丹歌这一问问得机灵儿哑口无言，论及恩惠，论及学识，丹歌都并不排在首要，他拜师是出于什么？他说不出个子丑寅卯来，这拜师可就难以成功。丹歌又补充一言：“你若说是出于喜爱，可人类的喜爱之意总朝三暮四，不能长久。那这样不稳当的弟子，谁会收取呢？”
老先生在一旁听得扁了扁嘴，用眼一斜丹歌，颇为不满。他之前一度就把机灵儿当做丹歌的徒弟来对待了，谁知道这事情临了，丹歌搞这个幺蛾子。显然丹歌有不收的心思，那既然如此，他不如乘个快车，抢一抢这机灵儿！
于是老先生朝着机灵儿道：“机灵儿，你拜我吧！我没有那么多门门道道，你只需拜我为师，我倾囊而授，没有藏私，哪怕你某日叛我师门，我也无怨！”
老先生心里头敞亮着呐！他几日的试探不是白的，他可看出这机灵儿是德行兼备，天赋上佳，是长久修行的好苗子。丹歌所谓拜师理由，推倒也罢。老先生只需机灵儿扣头一拜，依着机灵儿的品行，日后必是孝顺亲近的好徒弟！
丹歌听到这老先生上阵抢徒，他就从旁帮衬起来了，“你既想不出理由，老先生这里收徒条件又宽松，你不如就此拜了老先生吧。”
机灵儿没应丹歌的话，也没答复老先生，他歪着头思索起来，他也想知道为什么他非丹歌而不拜。想来想去全是因为喜爱之意，性格相合，可这样的理由恰是被丹歌给否掉的一项。他于是也就想明白了，这丹歌把路堵死，就是不收他这个徒弟了。
子规在一旁可听得气哼哼的，这丹歌三言两语就要断了机灵儿拜师的念想，而且这方法堂而皇之，仿佛是机灵儿没理似的！他没明白丹歌的用意，但就他来看，丹歌这做事已是不地道了！
子规一拍身旁的桌子，指着丹歌怒骂起来：“你这暗里头的阴招不要耍了！把这事情摆在明面里来，你收则收，不收则罢，你给个痛快。你那里冠冕堂皇什么拜师理由，不过是你推辞手段！你把话一下子说清楚，你绕来绕去，空把好感也失了！”
子规骂完向此间的主人杳伯老先生拱手致歉，蒙谅解后坐下身来，直愣愣地瞪着丹歌，等丹歌答复。
丹歌被子规骂得没有脾气，他此刻悄然站起了身来，在他的原因没有昭示之前，他就是这屋内最没理的人了，他也就不好端坐了。而他瞧着自他站起之时，机灵儿也悄声站起了，这机灵儿俨然已经把他当师父待了，哪怕他刻意为难了机灵儿。
机灵儿这一点，令屋内的人都颇为感叹，彼时子规在城西见到机灵儿时，那样一个市侩的人，到如今已经是一个品行上佳，俨然大门子弟了。这其中教导在其次，而个人追求才在首要。丹歌忽然想到自己要弃置这样一个徒儿，还真有些不忍呐！
丹歌最终叹了口气，将自己不收机灵儿做徒弟的原委讲说一遍。
“机灵儿的品行上架，我焉能不知？！我这发问打的就是难为机灵儿的心思，我要让机灵儿知难而退。其实我之前已经想好了，机灵儿修行浅薄，而我们又重任在肩，随时会身处险地。说一句不好听的，机灵儿在我们的行程中会成为全然的负累，我等虽甘心保护，却总有难以兼顾之时。
“且机灵儿每每受人保护，难免信心失却，损及道心。于是机灵儿势必难以和我们同行，最好的选择，正是留在老先生这里学习。那么即使机灵儿拜我为师，我也只是空有其名，难尽其责。既然如此，我要这空名何用？
“我知道老先生对机灵儿喜爱的紧，又已年老而没有继承衣钵之人，我倒不如成全老先生一桩心意。且那样机灵儿能受到老先生最细致的教导而不会藏私，这是最重要的，这才有利于机灵儿的将来。
“而我也曾问过子规你，你曾说可以在拜师之时增设代师一席，代师可代为管教弟子。我也有心收机灵儿为徒，奈何条件不许，我不如得个代师，权当半个师父，也不算亏了自己。”
丹歌这么一席话，就把他的思想昭然了。子规却又愤愤地瞪了丹歌一眼，道：“早这么说多好！”他说着扭头瞧向了机灵儿，“你丹歌哥把话说清楚了，这拜师于他是铁定不成了，你不如退而求其次……”
“什么话！”老先生喝道，“我难道就比这小子次了是吗？！”老先生喝了一句，又转向了丹歌，“还有，你小子野心不小啊，机灵儿拜我为师，你当代师，你不是与老朽同辈了吗？我看在机灵儿面上不说什么，可我家风标如何自处？你要当他的师叔吗？”
丹歌摆摆手，“我们各论各的嘛！那不然机灵儿拜我为师，你当代师！”
“这个好！这个好！”子规连连鼓掌。
“不不不！”老先生连连摇头，“那我不计较了！”他可知道他真要和丹歌争当师父，可真争不过丹歌呐！
最后这三人的目光，都看向了机灵儿。子规问道：“机灵儿，你可愿意拜老先生为师吗？丹歌作为代师，哦，再饶个我！”
“你凑什么热闹？！”丹歌颇为嫌弃。
子规一挑眉，“废话，你当了代师，我和风标论是同辈，再和你论我辈分不就下来了吗？！我不能吃这个亏！”
“那我家风标呢？”老先生想着皱了皱眉，“那我家风标可就吃亏了啊！哎呀不行！”老先生一拍桌子，“什么各论各的，从机灵儿这里论就过不去了！我这徒弟怕是不能收了，收了可