瘦子饶有兴趣地打量着杨炯，从头看到脚，又从脚看到头，像是打量一件稀世珍宝似的，不时还啧啧几声。
又见神神叨叨。杨炯眉头一皱，不耐烦地说道，“刘兄，你有什么想法就直说，盯着我这么看干什么？看得我心里渗得慌。再说，你一个半糟老头子，又不是什么妙龄女子！”
瘦子也不生气，还是饶有兴趣继续打量，过了好一会，才压着嗓子，神秘兮兮地说道，“大当家，我有一计，不过，不过……”说着便停顿下来，左右扭头看了看胖子和秀才，露出一副必须屏退旁人才能说的神情来。
杨炯无奈，只得作无辜状望向胖子和秀才。
遇到这般情形，胖子和秀才顿时气急。胖子首先按捺不住，羞怒说道，“你要说就说，吞吞吐吐干什么？难不成我还会泄露不成？！”
秀才也是同仇敌忾，仰面大声说道，“如皋所言甚是！我可是不会做出危害我虎山军的事来！”
瘦子不急不缓捋着胡须，充耳不闻，面上依旧保持着神秘的笑容。
最后，杨炯只得充当和事佬，“还请闫兄和柳兄暂且回避。等刘兄说完事，若是有必要，必定对二位如实相告，绝不欺瞒。”
等胖子和秀才怏怏离去，杨炯面色一冷，说道，“神神叨叨的，若是说不出个所以然来，看我怎么收拾你！”
瘦子不以为忤，诡异一笑，便道，“芝娘！大当家你出面，请芝娘帮着散布攻打府城的消息。”
“芝娘？这管她什么事？她又不是我的属下，也跟进剿的事无关，犯不着听我们的话呀。”杨炯当即表示质疑。
“大当家莫急，且听我细细道来。芝娘在府城经营多年，人脉宽广，三教九流，都有结交。而且，青楼之地，本就是达官贵人和富商豪客汇聚之地，很多消息往往最早从这里散布出去的。只要芝娘稍露口风，第二天，这消息便会传遍府城的官场，而且，大家还会深信不疑。”
听瘦子这般解说，杨炯心里依旧质疑，“这样真行？”
瘦子笃定回道，“行！真行！”
杨炯背手在大帐内来回走了一会，踌躇为难一番，最终还是断然说道，“算了。不能让芝娘出面。不要牵扯到她。”
瘦子愕然，急忙问道，“大当家，这可是最好，最快的办法呀！这关系到我们虎头山的前程命运呀！可不能意气任性哩！……”
杨炯扬起手，示意瘦子不要再说，打断了瘦子的劝告，“刘兄，我不是说你的办法不行。我也认为你的办法很好。不过，我就是不想用！”
对于杨炯的说辞，瘦子表示很不满意，立马开启责问模式，“成大事不拘小节！大当家，我们如今是落草为寇，割据一方，还有什么不能干的？再者，这也不是多难的事？不是，不是江湖传言，芝娘对大当家，对大当家……”一阵嗫嚅，不过，终归没有说出口。
杨炯剑眉高扬，两眼一瞪，瘦子立马闭嘴，还不由自主往后退了两步。
见瘦子如此表现，杨炯也怕吓着他，便道，“算了！我不怪你瞎说。不过，你既是在为虎头山谋划，我怎么想的，也是应该告诉你的。”
顿了顿，杨炯继续说道，“利用人，我不反对。但我反对这种欺骗式的利用。我喜欢明明白白。就好像虎头山的兄弟一样，明明白白的饷银，明明白白的抚恤，明明白白的卖命。若是驱使利用一般的老百姓，说实话，我过不了自己心里的那道坎，就是做不来”
“说到芝娘，你可别瞎说，那就是个财迷罢了。不过，我也不忍，也不愿这般不明不白利用她。人不负我，我不负人。芝娘没有做过危害我们虎头山的事，我也不会去无端利用她。买卖是买卖，利用归利用，这是两码事。”
不想让瘦子多想，或者寒心，杨炯还是耐着性子给他解释了一番。
瘦子看着眼前这个笔挺英俊的年轻后生，差点精神恍惚，因为，他自己都不敢相信，这就是一个人拉起队伍的大当家，就是带着几百人就敢攻打县城的贼寇头目。
最后，瘦子没再劝说，随意拱手行礼后飘然而去。临出大帐，又回头看了一眼帐中的少年郎。
……
瘦子离开大帐，马上找到了胖子。
见是自己曾经的师爷来访，胖子情绪复杂。前不久，眼前的这个瘦子还一口一个“东翁”叫着，可最近却改口叫“如皋”了。不过，胖子倒是没改口，不过不知道怎么叫了。
叫“师爷”，显然不合时宜，胖子不傻，自然放弃了这个称呼。叫“子良”，未曾叫过，既显生硬，又掉身价。思来想去，胖子竟不知如何是好，只得干站着。
“如皋，我来找你，是有事相商。”瘦子随意拱拱手，便连忙说道，显得很急切。
“喔，不找大当家商量了？还是商量完了，来找我琢磨着如何操办？喔！”胖子很是不屑，拖着鼻音说话。
瘦子马上意识到胖子情绪的不对。唉，这个老东家，就是爱端着个架子。不过，主从一场，还是得提点一二，算是尽个心，省得这家伙以后吃大亏。
略微斟酌下言辞，瘦子心平气和说道，“东翁，我有一言，虽不中听，但一场情分，不吐不快！若言语有唐突之处，还望东翁见谅！”
胖子没有说话，哼哼两声，表示在倾听。
轻咳两声，瘦子继续说道，“古人云，仁者见机，达者知命。当日，东翁贵为百里侯，我为幕僚，自