昱泉到底被孙姨娘揪着走了。
孙姨娘又教训了一路。
前脚她娘儿俩走，后脚儿就有人报：“大爷……偷窃金钏的贼人寻到了……”
溪墨回头。
前来的禀报之人，乃馑藕虻男∝硕。
“这么快？”柳剑染皱着眉头，摇头不信。此贼偷东西不费力气，捉拿也这般容易，总觉得蹊跷。
小厮儿就道：“大爷，金钏却是寻到了。”
“那么，到底是何人所窃？”史溪墨微皱剑眉。
这小厮儿就低头回：“具体小的也不知。只是听小厨房的人说，是一个叫秋纹的丫头。那丫头在厨房烧火，是李总管从外头买来的。大概是她穷，没见过世面，见了一个好东西，心里就惦记上了。”
小厮儿语速微快，像是打了腹稿。
“秋纹？”史溪墨还未开口，柳剑染大步上前，一个劲地摇头，“不可能，不能是她。”
仅仅一面之缘，但柳剑染笃定了偷窃之人并非秋纹。
他只是凭直觉。
“柳爷，就是那丫头。如今她被逮住了，绑在厨房里，就等受罚呢。”
“受罚？谁来罚？你们说定了是她，就是她了？”柳剑染要过去瞧，一副愤愤不平的样子。
“柳爷，人赃俱获，不是她又能是谁呢？”小厮儿的声音低了一些。
柳剑染冷笑：“那好。你们且将她带来。”他看向史溪墨，又道：“溪墨，你预备怎么办？”
“回去，就地审问。”
溪墨加大步伐，和柳剑染同往草庐走去。
那厢，已经有人将秋纹捆了，从小厨房押送草庐正厅。审讯秋纹这类最末等丫头，却也不能在正厅，究竟她身份低微。
潘娘子便叫几个婆子将她绑在外头廊子的柱子上，又拿一个手帕捂住她的嘴儿。潘娘子又给春琴问好。
春琴是溪墨的一等大丫鬟，算草庐具体管事儿的。
春琴掀开帘子出来，她已经听说此事。一个烧火丫头偷了老姨娘的金钏，算胆儿大。但到底怎样，得大爷回来讯问。
春琴十七岁，是史府总管元升的外孙女儿。
如今她正犯相思。她是家生子儿，自小儿被拨过去照料一个寄居史府的亲戚，虽为主仆，却也是青梅竹马。此人名叫史兰泽，长大后，离开史府，去别地经营史老夫人乡下的庄院。老夫人舍不得庄院，实为舍不得那里的豆酱。只有那里的土质，才能结出那样颗粒饱满的黄豆粒，也只有那里的雨水，能熬制出乌黑稠密的豆酱。
说白了，老太太是让他去掌管酱菜园子。庄院不但熬制豆酱，也腌制各色酱菜。喜欢吃腌制蔬菜，是史府一大爱好。老太太喜欢，史渊喜欢，玉夫人也喜欢。史溪墨和柳剑染却也爱吃腌制小菜。新鲜、爽口。
老夫人专辟庄子栽种，命人打理。玉夫人爱吃，但她宁可在寺院另辟荒土，也不占婆婆半点便宜。也是奇崛。
史兰泽相貌只算得清俊。才能平庸。但为人良善。他兢兢业业替老太太料理，颇得老太太喜欢。
他和春琴已经私定下终身，互换了私物，只未触及肌肤，未曾跨越禁区。
想来人就是这样说不清。
史兰泽远不及柳剑染，更和史溪墨相差甚远。但春琴因和他感情积厚，情人眼里出西施。在她眼中，史兰泽便是她的如意郎君。
这草庐伺候的其他丫鬟，人人皆以为：近水楼台先得月。春琴既为溪墨的首席丫鬟，以后这姨娘之位定然跑不了，内定好了的。奈何竟不是这样。
与溪墨来说，春琴就是他的一个丫头。与春琴而言，大爷溪墨是她的主子。大宅深院的主仆之情。
春琴也有缺点。
仗着外公是大总管，自己又是草庐伺候大爷的大丫鬟，傲慢是有的。她人虽清高，但无坏心。要说还有不足，便就是耳根子软，听不得人说好话，稍一奉承，若别人借此再求她什么事，也就应了。
春琴并不待见潘娘子。
潘娘子的名声儿不好。前夫死了，二婚带着女儿嫁给姓柳的，可她背地里还有相好，府内好几个，都和潘娘子有染。
春琴一个远房亲戚，也在府内打杂，便就因为迷上了潘娘子，日夜买醉，最后丢了性命。虽说此人也是咎由自取，到底偷情这事，愿打愿挨。有这等工夫，大抵可以找个清白的女子娶了，正经过日子，没必要惹得一身腥臊。
但到底他为潘娘子丢了性命。
因是远房亲戚，感情疏淡，春琴及家人想起此事，也只是抱怨几句。末了，往往添加一句：“那潘娘子年纪也大了，长相也平庸，脾气儿也不好，真不知看上了她什么？”因就猜测是她另有勾魂处，或许就是床.上功夫好。不然那些相好图什么？
“嫂子，这丫头瞧着面生，几时进府的？”
春琴见惯不惊，淡淡瞅了几眼秋纹。见头发散乱着，衣裙皆脏污，低着头，嘴里塞着帕子，但一双眼睛却又露着冤枉的神色。
春琴心里一动。
草庐久不生事。但打前儿，老太太将掌家钥匙交与孙姨娘，那一二年里，家下人不断生事。不是这里少了银子，就是那里短了衣料子。说不完的琐碎事。
下人盗窃这事儿，每个大户人家都有，只是惩戒法子不同。
春琴心里记挂史兰泽的书信。
她略略识字。一月了。兰泽还未回信，委实叫她思念。史兰泽虽是府里的寄居客，但到底是主子的亲眷。她虽被家下人明里暗里地