋，朱婆子暗暗松了一口气，她对这位姨侄女，未来的三儿媳妇的能耐是放心得很的，她定会想办法搞定这件事。
朱三站在朱石匠身后却心急如焚，此人毕竟是读过几天书，脑子比其他人要转得快一些，心思也比旁人敏感一些，他越想越觉得不太对劲，总觉得对面那个心机深沉的杜萱娘一定还有更大的阴谋在等着他们。
朱三的预感是正确的，围观的人群突然出现一个缺口，三名七八岁与四六岁女童拥着走路一瘸一拐，满脸青肿的周玉娥走了过来，杜萱娘放下一颗心，实际上她早就发现这三个小丫头跟着来了，当时没有赶她们回去，便是想着这三人古灵精怪的，说不定还能起到意想不到的作