宝石王都，雷猑将军府。
雷猑是独自领军一镇的边塞镇守将军，归酌亲王节制。他被兵武部以述职的名义紧急召回。
雷猑回都之后，即刻差人将书印令函送交兵武部复命，同时将名刺和若干礼物着人送至酌亲王府，他本人回府暂休，等候兵武部召见。
得知雷猑回都之后，故交同僚部下登门拜访络绎不绝。雷猑应酬完毕，换了常服，此刻正在仆役和若干亲族的拥簇下，在后府摆上美酒珍肴大快朵颐。
此时，中枢八部和酌亲王忙着商议新制，分身乏术，而八部的检校大臣联合审理利维的案子，无暇他顾。雷猑确知后，长长舒了口气：“终于可以放松了！”
“还是王都好。”面对堂下悦耳的丝竹声以及舞伎曼妙的舞姿，雷猑恍若不觉，饥不择食般将美食往嘴里塞，丝毫不顾及形象，“边塞那鸟不拉屎的地方，真特么呆够了。”
“就是啊，大人，你也该回来享几年清福了，家小都盼着你回来呢。何不递个折子上去，请求调任兵部。像大人这般，知兵事，又有实领一镇，驻守苦寒之地，lùn_gōng绩、资历，在兵部任个主事出彩绰绰有余。”仆从不失时机的拍马道。
“不是我恋栈兵权，边塞换了其他人，还真玩不转。”说着，雷猑灌了一口果酒。
“正是将军的披胆沥胆，才换得我等的风光霁月；惟有将军的甘守清苦，才换来我等食玉饮桂。某不才，给将军见礼了。”堂外阶下传来清朗的声音，一名中年武师显出身形，信步走了进来。
“哎呀呀，戛尔大武师。快请！快请！”见是戛尔，雷猑连忙上前，迅速正了正衣冠，亲切的拉着他的手邀他上座。
雷猑吩咐道：“来人，马上撤换宴席，我与戛尔大武师畅饮几杯。”
“是某叨扰将军了，不必客气。”戛尔谦逊回应道。
戛尔是酌亲王的高级幕僚，行走代表酌亲王意志，将军府上下不敢怠慢。虽说他可自由出入将军府，但他不经通传直接进来，绝不是等闲无事。
雷猑明白，酌亲王抽不开身接见自己，戛尔定是提前得到酌亲王授意，才在自己递了名刺之后登门造访。他也不撤换酒宴，急忙摒退乐师歌伎仆从闲杂人等，只留几名将军府核心人员陪同说话。
“边塞那边情况可好？”待双方落座，戛尔跳过寒喧直接问道。
“劳亲王挂念了，边塞靖平，尤其是互市顺利。”雷猑含混的说道。
谈对边塞形势的掌握，朝中主要通过邸报、奏章和斥候体系。而邸报和奏章往往只谈枝干，不谈细节，尤其是边塞镇将私下的态度和观点，只凭邸报和奏章是看不到的。
按常理讲，雷猑应在去兵武部之前拜访酌亲王，将边塞防务事无巨细汇报一番,确定了口径再向兵武部述职。这不单单是一纸信函说不清楚、说不透彻的问题了，而是态度和亲疏的问题。
戛尔登门，隐隐有酌亲王对雷猑的亲近、进一步拉拢之意。因此，雷猑几句泛泛之言，显然是不会让戛尔达到预期目的。
对边塞异族的态度，尤其是对狄硷族和乌炙族，王朝中枢的态度分两派——鹰派和鸽派。鹰派则一直主张分化狄硷和乌炙两族，并极力打压两族生存空间。不为其他，一族擅长驯养鳞角马，一族擅长冶炼锻造，一旦融合将是极为难缠的对手。鸽派主张安抚两族，并多处设置互市，双方紧俏物资有条件的放开贸易，缓解双方紧张关系。
尽管鹰派和鸽派对狄、乌两族观点、态度、手段各不同，但有一点是相同的，那就是对狄、乌两族的警惕和戒备。两千年前，两族实为一族。因为内部纷争以及发展方向殊异，再加上外在因素干涉，分裂成两部，直至演化为两族。
王朝西北侧，还有一支异常剽悍的仝狨族。若干年前该族完成了内部整合后，便气势汹汹地对外扩张，对王朝造成了不少骚扰。
鹰派坚持打压政策，是担忧狄、乌两族再次融合。也许狄、乌两族各自存在，才利于王朝对他们的压制。鸽派对狄、乌两族态度比较缓和，无非是将其（所在的区域）充当仝狨族缓冲区以及对仝狨族的牵制力量。
总之这两派观点各有道理，多年来一直争吵不休，难有定论。对狄、乌两族，呈现了既拉又打的一种微妙状态。
雷猑了解酌亲王的特点。在一件事情不太明朗之时，从不轻易表态、站队。对于两边，酌亲王既不明确支持，也不明显反对。但是有一点，一旦酌亲王表态，则说明他取得了十足把握，这时候万一出言反对，那就不是被调离边塞那么简单了。
而在没有准确把握朝中动态、尤其是吃不准酌亲王态度之前，雷猑觉得自己怎么表达观点都是不妥当的。这样一来，他能采取的举措就乏善可陈，维持现状成了惟一选择。
无过即是功啊。
当戛尔问到狄硷疑案的时候，雷猑连称自己愚钝，没有什么实质性的进展。
雷猑其实并不太蠢。几千年来，狄、乌两族的事务当中一直都有王朝势力的身影。对于进入狄、乌两族活动范围的王朝中人，他向来是睁一只眼闭一只眼，既不过问也不干涉。况且，能在边军监视下屠灭几乎两村之人，这样狠辣的手段，雷猑本能地认为还是少沾惹为妙。
当然，出了这么大的事，不闻不问也说不过去。于是乎，与案子有关的人换了几批，他们接触到的全是一